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tées au ministère, & qui nous faifoient efpérer de trouver en vous des coopérateurs fidèles de notre Epifcopat, & une reffource dans les befoins infinis de ce grand Diocèfe. Ne rendez donc pas inutiles, mes Frères, ces efpérances de grace qui accompagnèrent votre ordination; venez les reffufciter ici de tems en tems, & les tirer de cette létargie & de cet affoupiffement qui n'est jamais loin de la mort, & de l'extinction entière de l'efprit faint. L'Apôtre craignoit ce malheur pour fon Dif ciple Timothée lui-même; ce Difciple, dont l'enfance avoit été fr fainte, la jeuneffe fi pure, & accompagnée de témoignages fi publics & fi honorables des Fidèles; il l'exhorte cependant à reffusciter de tems en tems la grace qu'il avoit reque par l'impofition des mains.

Non, mes Frères, quelque pure qu'ait été votre vocation, quelque innocentes qu'ayent été les moeurs qui ont précédé votre ordination, quelque faintes qu'ayent pu être les difpofitions qui vous ont conduit au ministère, vous ne vous y foutiendrez pas; vous fentirez toutes ces réfolutions s'affoiblir, s'effacer, & de nouveaux fentimens plus humilians, plus charnels, prendre la place de ces premiers fentimens de grace & de ferveur, fi vous ne vous rappellez de tems en tems à vousmêmes. Ce fera dans ces jours de filence & de retraite, que vous fentirez vos pertes paffées, que vous reconnoîtrez com-

bien vous êtes déchûs de votre première charité, les voies qui vous ont conduit à cet affoibliffement, & celles que vous devez prendre pour vous rétablir. Hélas! mes Frères, il n'eft que trop vrai qu'en travaillant à sauver les autres, nous avons prefque toujours le malheur de nous oublier nous-mêmes. Cependant notre travail deviendra infructueux pour nos frères, fi nous ne sommes pas remplis de cet efprit de foi, de piété, de ferveur, qui fait tout le fuccès de nos fonctions; nous fémerons, & Dieu ne donnera pas l'accroiffement; nous inftruirons, & nous ne ferons qu'un airain fonnant ; nous cultiverons le champ, & nous n'y verrons croître que des ronces. Il faut, à l'exemple de Jefus-Chrift, que nous donnions de notre plénitude: fi le coeur eft vuide, nos difcours & nos inftructions le feront auffi; fi nous ne fentons pas ce zèle & cet amour du bien, ceux qui nous écoutent n'y feront pas plus fenfibles : en un mot, fi l'efprit de Dieu eft comme éteint au-dedans de nous, comment le ranimeronsnous dans le coeur de nos frères ? Un Pafteur tiéde & infidèle répand, pour ainfi dire, cette tiédeur & ce découragement fur tout fon peuple; il inftruit froidement & par habitude, & on l'écoute de même : rien ne le réveille, ni fes fonctions, ni la fainteté de fes ministères; & rien ne réveille fon troupeau, ni fes exemples, ni fes inftructions: il n'a pas de grands vices,

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je le veux: mais n'eft-ce pas un grand vice
pour un Prêtre, de n'avoir point de vertu ?
On pourroit dire qu'il ne fait pas de grands
maux, fi ce n'étoit pas un grand mal pour
un Pasteur de ne faire aucun bien. Nous
ne recevons pas contre lui de plainte mar-
quée dans le cours de nos vifites; mais
quelle plainte plus trifte & plus honteuse
pour an Miniftre de la Religion, que de
ne s'attirer aucune louange? on nous rend
témoignage qu'il n'eft point fcandaleux
& qu'il n'y a rien à dire dans fa conduite;
mais n'eft-ce pas un fcandale qu'il n'y ait
rien à en dire d'édifiant, que le filence fur
fa conduite foit le feul éloge dont il foir
digne ? & qu'y a-t-il de plus fcandaleux
pour un homme confacré à Dieu, que fa
plus grande vertu fe termine à ne donner
aucun fcandale?

6. 11.

Vous donc, ô homme de Dieu, évitez ce malheur: Tu autem ô homo, Dei, hac 1.Tim. fuge. Vous l'homme de Dieu fur la terre, fon miniftre, fon envoyé, fon coopérateur dans le falut des ames! rempliffez toute la fublimité de ces titres auguftes. Vous êtes l'homme de Dieu; ne foyez pas l'homme de la terre, l'homme de la chair & du fang, un homme femblable aux autres enfans des hommes : & pour cela venez vous rappeller ici quelquefois à tout ce qu'exige la fainteté de votre confécration & le ministère que Dieu vous a confié. Il a mis dans la plupart d'entre vous des inclinations louables & dignes du Sacerdoce, ne les

laiffez pas éteindre dans la diffipation & dans la négligence; cultivez ces femences de grace & de vocation, avant que l'homme ennemi les étouffe : vous en avez vû & vous en voyez tous les jours de triftes exemples parmi vos confrères : rendezvous leur malheur utile par les précautions que vous prendrez pour l'éviter: Tu autem, ô homo Dei, hac fuge. Vous ferez d'autant plus coupable, que par des mœurs régulières, par les principes de foi & de religion qui font en vous, par les talens mêmes propres au ministère, vous étiez plus en état de fervir & d'édifier l'Eglife, faute de précaution vous aurez rendu toutes ces efpérances de bien inutiles. Les affoibliffemens font inévitables dans les fonctions; je vous l'ai déja dit: venez donc reprendre de nouvelles forces dans la retraite, je fuppléerai avec plaifir aux befoins de ceux qui n'alléguent point d'autre excufe que leur pauvreté : mais je ne cefferai de vous exhorter à cette pratique, & ce confeil doit d'autant plus faire impreffion fur vos cœurs, qu'il vous eft plus honorable, qu'il part d'un fonds d'eftime & de tendreffe pour vous, & qu'il fuppofe que vous êtes la plupart capables d'en retirer tout le fruit que nous fouhaitons.

& que

شمشه

QUATRIÈME

DISCOURS

Des divifions entre les Curés & les
Prêtres des Paroiffes.

'IL étoit néceffaire d'ajoûter quelque 1726. Schote aux chofe aux fages avis qu'on vient de vous donner, mes Frères, ce feroit pour vous rendre ce témoignage, que plus je connois par moi-même l'état des Eglifes que la Providence m'a confiées, plus je fuis édifié de la foumiffion & du zèle de la plupart des Pafteurs qui les gouvernent.

Tout ce qui refteroit à fouhaiter, ce seroit que cet efprit d'ordre & de fubordination fe répandît fur les Prêtres affemblés dans vos Paroiffes, établis pour travailler fous votre conduite, plutôt que pour partager votre autorité; pour fubvenir aux befoins des Eglifes, & non pour vous en difputer les droits; pour être votre secours & votre confolation, & non vos concurrens, & fouvent la plus affligeante croix de votre ministère.

Nous nous réfervons de rétablir les ré

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