eamdem sedem apostolicam idem jus definiendi non | adimere triginta episcopis, dum ipsa hæc sedes in sua constitutione pronuntiat. Enimvero dum episcopi, sive in concilio, sive extra concilium deposito consulere volunt, eodem jure donantur et pollent, ut testen tur se hoc sibi ita traditum a majoribus, ad posteros ita tradere. Igitur si suam definitionem adjungere possunt definitioni latæ ab apostolica sede et a quadringentis nonaginta præsulibus, qua de causa non possunt suam pariter definitionem summa cum reverentia pontificia constitutioni adtexere? 4o Exemplum aliud proferre mihi liceat: Petrus apostolorum princeps in concilio Jerosolymitano 1 sententiam dixit; postea vero Jacobus judicis officio pariter functus est. Apud omnes indubitatum est Petrum, afflante sancto Spiritu, fuisse tum temporis omnino infallibilem; neque tamen minus = cæteri apostoli tanquam judices una cum Petro convenerant, ut de communi deposito definirent. Non dictum fuit a solo Petro: Visum est Spiritui sancto et mihi; sed ab omnibus: Visum est Spiritui sancto, et nobis. Ea vox, nobis, demonstrat communem omnibus apostolis esse definitionem: Jacobus itaque post Petrum infallibili auctoritate delinientem, disserere, examinare et definire non =est veritus. Ergo post latam a suprema auctoritate sententiam, singulis episcopis adhuc licet suam definitionem adjungere. 5o Veniam oro, si tertio exemplo hoc totum confirmari studeam. In multis generalibus conciliis hæc fuit solemnis decernendi forma, ut summus Pontifex sen tentiam pronuntiaret, sacro approbante concilio. Profecto non alia erat Pontificis auctoritas, dum concilio præesset et definiret, quam dum constitutionem promulgat. Atqui Pontifex nihil sibi derogari existimavit, quando suæ definitioni adjecta est episcoporum omnium in concilio assidentium approbatio. Ergo pontificia auctoritati nullatenus sive in concilio sive extra concilium, approbata et confirmata fuerint. Sic legimus Chalcedonence concilium approbasse et confirmasse Magni Leonis ad Flavianum epistolam : sic legimus alia concilia confirmasse sedis apostolicæ definitiones. Aiunt complures Cisalpini hoc fuisse certissimum fallibilis in pontificibus auctoritatis signum, quod eorum definitiones indiguerint conciliorum confirmatione. Quid vero respondent Transalpini vestri? Respondent ejusmodi confirmationem aut approbationem nullatenus arguere insufficientiæ vel fallibilitatis pontificium decretum, sed eo tantum fine hoc fieri, ut omnibus perspicacissimis novatoribus, summo cum triumpho catholicæ fidei, perspectum sit omnia omnino membra cum capite suo conspirare. Itaque, ne concilium in confirmandis pontificum decretis videatur ipsa sede apostolica superius, omnes Transalpini vestri tenentur dicere hujusmodi approbationes sive confirmationes nullatenus arguere insufficientiæ vel fallibilitatis decreta sedis apostolicæ. His de causis minime puto summum Pontificem ægre tulisse quod cleri Gallicani antistites in accipienda constitu tione sibi tribuerint judicium, ut ita dicam, approbativum sive confirmativum pontificiæ definitionis. 7° Attamen non diffiteor Gallicanos antistites, in recenti constitutione recipienda multo parcius de auctoritate sedis apostolicæ fuisse locutos, quam majores olim, dum Innocentii X constitutionem acceperant. In accipienda Innocentiana constitutione aiebant majores : « Perspectum enim habe>> bat non solum ex Christi Domini nostri pollici» tatione Petro facta, sed etiam ex actis priorum » pontificum,..... judicia pro sancienda regula fi» dei a summis Pontificibus lata super episcopo>> rum consultatione,... DIVINA ÆQUE AC SUMMA » PER UNIVERSAM ECCLESIAM AUCTORITATE NITI ; » CUI CHRISTIANI OMNES ex officio, IPSIUS QUO» QUE MENTIS OBSEQUIUM PRÆSTARE TENEANTUR. ■derogatur, etiamsi ejus definitioni accesserit epis-» EA NOS QUOQUE SENTENTIA AC FIDE IMBUTI,.. episcoporum, ad quos pertinet, post latam sedis apostolicæ sententiam de dogmate fidei, suum suffragium pontificiæ definitioni adjungere. Hinc est quod in laudanda constitutione et auctoritate apostolica, tam sicca, tam jejuna, tam parca fuit comitiorum oratio. Quod ægro et reluctanti animo dicitur, pronum est parce dicere. 