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Alliance: dans l'Enseignement sublime que ren-
ferme notre texte : « Le temps vient; et il est
déjà venu, que les vrais adorateurs adoreront le
Père en esprit et en vérité, car le Père demande
de tels adorateurs; » et le Céleste Docteur
ajoute « Dieu est Esprit, et il faut
que ceux
qui l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité; »
- l'adoration embrasse tant la forme que le fond;
le Culte intérieur aussi bien que le culte exté-
rieur. La Loi Ancienne avait été donnée par
Moïse; mais voici une nouvelle dispensation bien
plus étendue. Cette pauvre Samaritaine s'en
trouve elle-même en être l'objet : aussi en est-elle
comme émerveillée, et sa pensée se reporte-t-elle
aussitôt sur ce règne de lumière et de vérité, le
règne du Messie, qui avait été promis et dont
elle avait entendu parler.

« Cette femme lui répondit: je sais que le Messie, c'est-à-dire le Christ, doit venir; quand il sera venu, il nous annoncera toutes choses. »› (v. 25.) Et, quelle merveilleuse déclaration que celle qui vint frapper son oreille ! — « Jésus lui dit: Je le suis moi, qui te parle. »-Oui, Il était le Céleste Visiteur qui nous apportait la connaissance des choses qui sont auprès du Père: etvenait établir, par sa triomphante résurrection,

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et son ascension glorieuse, la certitude « de la Vie et l'Immortalité! « Celui qui m'a vu, dit-il en une circonstance à Philippe, « a vu le Père. » (Jean XIV, 9.) « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma Parole, et mon Père l'aimera, et nous viendrons à Lui et nous ferons notre demeure chez Lui. » (Id. V, 23.) Aussi, dans la prière admirable qu'il fit pour ses Disciples avant sa Passion, le Sauveur dit : « Afin que tous `ne soient qu'un, comme Toi, ô mon Père! tu es en moi, et que je suis en Toi; qu'eux aussi soient en nous; et que le monde croie que c'est Toi qui m'as envoyé. » Jésus se déclarait ainsi à cette femme de Samarie; il était là présent avec elle, elle pouvait le contempler!

Jésus ne dédaigna point de s'entretenir avec cette brebis égarée; avec cet être isolé, pour son illumination et son instruction spirituelle. Les Apôtres survenant, dit l'Évangéliste, « furent surpris de ce qu'il parlait avec une femme; néanmoins aucun d'eux ne lui dit : Que lui demandes-tu? ou pourquoi parles-tu avec elle? »> (v. 27.) C'est qu'ils comprenaient les besoins spirituels de leur époque; ils étaient déjà pénétrés d'avance de la vérité de ces Paroles que le Sauveur leur adressa un instant après, comme pour pré

venir leur pensée : « Ne dites-vous pas qu'il y a encore quatre mois jusqu'à la moisson? mais moi, je vous dis : levez vos yeux, et regardez les campagnes qui sont déjà blanches et prêtes à être moissonnées. »

C'est par l'Esprit de Dieu que le terrain est ainsi préparé; il sème le repentir, la foi, la crainte et l'amour de son nom; il y met la faim et la soif de sa justice; l'attente de son salut; le zèle pour son honneur; et les cœurs sont préparés, par ce moyen, pour la moisson que son Évangile, sa bonne Parole de pardon et de réconciliation est venu faire : les âmes sont recueillies dans ses greniers Éternels.........

Oui! très chers amis; le Sauveur nous instruira, nous aussi; il daignera se montrer à nous! Vous le trouverez, soyez-en assurés, ce Jésus qui était le Christ, si, comme la femme Samaritaine, vous vous informez de Lui; si vous souhaitez qu'il vous conduise en toute Vérité : — vous le retrouverez dans le témoignage des Livres Saints. Avez-vous, en effet, vu le Sauveur des yeux de la Foi? avez-vous suivi ce Personnage Glorieux sur les récits des Saintes-Écritures, marchant dans la Judée, allant de lieu en lieu faisant le bien?

avez-vous suivi sa vie d'abnégation et d'humiliation? l'avez-vous contemplé expirant sur la croix, sous d'affreuses souffrances? et, pénétrés de componction pour vos égarements et vos transgressions, avez-vous reconnu que ce fut pour vos péchés, même pour les vôtres, qu'il a enduré d'aussi grands tourments? « Ils regarderont vers moi, qu'ils auront percé; ils en feront le deuil, >> a dit l'Esprit-Saint. (Zach. XII, 40.) Avez-vous ressenti l'efficace du Sacrifice, en éprouvant que vos péchés vous ont été pardonnés; car, « le sang de Jésus-Christ purifie de tout péché.» (1 Jean I, 7.) Et le vieil homme en vous, avec toutes ses convoitises, est-il crucifié? Sommes-nous véritablement morts au péché pour vivre à la justice? Sommes-nous ressuscités avec CHRIST, et nos affections sont-elles désormais placées sur les choses d'en haut, et non sur celles de la terre?....

Si nous avons le bonheur d'être ainsi nés de nouveau de Son Esprit, embrassés en Son Salut, et entés en Son Corps spirituel, nous en aurons le témoignage, et dès-lors nous pourrons offrir le Culte en esprit et en vérité qui est réclamé de nous!

Souvenez-vous que c'est le Fils même de

Dieu qui a dit ces paroles du texte, Celui qui sera le Juge des vivants et des morts. C'est avec tout le poids d'une telle autorité que ces paroles s'adressent à nous; réclamant que chacun s'examine soi-même pour s'assurer si l'on a bien établi la différence entre le Culte extérieur, nominal et le vrai Service de Dieu, le Sacrifice vivant et raisonnable-l'hommage en esprit et en vérité..... Recherchons donc le sens des paroles, et tâchons de nous pénétrer du caractère de ce culte en esprit et en vérité. « Le temps vient, et il est déjà venu, que les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité, car le Père demande de tels adorateurs. »

Dans ces paroles, nous sommes d'abord frappés de l'analogie entre la nature de l'objet adoré et le culte que nous sommes appelés à Lui rendre; car le verset suivant n'est guère qu'une amplification, une déclaration plus explicite de la même vérité.... « Dieu est esprit, et il faut que ceux qui l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité. » — « Dieu est esprit! » Tel est l'Éternel, l'Infini, l'Invisible, le seul vrai Dieu. « Le Dieu qui a fait le monde et toutes les choses qui y sont,» disait l'Apôtre Paul, prêchant à Athènes, « étant le Seigneur du Ciel et de la terre, n'ha