PROPAGANDE. Voyez Mis- son Evangile que Caïphe prophétisa SIONS ÉTRANGÈres. en disant au sujet de Jésus-Christ, qu'il était expédient qu'un homme

PROPAGATION DU CHRIS-mourût pour le peuple, Joan. c. 11 TIANISME. Voyez CHRISTIA-V. 51. Joseph nomme Prophetes,

NISME.

c'est-à-dire, inspirés, les Auteurs des treize premiers livres de l'Ecriture-Sainte.

4.o Celui qui porte la parole au nom d'un autre; Exode, c. 7, Dieu dit à Moise: «Ton frère » Aaron sera ton Prophète, il par

PROPHÈTE, homme qui prédit l'avenir par l'inspiration de Dieu. Dans l'Écriture-Sainte ce terme n'a pas toujours le même sens; quelquefois il signifie, 1. Un homme doué de connais-» lera pour toi. » Jésus-Christ et sances supérieures, soit divines, S. Etienne reprochent aux Juifs soit humaines; voilà pourquoi l'on d'avoir persécuté tous les Prophèavait donné d'abord le nom de tes, tous ceux qui leur parlaient Voyans, ou d'hommes éclairés, à de la part de Dieu. Nathan fit cette ceux qui dans la suite furent nom- fonction en reprochant à David més Prophètes, 1. Reg. c.9, . 9. l'enlèvement de Betsabée et le meurDans ce sens, Saint Paul, Tit. tre d'Urie, de même que S. Jeanc. 1, V. 12, appelle Prophète Baptiste, lorsqu'il reprit Hérode des Crétois, un homme de leur d'avoir un commerce criminel avec nation qui les avait peints au na- sa belle-sœur. turel; et 1. Cor. c. 14, V. 6, il

avec

5. L'on appelait encore Proappelle don de prophétie les con-phètes ceux qui composaient et naissances supérieures que Dieu chantaient des hymnes ou des candonnait à quelques-uns d'entre les fidèles pour instruire et édifier les autres, et il préfère ce don à celui des langues. Ce qu'a dit NotreSeigneur, Matt. c. 13, V. 57, qu'aucun Prophète n'est privé d'honneur que dans sa patrie, peut avoir le même sens.

tiques à la louange de Dieu, un enthousiasme qui paraissait surnaturel. Saül ayant rencontré une troupe de ces chantres, se joignit à eux, et l'on fut étonné de le voir parmi les Prophètes, 1. Reg. c. 10, V. 6, et lorsque saisi d'un accès de mélancolie il chantait dans 2.o Celui qui a une connaissance sa maison, l'Historien sacré dit surnaturelle des choses cachées, qu'il prophétisait, c. 18, V. 10. soit pour le présent, soit pour le David, Asaph et d'autres étaient passé; ainsi Samuel prophétisa, Prophètes dans le même sens, et ou fit connaître à Saul que les les jeunes gens que l'on exerçait à ânesses qu'il cherchait étaient re- ce talent sont appelés les enfans trouvées. Les soldats qui maltrai- des Prophètes, 4 Reg. c. 2. taient Notre-Sauveur dans le Pré- 6. Ce nom désignait encore un toire de Pilate, lui disaient: Pro-homme doué d'un pouvoir surnaphétise qui est celui qui t'a frappé. turel, du don des miracles; nous

3. Un homme inspiré que lisons, Eccli. c. 68, que le corps Dieu fait parler, même sans qu'il d'Eliséc prophétisa après sa mort comprenne tout le sens de ce qu'il parce que l'attouchement de ce dit; ainsi S. Jean observe dans corps ressuscita un mort qui avait

té mis dans le même tombeau : à la vue des miracles opérés par Jésus-Christ, les Juifs disaient : « Un » grand Prophète s'est élevé parmi » nous, et Dieu a visité son peu»ple. » Luc. c. 16, . 7.

