SEIGNEUR, nous te supplions de maintenir continuellement dans ta vraie Religion ton Église, qui est ta Famille; afin que ceux qui s'appuient uniquement sur l'Espérance de ta Grâce céleste, soient toujours soutenus par la puissante protection, par JésusChrist, notre Seigneur. Amen! (La Collecte pour le cinquième Dimanche après l'ÉPIPHANIE.) SERMON VI. CUTLE EN ESPRIT ET EN VÉRITÉ. « Le temps vient, et il est déjà venu, que les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité, car le Père demande de tels adorateurs. -Dieu est esprit, et il faut que ceux qui l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité. » (ÉVANG. SELON SAINT-JEAN, ch. IV, v. 23 et 24.) Nous avons parlé Dimanche dernier de la Cause de Dieu dans le monde, des Ennemis qui la combattent, et du Soutien qu'elle doit obtenir de la part de chaque croyant. La Cause de Dieu est représentée sur la terre par l'Église, nommée Militante, parce que c'est elle qui lutte avec tous les ennemis de Dieu, c'est elle qui soutient le combat contre les puissances du mal qu'il y a dans le monde. Le Fils de Dieu se l'est acquise «de toute tribu, de toute langue, et de toute nation » (Apocal. V, 9): et quiconque a cru au Salut de Dieu, à la bonne nouvelle de pardon et de paix; quiconque a reçu le Sauveur par la Foi, et a été baptisé, fait partie de cette Église : il a un intérêt en cette Cause de Dieu comme étant la sienne; pour l'honneur de Jéhovah, le bonheur de ses semblables, et le sien propre. Voilà donc l'Église de Christ, la phalange à laquelle appartient le croyant, dont le soldat du Christ fait partie. Voilà quelle est cette « Église de Dieu, sa Famille, » pour laquelle nous avons prié dans la Collecte de ce jour, qu'il lui plaise de la maintenir dans la « vraie Religion,» afin qu'elle soit l'objet de ses faveurs et l'un des principaux traits dans l'existence de cette Église est celui qui nous est présenté dans le texte : c'est qu'elle rende à Dieu un Culte en esprit et en vérité. Nous trouvons ici désigné le service que l'assemblée d'adorateurs doit rendre à Dieu, non moins que la pierre de touche pour les dispositions de chaque croyant individuellement. Guidés donc par l'objet évident de ces paroles de JésusChrist, nous allons examiner d'abord : I. Les Caractères essentiels de ce Culte; II. Nous remarquerons plus particulièrement l'unité, l'homogénéité qu'ils supposent. Ensuite: III. Quelques-unes des conséquences qui s'y attachent et qui en découlent naturellement. Puisse l'Esprit Saint de Dieu, qui peut seul conduire en toute Vérité, occuper nos âmes tellement que nous parvenions à connaître Sa Volonté, et à la faire. Ainsi soit-il. I. « Mais le temps vient, et il est déjà venu, que les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité, car le Père demande de tels adorateurs. » Ces paroles se trouvent dans le récit de l'entretien qu'eut le Sauveur avec la femme Samaritaine au puits de Sychar; entretien bien connu, mais dont l'importance ne saurait trop être rehaussée. Avec une condescendance qui est admirable à nos yeux, Jésus s'entretenait avec une personne dont les besoins paraissent avoir été bien grands! « Il fallait, est-il dit, qu'il passât par la Samarie; » et il le fallait, afin que cette pauvre âme reçût le rafraîchissement, la lumière dont elle avait besoin. |