Chaffant devant lui l'autre béte,
Qui voulant en faire à fa téte
Dans un trou fe precipita,

Revint fur l'eau, puis échapa:
: Car au bout de quelques nagées
Tout fon fel fe fondit fi bien "
Que le Baudet ne fentit rien
Sur les épaules foulagées.

Camarade Epongier prit exemple fur lui,
Comme un Mouton qui va deffus la foi d'autrui.
Voilà mon Ane à l'eau, jufqu'au col il fe plonge,
Lui, le conducteur, & l'éponge.

Tous trois beurent d'autant; l'Anier & le Grifon
Firent à l'éponge raifon.

Celle-ci devint fi pefante,

Et de tant d'eau s'emplit d'abord,
Que l'Ane fuccombant ne pût gagner le bord.
L'Anier l'embraffoit dans l'attente

D'une prompte & certaine mort:

Quelqu'un vint au fecours: qui ce fut, il n'importe; C'eft affez qu'on ait veu par là qu'il ne faut point Agir chacun de même forte.

J'en voulois venir à ce point,

XXXIII. Le

La Colombe & la Fourmi.

L faut autant qu'on peut obliger tout le monde. On a fouvent befoin d'un plus petit que foi, De cette verité deux Fables feront foi;

Tant la chofe en preuves abonde.

Entre les pattes d'un Lion

Un Rat fortit de terre affez à l'étourdie..
Le Roi des animaux en cette occafion
Montra ce qu'il étoit, & lui donna la vie.
Ce bien-fait ne fut pas perdu.
Quelqu'un auroit-il jamais crû,
Qu'un Lion d'un Rat eût affaire?
Cependant il avint qu'au fortit des Forets,
Ce Lion fut pris dans des rets.

Dont fes rugiffemens ne le purent défaire.
Sire Rat accourut, & fit tant par fes dents,
Qu'ane maille rongée emporta tout l'ouvrage.
Patience & longueur de temps

Font plus que force ni que rage.

'Autre exemple est tiré d'animaux plus petits.

Le

F

Quand

Quand fur l'eau fe panchant une Fourmis y tombo
Et dans cét Ocean l'on eut veu la Fourmis
S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
La Colombe auffi-tôt ufa de charité.

Un brin d'herbe dans l'eau par elle étant jetté,
Ce fut un promontoire où la Fourmis arrive.
Elle fe fauve; & là-deffus

Paffe un certain Croquant qui marchoit les piés nus
Ce Croquant par hazard avoit une arbalète.
Dés qu'il voit l'oifeau de Venus

Il le croit en fon pot, & déja lui fait féte.
Tandis qu'à le tuer mon Villageois s'appréte,
La Fourmis le pique au talon.

Le Vilain retourne la téte.

La Colombé l'entend, part, & tire de long.
Le foupé du Croquant avec elle s'envole:
Point de Pigeon pour une obole.

XXXV.

L'Aftrologue qui fe laiffe tomber dans un puits.

N Aftrologue un jour fe laiffa choir

UN

Au fonds d'un puits. On lui dit, pauvre bête,
Tandis qu'à peine à tes piés tu peux voir,
Penfes-tu lire au deffus de ta téte?

Cette avanture en foi, fans aller plus avant
Peut fervir de leçon à la plupart des hommes.
Parmi ce que de gens fur la terre nous fommes,
Il en cft peu qui fort fouvent

Ne fe plaifent d'entendre dire,

Qu'au

Qu'au Livre du Deftin les mortels peuvent lire.
Mais ce Livre qu'Homere & les fiens ont chanté
Qu'est-ce que le hazard parmi l'Antiquité,
Et parmi nous la Providence?

Or du hazard il n'eft point de fcience.
S'il en étoit, on auroit tort,

De l'appeller hazard, ni fortune, ni fort,paga
Toutes chofes tres-incertaines.

Quant aux volontez fouveraines

De celui qui fait tout, & rien qu'avec deffein,
Qui les fçait que lui feul? comment lire en fon fein?
Auroit-il imprimé fur le front des étoiles

Ce que la nuit des temps enferme dans fes voiles?
A quelle utilité? pour exercer l'efprit

De ceux qui de la Sphere & du. Globe ont écrit?
Pour nous faire éviter des maux inevitables?
Nous rendre dans les biens de plaifir incapables;
Et caufant du dégout pour ces biens prevenus
Les convertir en maux devant qu'ils foient venus?
C'eft erreur, ou plutôt c'eft crime de le croire.
Le Firmament fe meut; les Aftres font leur cours
Le Soleil nous luit tous les jours;

Tous les jours fa clarté fuccede à l'ombre noire;
Sans que nous en puiffions autre chose inferer
Que la néceffité de luire & d'éclairer,

D'amener les faifons, de meurir les femences,
De verfer fur les corps certaines influences.
Du refte, en quoi répond au fort toûjours divers
Ce train toûjours égal dont marche l'Univers?
Charlatans, faifeurs d'horofcope,

Quittez les Cours des Princes de l'Europe.
Emmenez avec vous les foufleurs tout d'un temps.
Vous ne meritez pas plus de foi que ces gens.

Quand fur l'eau fe panchant une Fourmis y tombe.
Et dans cét Ocean l'on eut veu la Fourmis
S'efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
La Colombe auffi-tôt ufa dé charité.

Un brin d'herbe dans l'eau par elle étant jetté,
Ce fut un promontoire où la Fourmis arrive.
Elle fe fauve; & là-deffus

Paffe un certain Croquant qui marchoit les piés nus.
Ce Croquant par hazard avoit une arbaléte.
Dés qu'il voit l'oifeau de Venus

Il le croit en fon pot, & déja lui fait féte.
Tandis qu'à le tuer mon Villageois s'appréte,
La Fourmis le pique au talon.

Le Vilain retourne la téte.

La Colombé l'entend, part, & tire de long.
Le foupé du Croquant avec elle s'envole:
Point de Pigeon pour une obole.

XXXV.

L'Aftrologue qui fe laiffe tomber dans un puits.

N Aftrologue un jour fe laiffa choir

Au fonds d'un puits. On lui dit, pauvre bête,
Tandis qu'à peine à tes piés tu peux voir,
Penfes-tu lire au deffus de ta téte?

Cette avanture en foi, fans aller plus avant
Peut fervir de leçon à la plupart des hommes.
Parmi ce que de gens fur la terre nous fommes,
Il en cft peu qui fort fouvent

Ne fe plaifent d'entendre dire,

Qu'au