dus Prophètes chez presque toutes les nations, que les uns ne sont pas plus inspirés ni plus respectables que les autres, que tous ont été des fanatiques visionnaires dont le peuple a été la dupe. La multi7. Enfin, dans le sens propre tude des Prophètes vrais ou faux un Prophète est un homme à qui la confiance que tous les peuples Dieu a révélé l'avenir, auquel il ont eue en eux prouve seulement a fait connaître les événemens fu- que toutes les nations se sont acturs que la sagesse humaine ne peut cordées à croire que la connaissance pas prévoir, et lui a donné ordre de l'avenir est un apanage de la de les annoncer. Ce don surnatu- divinité, que Dieu peut la donner turel est un signe certain de mis- aux hommes, et qu'en effet il en sion divine, il prouve que celui a doué quelques personnages priviqui en est doué est envoyé de Dieu. légiés; dans tout cela il n'y a auC'est dans ce sens qu'Isaïe, Jéré-cune erreur. De savoir si tel ou mie, Ezechiel, etc., ont été Pro-tel homme qui s'attribue ce don le phètes, et leurs prophéties sont une possède en effet, c'est une autre partie de l'ancien Testament.

ce

question qui demande le plus séEn confondant ces différentes rieux examen, et sur laquelle il est significations, les incrédules ont vrai que la plupart des peuples ont cherché à dégrader les fonctions poussé trop loin la crédulité. des Prophètes; ils ont dit que c'é- Mais est-il vrai qu'il n'y a aucune tait un art que l'on pouvait appren- différence entre les Prophètes Juifs dre, puisqu'il y en avait des éco- et les devins ou les oracles des aules chez les Juifs. Si par Prophète tres nations? Les Incrédules ne se l'on entend seulement un homme sont pas donné la peine d'en faire plus instruit que le commun du peu-la comparaison. ple, un Orateur, un Poète ou un 1.o Les prophéties n'ont pas comMusicien, ce talent pouvait s'ac-mencé à éclore chez les Juifs, quérir sans doute, et il y avait des don que Dieu a fait aux hommes écoles pour y former les jeunes gens. est aussi ancien que le monde ; à Mais si l'on prend le nom de Pro-peine Adam fut-il créé qu'en phète dans un sens plus propre, voyant la compagne que Dieu lui pour un homme inspiré de Dieu, avait donnée, il prophétisa l'étroite doué du pouvoir de faire des miracles, de prévoir et de prédire l'avenir, ce n'était plus un art, mais un don surnaturel que Dieu seul pouvait accorder; pour peu que l'on veuille examiner les prédictions des Prophètes Juifs, l'on verra évidemment que l'art, les prestiges ni Fimposture n'y ont pu avoir aucune

part.

Vainement ces mêmes incrédules ent observé qu'il y a eu de préten

union qui réguerait entre les époux; il n'avait pas encore eu le temps de le sentir par expérience. Dès qu'il fut tombé dans le péché, Dieu lui annonça un Rédempteur futur, qui cependant ne devait venir au monde qu'après quatre mille ans. Dieu avertit Noé du déluge universel cent vingt ans avant qu'il arrivât; il instruisit Abraham du sort futur de sa postérité; Jacob au lit de la mort dévoilà distinctement à

PRO chacun de ses enfans la destinée | bienfaits. Plusieurs ont été victiréservée à sa famille ; c'est par l'es-mes de leur zèle, et ils l'avaient prit prophétique que Joseph devint prévu; ils ont bravé les tourmens premier ministre du Roi d'Egypte, et la mort pour dire la vérité. Les etc. L'on peut dire en quelque ma-incrédules eux-mêmes ont senti les nière, que dans les premiers àges conséquences de cette destinée, et du monde la Providence divine l'a ils l'ont tournée en dérision; ils gouverné par des prophéties; mais ont dit que la profession de Proles Juifs sculs en ont été déposi-phète était un mauvais métier ; mauvais sans doute pour ce monde,

taires.

