PRÉPARATION A LA MORT

Le moment de la mort décidant de notre sort pour l'éternité, il n'est point d'affaire plus importante pour un chrétien que celle de s'y bien préparer. Il doit donc employer avec zèle et constance les moyens les plus efficaces pour y réussir. Voici les principaux :

1o Penser toujours et agir comme on voudrait l'avoir fait à l'heure de sa mort.

2o Faire toutes ses confessions et ses communions comme si chacune devait être la dernière.

3o Prendre un jour chaque mois pour se préparer particulièrement à la mort, et dans ce jour se transporter à cette époque (qui n'est peut-être pas éloignée) où nos parents, rassemblés autour de notre lit, prononceront ces tristes et tu gubres paroles : IL EST MORT, et demander avec instance à Dieu de ne pas permettre que les Anges soient dans le cas d'ajouter ces autres bien plus terribles encore IL A ÉTÉ ENSEVELI DANS LES ENFERS.

40 On pourrait réciter aussi d'avance pour soi-même les prières des agonisants.

5o Se demander souvent à soi-même : Si dans ce moment Dieu m'appelait à lui, pourrais-je me flatter de n'avoir rien à craindre de sa justice, et d'avoir tout à espérer de sa miséricorde?

6 Faire au moins une fois par semaine la prière pour obtenir la grâce d'une bonne mort.

7o Prendre avec quelques parents ou amis l'engagement de s'avertir lorsqu'on sera attaqué d'une maladie grave. (Il n'est pas de moyen plus efficace pour éviter les surprises de la mort.)

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8° Suivre en tout les conseils de l'Apôtre saint Paul Être sur la terre comme n'y étant pas, posséder comme ne possédant pas, car la figure de ce monde passe.

9 Enfin réciter avec ferveur les litanies suivantes.

LITANIES DE LA BONNE MORT

EIGNEUR Jésus, Dieu de bonté, Père

de miséricorde, je me présente devant vous avec un cœur humilié, brisé et confondu; je vous recommande ma dernière heure et ce qui doit la suivre.

Quand mes pieds immobiles m'avertitiront que ma course en ce monde est près de finir, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Lorsque mes mains engourdies et tremblantes ne pourront plus tenir contre mon cœur votre image, ô Jésus crucifié, et quand, malgré moi, elles la laisseront tomber sur mon lit de douleur, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mes yeux, obscurcis et trou

blés par les approches de la mort, porteront leurs regards tristes et mourants vers vous, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mes lèvres froides et tremblantes prononceront pour la dernière fois votre adorable nom, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mes joues pâles et livides inspireront aux assistants la compassion et la terreur, et quand mes cheveux baignés des sueurs de la mort, se levant sur ma tête, annonceront ma fin prochaine, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mes oreilles, près de se fermer pour toujours aux discours des hommes, s'ouvriront pour entendre votre voix prononçant l'arrêt irrévocable qui doit fixer mon sort pour l'éternité, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mon imagination, agitée de fantômes sombres et effrayants, sera plongée dans les tristesses mortelles; quand mon esprit, troublé par la vue de mes iniquités et par la crainte de votre justice, luttera contre l'Ange des ténèbres qui voudrait me dérober la vue de vos miséricordes, et me jeter dans le désespoir, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mon faible cœur, accablé par la douleur de la maladie, sera saisi des horreurs de la mort et épuisé par les

efforts qu'il aura faits contre les ennemis de mon salut, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand je verserai mes dernières larmes, symptômes de ma destruction, recevez-les en sacrifice d'expiation, afin que j'expire comme une victime de la pénitence; et dans ce terrible moment, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mes parents et mes amis, assemblés autour de moi, s'attendriront sur mon état et vous invoqueront pour moi, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand j'aurai perdu l'usage de tous mes sens, quand le monde entier aura disparu pour moi, et quand je serai dans les oppressions de ma dernière agonie et dans le travail de la mort, miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand les derniers soupirs de mon cœur presseront mon âme de sortir de mon corps, acceptez-les comme venant d'une sainte impatience d'aller à vous; miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Quand mon âme, sur le bord de mes lèvres, sortira pour toujours de ce monde, et laissera mon corps pâle, glacé et sans vie, acceptez la destruction de mon être comme un hommage que je veux rendre à votre divine Majesté; miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

Enfin, quand mon âme paraîtra devant vous, et quand elle verra pour la première fois l'éclat de votre majesté, ne la reje

tez pas de devant votre face; daignez me recevoir dans le sein de votre miséricorde, afin que je chante éternellement vos louanges; miséricordieux Jésus, ayez pitié de moi.

ORAISON

DIEU, qui, en nous condamnant à la mort, nous en avez caché le moment et l'heure, faites que, passant dans la justice et dans la sainteté tous les jours de ma vie, je puisse mériter de sortir de ce monde dans la paix d'une bonne conscience, et mourir dans votre amour. Par Notre-Seigneur Jésus-Christ, votre Fils, qui, étant Dieu, vit et règne avec vous en l'unité du Saint-Esprit, dans tous les siècles des siècles. Ainsi soit-il.

P

PRIÈRE

POUR DEMANDER UNE BONNE MORT

ROSTERNÉ devant le trône de votre

adorable Majesté, je viens vous demander, ô mon Dieu, la plus précieuse de toutes les grâces, la grâce d'une bonne mort. Quelque mauvais usage que j'aie fait de la vie que vous m'avez donnée, accordez-moi de la bien finir, et de mourir dans votre amour.

Pardonnez-moi, ô mon Dieu, tout le mal que j'ai fait, et ayez pour agréable le peu de bien que vous m'avez aidé à faire. Pardonnez-moi; car je me repens de mes fautes, et je les déteste par le seul motif de votre infinie bonté. Pardonnez