8° Verum quidquid de fallibilitate pontificia asserant, nihilo tamen minus æque certum est, ad episcopos, etiamsi veri judices sint in dogmate definiendo, minime pertinere ut sedis apostolicæ judicium suo privato examine reforment, et judicio posteriore convellant. Juxta Gersonii sententiam, quam acriores nostri Cisalpini sectantur, privati episcopi possunt quidem a Papa ad generale concilium appellare: tum vero procederent ut partes quæ de gravamine sibi illato conquererentur. At vero minime licet ut tanquam judices de re a superiore judice jam judicata ipsi denuo judicent, ac superioris potestatis judicium annullare præsumant. Saltem, quantum ad provisionem, suprema est sedis apostolicæ sententia, donec universale concilium cogatur et pronuntiet. Et hæc sunt quæ apud Cisalpinos acriores pontificia infallibilitatis adversarios indubitata habentur. Itaque, etiamsi Supponatur eorum sententia, citra omne dubium est aliquot episcopis, extra generale concilium positis in privato conventu, non licere ut de judicio a sede apostolica prolato ipsi judicent. Alterutrum ab ipsis fieri necessum est, vel assentiantur definitioni tanquam judices, vel, si dissentiant, tanquam partes concilium modeste appellent. >> ro ex ipsa constitutionis lectione, atque insuper, luerint aliquid alienissimo tempore dici de jure >> ex opere Janseniano quod etiam quantum ad quinque illas propositiones attinet studiose lege>> runt expenderuntque, QUANQUAM SOLA PER SE » AD ID SUFFICIAT CONSTITUTIO, manifestum et >> perspectum fuit illas quinque propositiones vere » esse Jansenii, etc. » Itaque existimabant nihil disquisitione opus esse, neque esse quærendam textus damnati evidentiam, sed posita solius constitutionis auctoritate, nemini licere ut suæ privatæ rationi, tantillum auscultet vel indulgeat; sed abdicata qualibet naturali evidentia et convictione animi ex intima, docilitate credendum esse id ipsum quod constitutio definivit. Sic quadraginta circiter antistites anno 1655; sic totidem postea anno 1654 conclamabant. At vero tum temporis majores alacri animo sanctissimum Patrem sic alloquebantur: « Ut a capitibus suis fulminis apos» tolici amoliantur ictum (licet obfirmato animo quinque propositiones Jansenio iterum abjudi» cent), AD FACTI QUÆSTIONEM, IN QUA ECCLE» SIAM FALLI POSSE DOCENT, controversiam dedu» cere nituntur. Quas ingeniorum versutias vera prudentique verborum complexione infregit » Breve apostolicum, quod tricis illis syllabarum >> adumbratiles scholarum disputationes relegatis, » DECISIONISQUE AUCTORITATE AD JURIS QUES» TIONEM RESTRICTA, doctrinam Jansenii quam » opere suo illo explicuit, in propositionum con» fixarum materia, pontificia constitutione dam»> natam fuisse declarat. » Tum certe prompti erant antistites in dicendo Breve apostolicum, ut captiosa hæc facti quætio succideretur, et tota controversia restringeretur ad juris quæstionem de hæreticitate doctrinæ, quam Jansenius opere illo explicuit. Hinc est quod majores huic doctrina Jansenianæ infensi, tum constitutioni, tum Brevi apostolico, tanto mentis obsequio applauserint. At vero jam nonnulli vulgo existimantur velle majorum fundamenta sensim et clam convellere; ut autem mitius loquar, molliores sunt et novitatis minus impatientes: scilicet, volunt constitutionem non sufficere per se ad hæreticitatem Janseniani textus definiendam; contendunt vero id pendere ab evidentia, quæ quidem si evidentiæ vim habeat, lectoris mentem primo intuitu convincit; nolunt autem hoc totum a sola auctoritate definientis pendere. Id certe in comitiis fuse explicari, actis solemnibus inseri, caque addititia interpretatione constitutionis promulgationem restringi satagebant at vero Rex id fieri vetuit. Itaque nihil est mirum, si, intuitu tam optatæ restrictionis, vo Anno 1636. Vide D'ARGENTRE, loco cit.. pag. 280. 