2. Ces hommes doués de l'es- c'est ce qui prouve que personne prit prophétique ne sont point de n'a pu être tenté de l'usurper. Si simples particuliers sans autorité et de nos jours le métier de Philososans considération, ce sont les per-phe avait été sujet aux mêmes sonnages les plus respectables de épreuves, il aurait été moins rel'univers, des Patriarches, chefs cherché par nos beaux esprits. Il de familles ou plutôt de peuplades y a eu de faux Prophètes, la mênombreuses, Abraham père de me Histoire Sainte nous l'apprend; plusieurs peuples, Jacob tige des mais ils prêchaient l'idolâtrie, ils douze tribus de sa nation, Moïse n'annonçaient que des prospérités, fondateur d'une république et au- ils décriaient les vrais Prophètes du teur d'une législation qui devait Seigneur; c'étaient des hommes durer quinze cents ans ; ce sont les sans conséquence, et toutes leurs Juges ou les Chefs souverains de ce prédictions se sont trouvées fausses. même peuple, David qui en était Il n'est pas difficile d'appliquer ce Roi, Isaïe né du sang royal, Ezé-portrait à ceux qui ont prophétisé chiel de race sacerdotale, Daniel de nos jours l'anéantissement propremier Ministre et revêtu de toute chain du Christianisme. l'autorité du Roi d'Assyrie, etc. 4. Les prophéties de l'ancien Osera-t-on comparer ces grands Testament et du nouveau n'ont point hommes aux vils jongleurs qui chez pour objet les vils intérêts des parles autres nations faisaient le métier ticuliers; elles ne flattent les pasde devin pour gagner leur vie? sions, les goûts, la curiosité de 3. Les Prophètes dont l'His-personne, comme les faux oracles toire Sainte fait mention, étaient des Païens. Par la bouche des respectables non-seulement par le Prophètes Dieu parle comme Maîrang qu'ils tenaient dans le monde, tre et Juge souverain des nations mais encore davantage par leurs comme arbitre de leur sort pour ce vertus, par leur courage, par leur monde et pour l'autre. Elles anamour pour la vérité, par leur sou-noncent les destinées non-seulemission aux ordres de Dieu. Ils ment du peuple Juif, mais leur n'ont pas abusé des lumières sur-principal objet est la venue du Rénaturelles qu'il avaient reçues pour dempteur, la vocation générale de flatter les passions des Rois des tous les peuples à la connaissance Grands, ni du peuple; ils leur ont de Dieu, le salut éternel de tous reproché hautement leurs vices, ils les hommes. Ces grands événemens leur ont annoncé les châtimens de méritaient sans doute d'occuper la Dieu avec autant de fermeté que ses | Providence divine et d'exciter l'at

tention du genre humain tout entier. Pour rabaisser l'importance des prophéties, les Incrédules affectent de les isoler, de les concentrer dans un coin de la Judée, de fermer les yeux sur la relation qu'elles ont avec l'intérêt général du monde; juges aveugles et infidèles, ils ne nous empêcheront pas de voir ce que contiennent les Livres des Prophètes. Ce ne sont point quelques phrases ambigues, quelques sentences énigmatiques, comme les oracles de Delphes, ce sont des discours entiers et suivis, et les mêmes objets y sont souvent tracés sous vingt images différentes.

d'une Vierge dont Isaïe a prédit la naissance, et l'homme de douleur duquel il a peint les tourmens, FOint du Seigneur saisi pour les péchés du peuple qui excitant les gémissemens de Jérémie, le Christ chef des nations duquel Daniel annonce l'avènement et en fixe l'époque, le Désiré des nations, l'Ange de la nouvelle Alliance que les derniers Prophètes Aggée et Malachie ont vu arriver dans le second Temple, sont-ils un personnage différent de l'Agneau de Dieu que Jean-Baptiste a montré au doigt et auquel il avait préparé les voies?

sont plus prochains, jusqu'à ce qu'enfin leur accomplissement en dévoile pleinement le sens. Quiconque ne voit point là un plan réfléchi et dirigé par la Providence, cherche à s'aveugler de propos délibéré.

L'une de ces prophéties confirme A la vérité, les Juifs, les Mani- l'autre; elles deviennent plus claichéens, les Sociniens, les Incré-res à mesure que les événemens dules en contestent le sens, mais tous agissent par intérêt de système; depuis dix-sept siècles l'Eglise Chrétienne y voit les mêmes objets, Jésus-Christ, ses mystères, la vocation des nations à la foi, le plan de la rédemption et du salut du monde, et les anciens Docteurs Juifs y ont vu la même chose que les Chrétiens. Que prouvent contre cette antique tradition, confirmée par Jésus-Christ et par ses Apôtres, des objections dictées par l'ignorance ou par le désir de s'aveugler?

