Il est bien plus difficile qu'on ne pense de bien faire le Catéchisme. Quelque talent qu'on ait, on ne le fait jamais comme on devroit le faire, si l'on ne s'y est préparé. Un Prêtre qui avoit coutume de faire le Catéchisme parfaitement, a dit souvent : « Lorsque j'apperçois de la dissipation parmi les enfans que j'ins» truis, je ne m'en prends pas à eux, >> mais à moi; je me dis à moi-même : » ils ne seroient pas dissipés, si je savois >> les intéresser. >>

Quelle est la manière de bien faire le Catéchisme et d'attirer à ces instructions

familières beaucoup de personnes zélées pour leur sanctification, dont la plupart ont besoin d'être instruites? Il y en a plusieurs ; en voici une : Qu'on propose d'abord les questions du Catéchisme, c'est par-là qu'il faut commencer. Qu'on fasse dire ensuite bien haut et distinctement par une personne du Catéchisme des plus instruites, la leçon en discours suivi, retranchant les demandes et les

réponses; qu'après cette répétition, le Catéchiste explique lui-même clairement, dans un petit discours soutenu tout ce que la leçon renferme, et qu'il rende plus attentifs ceux qui l'écoutent, en leur racontant une histoire bien choisie. C'est peut-être la meilleure de toutes les méthodes.

Telle est à-peu-près celle qu'on suit dans plusieurs paroisses de Paris où le Catéchisme se fait très-bien. Aussi, y voit-on des personnes de piété, de tout âge, y assister assidument avec plaisir et en retirer beaucoup de fruit.

Pourquoi ne feroit-on pas dans toutes les villes ce qui réussit si bien dans la capitale ? L'expérience annonce le succès. Un Curé respectable de la Paroisse de Lyon, qui avoit été pendant plusieurs années à la tête des Catéchismes de la Paroisse de Saint-Sulpice de Paris, faisoit à Lyon un fruit admirable en suivant cette méthode. Le grand Catéchisme se faisoit au milieu de l'Eglise aussitôt après

les Vêpres, et presque tous ceux qui avoient assisté aux Vêpres demeuroient dans l'Église pour profiter de cette instruction familière qu'on ne trouvoit jamais trop longue. On s'y rendoit de différentes paroisses.

En donnant au public l'Explication du Catéchisme à l'usage des Églises de l'Empire français, mon dessein a été de répandre et de faciliter de toutes parts cette excellente méthode.

On y trouve d'abord la leçon du Catéchisme en discours suivi sans demandes et réponses, pour être répétée par une personne du Catéchisme après que l'interrogation aura été faite. Il y a ensuite un petit discours dans lequel le Catéchiste explique tout ce qui, dans la leçon, a besoin d'être expliqué; et il y ajoute ce qu'il est utile que des Chrétiens sachent sur le sujet qu'on traite. Ce discours est suivi de traits historiques et édifians; on en a mis un certain nombre, afin que celui qui fait le Catéchisme puisse choisir, et

diversifier s'il fait plusieurs fois de suite l'instruction sur le même sujet.

On espère que ce Livre de l'Explication du Catéchisme sera utile.

Il sera utile aux enfans entre les mains de qui on le mettra, si on leur fait apprendre de mémoire la leçon de Catéchisme qui est, en discours suivi. Ils seront alors en état d'en rendre compte sans qu'on leur fasse des interrogations.

Ce livre sera utile aux pères et mères, aux maîtres et aux maîtresses de pension; s'ils lisent bien l'explication qu'on y fait de chaque leçon, ils pourront instruire par eux-mêmes, comme il faut, leurs enfans et leurs domestiques.

Ne sera-t-il pas utile aux Ecclésiastiques qui sont chargés de faire le Catéchisme publiquement? La lecture qu'ils en feront abrégera beaucoup le temps qu'ils auroient été obligés de donner à la préparation convenable pour s'acquitter dignement de leur fonction de Catéchiste. On peut ajouter que les Pasteurs des

ames à qui la science de la théologie est nécessaire pour l'exercice du saint Ministère, trouveront dans ce livre les principes de la théologie qui doivent leur servir constamment de règle.

On a eu égard, dans l'explication qui a été faite de chaque leçon, aux remarques de ceux à qui le zèle a fait craindre qu'on eût, par certains retranchemens et certains tours de phrase, altéré la pureté du dogme ou de la morale.

Heureux tous ceux qui, par leur zèle à enseigner la Doctrine de Jésus-Christ, auront éclairé ceux qui étoient dans les ténèbres, et en auront conduit plusieurs dans la voie de la justice! ils luiront dans le Ciel pendant toute l'éternité comme les étoiles brillent dans le firmament!

Que je vous bénirois, ô mon Dieu, si cette explication du Catéchisme vient à se répandre dans tant de paroisses qui gémissent d'être sans Pasteur qui les instruise, si tant d'ames saintement affa