9o Nihilo tamen minus certum est ea quæ a comitiis scripta sunt præsules nunquam esse actis erasuros. Jamdudum soluta sunt hæc comitia, neque præcipui antistites ita affecti sunt, ut ejusmodi locutiones emendare aut temperare velint. Præterea, ut jam dixi, æquivoca est locutio quæ sanctissimi Patris animum offendit in verum et optimum sensum facile vergit. Quod autem maximam doctrinæ perniciem janjam imminentem nobis demonstrat, hoc est omnes clari generis juvenes, qui episcopalibus infulis vel aliqua alia ecclesiastica dignitate donandi sunt, venenatis criticorum et maxime jansenistarum opinionibus ita passim imbuuntur, ut Ecclesiam matrem ac magistram, quasi invisam potestatem deprimere studeant. Hine sane metuendum est ne Franci, non solum ab eadem locutione deinceps non temperent, sed etiam licentius ca abutantur. Rex vero Christianissimus, qui hanc sedem a puero impensissime coluit, et etiamnum veneratur, quæstiones theologicas que hinc inde acerrime disputantur eliquare non po- | ria argumentatione, ut mihi videtur, jamjam retest. Quamobrem, ubi de ea re disputatur, conti- fello. Sed operæ pretium est animadvertere quam nuo hoc unum expedire putat, scilicet ut præci- mollior et imbecillior nunc jaceat in Francia ecclepuos tum ecclesiastici ordinis præsules, tum admi- siastica auctoritas, quam olim fuit, dum Alexannistros regni, et magistratus supremos consulat, dri VII constitutio de subscribenda Formula aceorumque dicta sectetur. Si primates ecclesiastici cepta est. Tum strenue procedebant ordine canoordinis, gravitate, ingenio, novarum opinionum nico ut quatuor episcopi constitutioni inobedienodio, et studio colendæ unitatis præpolleant, omnia tes, et indulgentes obsequioso silentio, deponerenrecte geruntur; sin minus, laici togati deteriora tur. Nunc autem unus est episcopus, qui recenquæque suadent. tem constitutionem suo fucato silentio palam deludit et irridet. Imo iterum atque iterum Clementi IX impingit turpem hanc conniventiam, quam et ab ipso Clemente negatam, Clemens noster XI diserte abjicit et reprobat. Causam sedis apostolicæ contra indignam hanc exprobrationem pro virili tueor. Verum nonne expediret, ut præterea duplex epistola, quæ tum doctrinæ, tum auctoritati tuendæ infensa est, gravi sedis apostolicæ censura notaretur? Si geminam hanc epistolam cum responsis meis conferre velis, luce clarius erit quanto cum dedecore et scandalo antistes Sancti-Pontii lectori, sibi, et toti Ecclesiæ illuserit, ne genuinum constitutionis sensum accipiat; factio autem janseniana triumphum sibi decretura est, si duplex hæc epistola omnem sedis apostolicæ censuram effugiat. Quanquam hæc epistola jam limites multum excessit, mihi tamen temperare nequeo, quin mentionem faciam meæ disputationis, quæ cum D. episcopo Sancti-Pontii nunc acerrima est. Ipse episcopus per epistolam demonstrandum susceperat, quatuor episcopos, et XIX alios qui ipsis opem tulerant, ita apposite obsequiosum silentium olim propugnavisse, ut Clemens IX cum iis pacem occultam componere coactus fuerit: id totum pernegavi. Id totum, ni fallor, confutatum est; quin etiam demonstravi causam hujus obsequiosi silentii in persona XL doctorum jam omnino profligatam esse a constitutione apostolica, necnon et ab universæ Ecclesiæ consensu. Jam vero episcopus altera recenti epistola me impetit, ita ut silentium obsequiosum nescio qua arte fucatum purgare velit quæ quidem cavillationes si tolerentur, aperto novatorum ludibrio vertetur recens constitutio. Hanc epistolam modeste quidem, ut decet, sed perempto Oro veniam de prolixiore epistola. Id sane condonari potest quod rarissime fit, maxime dum fit ex intimo purioris doctrinæ studio et singulari beneficentiæ et benevolentiæ vestræ existimatione. Absolutissima cum observantia et impensissimo animi cultu nunquam non ero, etc. LETTRES SPIRITUELLES. 1. A L'ÉLECTEUR DE COLOGNE. plus il faut un courage apostolique pour y pouvoir travailler avec fruit. Si vous voulez enfin être évêque, monseigneur, au nom de Dieu, gardezvous bien de l'être à demi. Il faut être l'homme Avis à ce prince sur la manière dont il doit se préparer à de Dieu, et le dispensateur des mystères de Jésus l'épiscopat. A Cambrai, 30 décembre 1704. C'est avec la plus vive reconnoissance que j'ai reçu la dernière lettre que votre Altesse Électorale m'a fait l'honneur de m'écrire. Que puis-je faire pour mériter tant de bontés, sinon vous obéir, en vous parlant avec toute la liberté et toute la simplicité que vous exigez de moi? Christ; il faut qu'on trouve