6. Enfin les Prophètes n'ont point fait en secret leurs prédictions, ils ne les ont point consignées dans des mémoires cachés, ils les ont publiées au grand jour, à la face des Rois et des peuples. et souvent ils les leur ont données par écrit, afin qu'ils pussent les 5. Ces prophéties font une suite examiner à loisir, et que les incrécontinue et une chaîne qui s'étend dules eussent le temps de se condepuis Adam jusqu'à Jésus-Christ; vaincre de la vérité. Elles ont été la race de la femme qui doit écraser soigneusement conservées par la la tête du serpent, le chef né de nation même qui y a vu ses propres Juda qui rassemblera les peuples, crimes et la source de tous ses malle descendant d'Abraham dans le- heurs; nous les avons telles qu'elquel seront bénies toutes les na- les ont été écrites, et plusieurs le tions de la terre, le Prophète sem- sont depuis plus de trois mille ans. blable à Moïse que l'on doit écou-H faut donc qu'elles aient été d'une ter sous peine d'encourir la ven- toute autre importance que les orageance divine, le Prêtre éternel cles mensongers et frivoles dont les selon l'ordre de Melchisedech du- sectateurs de l'idolatrie se sont plus quel David a parlé, l'enfant né autrefois à repaître leur crédulité.

Mosheim, dans les siennes sur l'Histoire Ecclésiastique, tome 2, p. 132, en a fait aussi une pour prouver qu'il y a eu des Prophètes dans l'Eglise Chrétienne; en pre

A présent nous demandons à nos Dodwel, dans ses Dissertations adversaires s'ils ont bonne grâce à sur S. Cyprien, a employé la quaplacer les unes et les autres au trième à prouver que l'esprit promême rang, à prétendre que les phétique a continué parmi les ChréProphètes Juifs étaient, aussi-bien tiens, au moins jusqu'au règne de que ceux des Païens, de vils jon-Constantin, ou jusqu'au quatrième gleurs, des hommes de néant et siècle; que l'on ne peut y soupsans honneur, qui faisaient un mé-çonner de l'illusion, et que Saint tier de la divination, des impos-Paul avait prescrit aux fidèles les teurs qui abusaient le peuple, ou précautions les plus sages, pour des ambitieux qui voulaient se don- distinguer avec certitude la véritaner de l'importance et du crédit, ble inspiration d'avec le fanatisme, des séditieux gagés par les Prêtres et la vérité d'avec l'erreur. Nous pour inquiéter les Rois et troubler donnerons un extrait de cette sala nation, des fanatiques insensés vante dissertation au mot Vision qui ont été la cause de tous les mal-prophétique. heurs dans lesquels elle est tombée, parce qu'ils les lui avaient prédits. C'est sous ces traits odieux que les incrédules de notre siècle ont trouvé bon de les représenter. Nous n'en sommes pas surpris.nant ce terme dans le sens le plus Cette suite de prophéties est, selon rigoureux, pour des hommes qui l'expression de S. Pierre, Epist. 2, avaient le don de connaître et de c. 1, . 19, un trait de lumière prédire l'avenir. En effet, nous liqui dissipe toutes les ténèbres; elle sons dans les Actes des Apôtres, démontre une révélation divine, c. 11, V. 28, qu'un Prophète, une Religion que Dieu lui-même a nommé Agabus, annonça une faenseignée aux hommes depuis le mine qui régna dans la Palestine, commencement du monde, qu'il a sous le règne de l'Empereur Claude; confirmée de siècle en siècle par de et, c. 21, . 10 et 11, il assura nouvelles preuves, et qu'il veut les Fidèles de Césarée, en présence perpétuer jusqu'aux dernières gé- de S. Paul, que cet Apôtre serait nérations de la race humaine. En-enchaîné à Jérusalem et livré aux trer dans la discussion de ces divins Gentils par les Juifs. Saint Pierre, Oracles, c'est une tâche de laquelle Epist. 2, c. 2, V. 1 et 2, prédit les Incrédules se sentent incapa-aux Fidèles qu'il s'élèvera parmi bles; il leur était plus aisé de tour- eux de faux Prophètes, qui séduiner en ridicule et d'avilir les Pro-ront plusieurs personnes et formephètes. La différence qu'il y a ront des sectes pernicieuses. Saint entre les mœurs des anciens Orien- Paul fait de même dans plusieurs taux et les nôtres, leur a fourni de ses lettres, et ces prophéties des traits de satire sanglante; c'est n'ont été que trop bien accomplies. en cela sur-tout que brille leur ca- Act. c. 27, ¥. 22, il assure ceux pacité. Sous le nom de chacun des qui étaient dans le même vaisseau Prophètes, nous répondons aux que lui, qu'aucun d'eux ne périra, reproches personnels que nos adver- malgré la violence de la tempête saires leur ont faits. par laquelle ce vaisseau était tour

menté;