de Jésus-Christ, et le recevoir dans ses entrailles. Que devons-nous apprendre de là?

A nous rendre dignes des bienfaits de Dieu, et à nous bien préparer à recevoir Jésus-Christ dans l'eucharistie.

Qui doit principalement imiter la sainte Vierge? Les filles et les femmes, parce qu'elle est l'honneur de leur sexe.

En quoi la doivent-elles imiter?

Dans sa retenue, dans sa modestie, dans sa chasteté, et dans son humilité.

LEÇON III.

Pour l'Annonciation de la sainte Vierge, 25 de mars.

Elle doit être commencée le dimanche précédent, et continuée le jour même.

Quelle fête avons-nous N. prochain?

Celle où l'ange Gabriel annonça à la sainte vierge Marie qu'elle seroit mère de Dieu.

Pourquoi fut-elle troublée à la salutation de l'ange? Parce qu'elle se jugeoit indigne d'un si grand bonheur.

Pourquoi encore?

Une vierge vraiment pudique a toujours de l'inquiétude, quand elle voit quelque chose d'extraordinaire.

Quelles vertus fit paroître la sainte Vierge dans ce mystère?

Une pureté admirable, ne voulant pas consentir à l'honneur d'être mère de Jésus-Christ au préjudice de sa pureté.

Quelle autre vertu encore ?

Une humilité profonde, quand choisie pour être la mère, elle dit: Je suis la servante du Seigneur. Quelle autre vertu encore ?

Une foi et une obéissance parfaite, en disant à l'ange: Qu'il me soit fait selon votre parole.

Qu'arriva-t-il à ce moment?

Le Fils de Dieu s'incarna dans ses entrailles.
Qu'est-ce à dire, s'incarner?

Prendre une chair humaine avec une ame comme la nôtre; et en un mot, se faire homme.

Dieu vouloit-il donc qu'elle consentít à l'incarnation du Sauveur ?

Oui : Dieu vouloit qu'elle consentît à l'incarnation du Sauveur.

Pourquoi ?

Afin que l'obéissance de Marie réparât la désobéissance d'Eve.

Et quel rapport voyez-vous entre Eve et Marie? Il en paroît un très-grand dans ce mystère. Comment ?

Eve est abordée par un mauvais ange; et Marie est saluée par un ange saint.

Qu'y a-t-il de plus ?

Eve, séduité par le tentateur, désobéit à Dieu; et Marie lui obéit en croyant à l'ange.

Et quoi encore ?

Eve présente à Adam le fruit de mort ; et Marie nous donne le fruit de vie.

Quoi enfin ?

Par Eve commence notre perte; et par Marie commence notre salut.

Que peut-on conclure de là?

Que de même que Jésus Christ est le nouvel Adam, Marie est la nouvelle Eve.

Que veut dire ce mot, Eve?

Mère de tous les vivans.

Quelle est donc la véritable Eve, et la vraie mère de tous les vivans ?

La véritable Eve et la vraie mère de tous les vivans, c'est la sainte Vierge.

Faut-il espérer beaucoup de ses prières?
Il n'en faut point douter.

Que faut-il apprendre d'elle aujourd'hui ?

Il en faut apprendre les dispositions avec lesquelles on doit recevoir Jésus-Christ.

Quelles sont-elles?

La pureté et l'humilité. Plutôt mille morts que le moindre désir impur, quand on doit recevoir JésusChrist, et après l'avoir reçu.

LEÇON IV.

Pour la Visitation de la sainte Vierge, 2 juillet.

Le Dimanche précédent.

De quel mystère fait-on mémoire N. prochain? De l'humble et charitable visite que rendit la bienheureuse Vierge à sa cousine sainte Elisabeth.

En quel état étoient-elles toutes deux ?

Elisabeth étoit enceinte de saint Jean-Baptiste, et Marie de Jésus-Christ.

Qu'arriva-t-il alors?

A la voix de Marie, l'enfant que portoit sainte Elisabeth tressaillit de joie, et adora le Sauveur.

Que dit sainte Elisabeth à la sainte Vierge?

Elle s'écria de toute sa force à la sainte Vierge : Vous êtes bienheureuse entre toutes les femmes, et le fruit de vos entrailles est béni.

Et Marie à qui on faisoit de si grands honneurs? Elle dit le sacré cantique de Magnificat.

Que contient en abrégé cet admirable cantique ? Marie y glorifie Dieu, et s'abîme dans son néant. Pourquoi chante-t-on tous les jours ce sacré cantique ?

En mémoire de la sainte joie que le Saint-Esprit répandit aujourd'hui dans les cœurs.

Dans quelle disposition faut-il dire ce divin cantique?

Avec une grande joie des grandeurs de Dieu, et une profonde humilité.

LEÇON V.

Pour la Purification, 2 février.

Elle se commencera le dimanche précédent,' et se continuera le jour même.

Quelle fête célébrons-nous N. prochain?

La purification de la sainte Vierge, et la présentation de Jésus-Christ au temple.

Quelle étoit dans l'ancienne loi la cérémonie de la purification?

La loi obligeoit toutes les femmes à se venir purifier dans le temple quarante jours après l'enfantement, si elles avoient eu un fils ; et soixante jours, si c'étoit une fille.( Levit. XII. )

Que signifioit cette purification?

Qu'après le péché d'Adam, notre naissance étoit mpure et maudite.

Yavoit-il eu quelque chose d'impur dans la naissance du Fils de Dieu, et dans l'enfantement de Marie?

A Dieu ne plaise.

Pourquoi donc fut-elle soumise à la loi de la purification?

L'exemple et l'humilité le vouloient ainsi.

D'où vient qu'elle présenta Jésus-Christ au temple?

Parce que la loi ordonnoit qu'on y présentât les premiers nés. (Exod. XIII. 12.)

Pourquoi ?

En mémoire de ce qu'en Egypte, lorsque Dieu délivra son peuple, il frappa tous les premiers nés des Egyptiens, et sauva les premiers nés des Hébreux. Et ensuite qu'ordonna-t-il?

Que les premiers nés des Hébreux lui fussent présentés par leurs parens, qui en même-temps les rachetoient de lui par de l'argent qu'ils donnoient.

Quel sacrifice offroit-on à la purification? Les riches offroient un agneau, et les pauvres une paire de tourterelles ou deux colombes. (Levit. XII. 6, 8.)

Pourquoi est-ce que dans l'Evangile il n'est parlé que de tourterelles et de colombes ?

A cause que Joseph et Marie, comme pauvres, offroient les présens que les pauvres avoient accoutumé d'offrir.