toujours sur vos lèvres la science du salut; il faut que chacun n'ait qu'à vous voir, pour savoir comment il faut faire pour servir Dieu; il faut que vous soyez une loi vivante, qui porte la religion dans tous les cœurs; il faut mourir sans cesse à vous-même, pour porter les autres à entrer dans cette pratique de mort, qui est le fond du christianisme. Il faut être doux et humble de cœur, ferme sans hauteur et condesLe Pape agit en vicaire de Jésus-Christ, qui cendant sans mollesse, pauvre et vil à vos propres porte dans son cœur la sollicitude de toutes les yeux, au milieu de la grandeur inséparable de églises. Il voit les maux déplorables que plusieurs votre naissance; il ne faut donner à cette granvastes diocèses souffrent; des troupeaux innom- deur que ce que vous ne pourrez pas lui refuser. brables y sont errants, et y périssent tous les jours, Il faut être patient, appliqué, égal, plein de défaute de vrai pasteur; les petits demandent du fiance de vos propres lumières, prêt à leur prépain, et il n'y a personne pour le leur rompre. férer celles d'autrui quand elles seront meilleures, Si chacun de ces grands diocèses, qui auroit sans en garde contre la flatterie qui empoisonne les doute besoin d'être partagé en plusieurs, avoit grands, amateur des conseils sincères, attentif à au moins un bon évêque, cet évêque dépenseroit chercher le vrai mérite et à le prévenir; enfin il peu à son église, et travailleroit beaucoup pour faut porter la croix dans les contradictions, et elle; il porteroit le poids et la chaleur du jour; aller au ministère comme au martyre: sed nihil il défricheroit le champ du Seigneur de ses pro- horum vereor, nec facio animam meam pretiosiopres mains, à la sueur de son visage; il arracherem quam me '. Pour entrer ainsi dans l'épiscoroit les ronces et les épines qui étouffent le grain; pat, il faut que ce soit un grand amour de Jésusil déracineroit les scandales et les abus; il disci-Christ qui vous presse; il faut que Jésus-Christ vous plineroit le clergé; il instruiroit les peuples par sa parole et par son exemple; il se feroit tout à tous, pour les gagner tous à Jésus-Christ. Vous occupez vous seul, monseigneur, la place de plusieurs excellents évêques, sans l'être. Faut-il s'étonner qu'un saint pape, qui est fort éclairé, gémisse pour ces grands troupeaux presque abandonnés? Mais, d'un autre côté, rien n'est si terrible que de devenir évêque, sans entrer dans toutes les vertus épiscopales; alors le caractère deviendroit comme un sceau de réprobation. Vous avez la conscience trop délicate pour ne craindre pas ce malheur. Plus les diocèses que vous devez conduire sont grands et remplis de besoins extrêmes, dise comme à saint Pierre 2: M'aimez-vous? Il faut que vous lui répondiez, non des lèvres, mais du cœur Eh! ne le savez-vous pas, Seigneur, que je vous aime? Alors vous mériterez qu'il vous dise: Paissez, mes brebis. Oh! qu'il faut d'amour pour ne se décourager jamais, et pour souffrir toutes les croix de cet état ! Il est commode aux pasteurs qui ne connoissent le troupeau que pour en prendre la laine et le lait ; mais il est terrible à ceux qui se dévouent au salut des ames. Il faut donc, monseigneur, que votre préparation soit proportionnée à la grandeur de l'ouvrage dont vous serez chargé. Une montagne de difti Act.. xx. 24. * Joan.. XXI, 45, 47. Il me semble, monseigneur, que vous pourriez lire les Épîtres de saint Paul à Timothée et à Tite, le Pastoral de saint Grégoire, les livres du Sacerdoce de saint Chrysostome, quelques épîtres et quelques sermons de saint Augustin, les livres de la Considération de saint Bernard, et quelques lettres aux évêques, la vie de saint Charles, les ouvrages et la vie de saint François de Sales. Vous savez, monseigneur, que, pour lire avec fruit, il faut plus songer à se nourrir qu'à contenter sa curiosité. Il vaut mieux lire peu, afin qu'on ait le temps de peser, de goûter, d'aimer, et de s'appliquer chaque vérité : on doit tâcher de tourner une lecture méditée en une espèce d'oraison. Vous du concile de Trente et du Catéchisme romain, qui est une espèce de théologie abrégée. L'Histoire de l'Église, bien écrite en françois