Imitation de Theocrite.
A Madame de la Mefangere
Imable fille d'une mere
A qui feule aujourd'hui mille cœurs font la
Et quelques-uns encor que vous garde l'amour.
Je ne puis qu'en cette Preface
Je ne partage entre elle & vous
Un peu de cet encens qu'on recueille au Parnaffe,
Et que j'ai le fecret de rendre exquis & doux.
Je vous dirai donc.... Mais tout dire;
Ce feroit trop, il faut choifir,
Ménageant ma voix & ma Lire,
Qui bien-tot vont manquer de force & de loifir.
Je loûrai feulement un cœur plein de tendreffe,
Ces nobles fentimens, ces graces, cet efprit;
Vous n'auriez en cela ni Maître ni Maîtreffe,
Sans celle dont fur vous l'éloge rejallit,
Gardez d'environner ces rofes
De trop d'épines, fi jamais
L'Amour vous dit les mêmes chofes,
Dd 3
Il les dit mieux que je ne fais.
Auffi fçait-il punir ceux qui ferment l'oreille.
A fes confeils: Vous l'allez voir.
Jadis une jeune merveille.
Méprifoit de ce Dieu le fouverain pouvoir;
On l'appelloit Alcimadure,
Fier & farouche objet, toûjours courant aux bois,
Toûjours fautant aux prez, danfant fur la verdure,
Et ne connoiffant autres loix
Que fon caprice au refte égalant les plus belles, Et furpaffant les plus cruelles;
N'aïant trait qui ne plut, pas même en fes rigueurs;
Quelle l'eut-on trouvée au fort de fes faveurs?
Le jeune & beau Daphnis, Berger de noble race,
L'aima pour fon malheur: jamais la moindre grace,
Ni le moindre regard, le moindre mot enfin,
Ne lui fut accordé par ce cœur inhumain.
Las de continuer une pourfaite vaine,
Il ne fongea plus qu'à mourir ;
Le defefpoir le fit courir
A la porte de l'Inhumaine.
Helas! ce fut aux vents qu'il raconta fa peine;
On ne daigna lui faire ouvrir
Cette maifon fatale, ou parmi fes Compagnes
L'Ingraté, pour le jour de fa nativité,
Joignoit aux fleurs de fa beauté,
Les trefors des jardins & des vertes campagnes;
J'efperois, cria-t-il, expirer à vos yeux,
Mais je vous fuis trop odieux,
Et ne m'étonne pas qu'ainfi que tout le refte Vous me refuficz même un plaifir fi funefte. Mon pere aprés ma mort, & je l'en ai chargé,
Doit mettre à vos pieds l'heritage
Que votre coeur a neglige."
Je veux que l'on y joigne auffi le pâturage,
Tous mes troupeaux, avec mon chien,
Et que du refte de mon bien
Mes Compagnons fondent un Temple,
Où vôtre image fe contemple,
Renouvellans de fleurs l'Autel à tout moment';
J'aurai prés de ce Temple up fimple monument;
On gravera fur la bordure:
Daphnis mourut d'amour; Passant arrête toi:
Pleure, & di: Celui-ci fuccomba fous la loi I
De la cruelle Alcimadure.
A ces mots par la Parque il fe fentit atteint ;
Il auroit pourfuivi, la douleur le prévint;
1800
Son Ingrate fortit triomphante & parée.
On voulut, mais en vain, l'arrêter un moment,
Pour donner quelques pleurs au fort de fon Amant.
Elle infulta toujours au fils de Cytherée,
Menant dés ce foir même, au mépris de fes Loix,
Ses Compagnes danfer autour de sa Statue;
Le Dieu tomba fur elle, & l'accabla du poids;ne
Une voix fortit de la nue;
Echo redit ccs mots dans les airs épandus: !!
Que tout aime à prefent, l'Infenfible n'eft plus.
Cependant de Daphnis l'Ombre au Styx defcendue
Fremit, & s'étonna la voïant accourir. t. n.
Tout l'Erebe entendit cette belle homicide.
S'excufer au Berger qui ne daigna l'ouïr,
Non plus qu'Ajax Ulyffe, & Didon son perfide.
Philemon & Baucis
Sujet tiré des Metamorphofes d'Ovide.
A Monseigneur le Duc de Vendome.
I l'or, ni la grandeur ne nous rendent heu
Ces deux Divinitez n'accordent à nos vœux
Que des biens peu certains, qu'un plaifir peu tran-
quile,
Des foucis dévorans c'eft l'éternel azile,
Veritables Vautours que le fils de Japet
Reprefente enchaîné fur fon trifte fommet.
L'humble toit eft exemt d'un tribut fi funefte;
Le Sage y vit en paix, & méprife le refte.
Content de ces douceurs, errant parmi les bois,
Il regarde à fes pieds les favoris des Rois;
Il lit au front de ceux qu'un vain luxe environne,
Que la Fortune vend ce qu'on croit qu'elle donne,
Approche t-il du but, quitte-t-il ce féjour,
Rien ne trouble fa fin, c'eft le foir d'un feul jour.
Philemon & Baucis nous en offrent l'exemple,
Tous deux virent changer leur Cabane en un Tem-
Hymenée & l'Amour par des defirs conftans Avoient uni leurs cœurs dés leur plus dous Printemps;
Nile temps, ni l'hymen n'éteignirent leur flâmes'
Cloton prenoit plaifir à filer cette tramesa....
Ils fçûrent cultiver, fans fe voir affistez, did
Leur enclos & leur champ par deux fois vingt Etez.
Eux feuls ils compofoient toute leur Republique,
Heureux de ne devoir à pas un domeftique e
Le plaifir ou le gré des foins qu'ils fe rendoient.
Tout vicillit: fur leur front les rides s'étendoient:
L'amitié modera leurs feux fans les détruire.
Et par des traits d'amour fçûr encor fe produire.:
Ils habitoient un Bourg, plein de gens dont le
Joignoit aux duretez un fentiment moqueur.
Jupiter refolut d'abolir cette engeance.
Il part avec fon fils le Dieu de l'Eloquence
Tous deux en Pelerins vont vifiter ces licux?
Mille logis y font, un feul ne s'ouvre aux Dieux.
Prêts enfin à quitter un féjour fi prophane,
Ils virent à l'écart une étroite cabane,
Demeure hofpitaliere, humble & chafte maison.
Mercure frappe, on ouvre; auffi-tôt Philemon
Vient au devant des Dieux, & leur tient ce lan-
gage:
Vous me femblez tous deux fatiguez du voïage,
Repofez-vous. Ufez du peu que nous avons; an
L'aide des Dieux a fait que nous le confervons :
Ufez-en; faluez ces Penates d'argile;
Jamais le Ciel ne fut aux humains fi facile
Que quand Jupiter même étoit de fimple bois;
Depuis qu'on l'a fait d'or il est sourd à nos voix.
Baucis, ne tardez point, faites tiedir cette onde;
Encor que le pouvoir au detir ne réponder,
Nos Hôtes agréront les foins qui leur font dûs.
|