et de l'impie! Le juste apperçoit en lui les bonnes œuvres qu'il a faites par le secours de la grâce, et les vertus dont son ame est parée par le don que Dieu lui en a fait, et c'est ce qui lui donne une juste confiance. L'impie au contraire ne voit en lui que crimes, qu'iniquités; il se trouve sans excuse, sans soutien, sans ressource sans consolation devant son juge; il demeure muet comme il est dit dans l'Evangile de celui qui étoit entré dans la salle de noces sans robe nuptiale; il sent la justice de sa condamnation, et se précipite de luimême dans le seul lieu qui lui est destiné, qui est l'enfer. Il en est de même de celui qui n'est pas assez pur pour en trer dans le ciel, il ne voit point d'autre lieu qui lui convienne que le purgatoire, et il s'y précipite. A l'égard du juste parfait, il tressaille du jugement que Jésus-Christ porte en sa faveur, et il est aussitôt transporté dans le ciel. Que de réflexions à faire là-dessus! Ce jugement, comme il est aisé de le comprendre, mérite toute notre attention, étant d'une si grande conséquen ce vu qu'il est décisif et irrévocable. Ce qui nous doit engager à le prévenir, c'est que nous pouvons être surpris de la mort à tout moment, et qu'il ne s'agit pas moins que d'une éternité bienheureuse ou malheureuse. Jésus-Christ nous recommande de veiller, parce que nous ne savons ni le jour ni l'heure où le Fils de l'homme doit venir (1) ; et il nous en avertit par l'exemple du mauvais riche et du pauvre Lazare les , par paraboles du serviteur fidèle et de l'infidèle, des vierges sages et des vierges folles, et autres, combien nous devons être dans la vigilance et dans l'attente du jugement de Jésus-Christ. Que penser donc de tant de chrétiens qui sont, sur ce point dans une indifférence étonnante, qui disent ou semblent dire par leurs actions: buvons , mangeons, réjouissons-nous nous mourrons demain (2), sinon qu'ils n'ont point de foi? Combien y en a-t-il qui, comme cet avare dont parle Jésus-Christ, disent: Tu as beaucoup de biens, reposestoi, bois, fais bonne chère ; mais Dieu lui dit: Insensé, cette nuit on va te redemander ton ame el pour qui sera ce (1) Mat, XXV, 13. que tu as amassé (1)? Tel est le langage des amateurs du monde, et ainsi presque personne ne s'occupe du jugement. On ne pense point que la vie ne tient qu'à un filet, qu'on peut être surpris tout d'un coup de la mort, que lame sera comme arrachée, jugée et punie en un moment. Quoi de plus terrible! Il y en a beaucoup qui remettent à y penser lorsqu'ils seront malades ou vieux ; et ainsi, sur-tout les jeunes gens, emploient leur jeunesse à se réjouir et à satisfaire leurs passions; et Dieu, pour les punir de leur indifférence et de leur ingratitude, permet qu'alors ils n'ont pas les moyens de penser à leur salut. Profitons du temps que Dieu nous donne, faisons de bonnes provisions pour l'éternité, purifionsnous de nos fautes par une vraie pénitence, avançons de vertu en vertu, c'est le vrai moyen de prévenir le jugement de Jésus-Christ et de nous le rendre favorable. (1) Luc, XII. 19. §. III. Du jugement général. C'EST surtout à la fin des siècles qne Jésus-Christ manifestera sa souveraine puissance en qualité de juge des vivans et des morts et quoique le jugement particulier soit suffisant pour décider du sort des hommes, il doit y avoir un jugement général pour faire paroître pu bliquement la puissance et la qualité du juge souverains pour faire connoître la justice et l'équité du jugement particulier; pour faire publiquement la séparation des bons d'avec les méchans, pour récompenser ou pour punir les hommes dans leurs córps aussi bien que dans leurs ames. C'est donc en ce grand jour que, selon l'Ecriture et les Pères, la majesté et la puissance de Jésus-Christ éclateront d'une manière publique et effrayante, et que tout genon fléchira devant lui dans le ciel, sur la terre et dans les enfers. Donnons-en une idée. selon ce que l'Ecriture et les Pères nous en disent (1). (1) Mat. XXIV, 36. -- 1. Cor. XV, 52. IV, 15. - 1. Thess. et Dans le temps arrêté par le décret de Dieu et que personne ne sait, il se fera des prodiges étonnans, qui seront comme les avant-coureurs de la venue de Jésus-Christ. Dieu fera entendre sa voix, que l'Ecriture appelle la dernière trompette, et dans le moment, en un clin d'œil, tous les morts ressusciteront. Tous les hommes ayant donc repris leurs corps en ressuscitant serout assemblés dans un même lieu par un effet de la puissance divine; alors J. C. descendra visiblement du ciel avec un grand éclat et une grande majesté, accompagné de ses anges et de ses saints, qui seront comme ses assesseurs (1); il sera porté sur une nuée comme sur son trône, et sera environné d'un tourbillon de feu. Le signe du fils de l'homme paroîtra dans le ciel (2), c'est-à-dire la croix de Jésus-Christ, qui sera plus brillante que les rayons du soleil. Tous les hommes verront JésusChrist dans sa gloire; les bons seront dans une joie inexprimable, parce que leur rédemption est proche; mais les méchans en seront effrayés et conster (1) Mat. xxv, 31. (2) Mat. XXIV, 30. |