par M. l'abbé Fleury, est utile et agréable. cultés vous pend sur la tête à Dieu ne plaise que | qu'on fait; mais on les feroit beaucoup mieux, je veuille vous décourager! Mais il faut dire, A, avec la consolation de les faire pour Dieu, et sans a, a, Domine, nescio loqui ', pour mériter d'être recherche de son propre goût. l'envoyé de Dieu; il faut désespérer de soi, pour pouvoir bien espérer en lui. Vous êtes naturellement bon, juste, sincère, compatissant et généreux; vous êtes même sensible à la religion, et elle a jeté de profondes racines dans votre cœur mais votre naissance vous a accoutumé à la grandeur mondaine, et vous êtes environné d'obstacles pour la simplicité apostolique. La plupart des grands princes ne se rabaissent jamais assez, pour devenir les serviteurs en Jésus-Christ des peuples sur lesquels ils ont l'autorité; il faut pourtant qu'ils se dévouent à les servir, s'ils veulent être leurs pasteurs, nos autem servos vestros per Jesum 2. Il n'y a que la seule oraison qui puisse former un véritable évêque parmi tant de difficultés. Ac-pourriez ajouter à ces lectures de pure piété celle coutumez-vous, monseigneur, à chercher Dieu audedans de vous; c'est là que vous trouverez son royaume: regnum Dei intra vos est3. On le cherche bien loin de soi par beaucoup de raisonnements; on veut trop goûter le plaisir de la vertu, et flatter son imagination, sans songer à soumettre sa raison aux vues de la foi, et sa volonté à celle de Dieu. Il faut lui parler avec confiance de vos foiblesses et de vos besoins; vous ne sauriez jamais le faire avec trop de simplicité. L'oraison n'est qu'amour : l'amour dit tout à Dieu; car on n'a à parler au bienaimé que pour lui dire qu'on l'aime, et qu'on veut l'aimer: Non nisi amando colitur, dit saint Augustin. Il faut non-seulement lui parler, mais encore l'écouter. Que ne dira-t-il point, si on l'écoute? Il suggérera toute vérité. Mais on s'écoute trop soi-même pour pouvoir l'écouter; il faudroit se faire taire pour écouter Dieu audiam quid loquatur in me Dominus 5. On connoît assez le silence de la bouche, mais on ne comprend point celui du cœur. L'oraison bien faite, quoique courte, se répandroit peu à peu sur toutes les actions de la journée; elle donneroit une présence intime de Dieu, qui renouvelleroit les forces en chaque occasion; elle régleroit le dehors et le dedans; on n'agiroit que par l'esprit de grace; on ne suivroit ni les promptitudes du tempérament, ni les empressements, ni les dépits de l'amour-propre; on ne seroit ni hautain ni dur dans sa fermeté, ni mou ni foible dans ses complaisances: on éviteroit tout excès, toute indiscrétion, toute affectation, toute singularité on feroit à peu près les mêmes choses 1 Jerem., 1, 6. II Cor., Iv, 5. 3 Luc., XVII, 21. Enfin l'homme de Dieu, qui doit être prêt à toute bonne œuvre, a besoin de se nourrir fréquemment du pain descendu du ciel pour donner la vie au monde : il faut donc se mettre en état, par un détachement sans réserve, de recevoir un si grand don. Un confesseur qui a la lumière et l'expérience des choses de Dieu doit en régler les temps; il doit avoir égard tout ensemble à la perfection d'une ame et à son besoin. Il ne doit pas accorder aussi souvent la communion aux commençants qu'aux parfaits. Mais quand une ame est docile à la grace, qu'elle ne veut tenir à rien qui l'arrête dans sa voie, et qu'elle ne cherche qu'à se soutenir avec fidélité, il ne faut pas seulement avoir égard aux vertus qu'elle pratique, mais il faut accorder aussi la communion au desir qu'elle a de vaincre ses défauts. Pour ce genre de vie, il faut, monseigneur, réserver certaines heures de retraite, autant que les bienséances, les grandes occupations de votre état, et le besoin de délasser votre esprit, vous le permettront. Vous pouvez, en cet état, faire une épreuve sérieuse de vous-même, et vous accoutumer peu à peu à la vie épiscopale; car rien ne peut mieux vous y préparer, que de la commencer par avance. Jésus-Christ nous a dit : A chaque jour suffit son mal; le jour de demain aura assız soin de lui-même. Il me semble, monseigneur, que vous pourriez ne songer maintenant qu'à vous Matth., VI. 34. |