Homère, eft cette circonftance ajoutée à l'ébranlement de la terre fous le trident de Neptune.

L'enfer s'émeut au bruit de Neptune en furie :
Pluton fort de fon trône; il pâlit; il s'écrie;
Il a peur que ce dieu, dans cet affreux féjour,
D'un coup de fon Trident, ne faffe entrer le jour.

Une amplificanion oratoire, c'eft l'éloge de Céfar, dans la harangue pour Marcellus, & dans cet éloge, la comparaison de la gloire de vaincre avec celle de pardonner.

Une amplification bien plus fublime encore dans l'oraifon pour Ligarius, c'est l'éloge de la clémence.

Mais en nous occupant de l'amplifi cation qui agrandit, n'oublions pas celle qui diminue. Ecoutons Phèdre, excufant le crime de fon amour pour Hippolyte.

mort prochaine, fort égarée de fon palais, monte fur le bûcher, tire l'épée du Troyen, cette épée dont elle-même lui avoit fait don pour un tout autre ufage »

».

Toi-même, en ton esprit rappelle le paffé.
C'eft peu de t'avoir fui, cruel, je t'ai chaffé:
J'ai voulu te paroître odieufe, inhumaine;
pour mieux te résister, j'ai recherché ta haîne.
De quoi m'ont profité mes inutiles foins?
Tu me haïffois plus, je ne t'aimois pas moins.
Tes malheurs te prêtoient encor de nouveaux charmes.
J'ai langui, j'ai féché dans les pleurs, dans les larmes.
Il fuffit de tes yeux pour t'en perfuader,
Si tes yeux un moment daignent me regarder.

Ecoutons Cicéron diminuant le tort du jeune Cœlius, d'avoir fréquenté une femme perdue; non pas en alléguant, comme le dit Quintilien, qu'il n'a fait que la faluer un peu trop familièrement ; car ce n'est point là sa défense, & Quintilien s'eft trompé ; mais en avouant fans détour la liaison la plus intime de Coclius avec Clodia, & en attribuant aux mœurs du temps ce déréglement d'un jeune homme. «Romains, dit-il, la févérité des mœurs de nos ancêtres n'existe plus que dans les livres : les livres mêmes, où elle est décrite, ont vieilli & font oubliés. Tous les fages n'ont pas regardé comme incompatibles la dignité & la

volupté. La nature a des attraits auxquels la vertu même résiste difficilement. Elle préfente à la Jeuneffe des fentiers fi gliffans, qu'il eft bien difficile de n'y pas faire quelque chûte. Ne regardons plus cette ancienne route de la fageffe, fi peu fréquentée aujourd'hui, qu'elle eft remplie de buifons. Accordons quelque chofe à l'âge. Que la Jeuneffe ait quelque licence. Ne refufons pas tout à fes plaifirs. Que cette exacte & droite raifon ne domine pas toujours; que l'ardeur du défir, que la volupté quelquefois en triomphe. Qu'un jeune homme fe difpenfe d'avoir de la pudeur, pourvu qu'il revienne de temps en temps à fes affaires domestià celles du Public, à celles de l'Etat. Après tout, il s'est vu de notre temps, & du temps de nos pères, & du temps même de nos aïeux, nombre de très-grands hommes, de très-illuftres citoyens, qui, après avoir paffé la jeuneffe la plus brûlante du feu des paffions, ont montré, dans un âge plus mûr & plus folide, les plus éclatantes vertus».

ques,

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C'eft une chofe affez étrange que d'entendre Cicéron faire l'apologie du libertinage: mais au Barreau tout moyen étoit bon, pourvu qu'il fût bon à la caufe.

L'amplification eft l'ame de l'éloquence de Cicéron, moins ferrée, moins énergique, mais plus fomptueufement ornée que celle de Démosthène. Cependant, après les exemples de l'orateur romain dans l'art d'amplifier; après fes péroraifons pour Muréna, pour Ligarius, pour Milon, & toutes celles où il déploie une éloquence pathétique ; après celle pour Sextius, où, de la condition d'un homme de bien dans les grandes places, il fait une amplification fi affligeante & malheureufement fi reffemblante à la vérité; après ces accufations contre Verrès, où l'on voit le crime renchérir fur le crime: Non enim furem, fed raptorem ; non adulte rum, fed expugnatorem pudicitiæ; non facrilegum, fed hoflem facrorum religionumque ; non ficarium fed crudeliffimum carnificem civium fociorumque in veftrum judicium adduci

mus (a); après ces invectives amplifiées contre Catilina, contre Pifon, contre Antoine; après tous ces modèles d'amplification, & tant d'autres dont l'orateur romain abonde, on en peut voir encore dans Démosthène de belles & grandes leçons.

L'éloquence de celui-ci, prefque toute adonnée aux affaires publiques, eft plus auftère & moins variée ; mais il ne laiffe pas d'y employer à propos cet art d'orner & d'agrandir. On peut le voir dans ce plaidoyer, où, fe difculpant du malheur de la bataille de Chéronée & du confeil qu'il avoit donné de faire la guerre à Philippe, il jure (non pour engager les athéniens à la renouveler encore, comme l'a cru Longin : car Philippe étoit

(a) « Ce n'eft pas un voleur, c'est un déprédateur; ce n'eft pas un adultère, c'eft le perfécuteur de la pudicité ; ce n'eft pas un facrilége, c'est l'ennemi déclaré de la religion & des autels ; ce n'eft pás un affaffin, c'est le bourreau le plus cruel de nos citoyens & de nos alliés, que nous amenons devant vous».