POUR LES FÊTES DE LA SAINTE VIERGE ET DES SAINTS. LEÇON UNIQUE. De ces fêtes en général. Cette leçon doit être faite quatre fois l'année, une fois à chaque saison, selon la discrétion des curés, pour bien apprendre aux enfans l'esprit de ces fêtes. Qu'appelez-vous les fêtes des saints? Des fêtes dédiées à Dieu en mémoire des saints. Quel jour en célèbre-t-on la mémoire? C'est ordinairement le jour de leur mort. Pourquoi l'appelle-t-on donc le jour de leur nativité, selon le langage de l'Eglise? Parce que leur vraie nativité est celle où ils naissent dans le ciel, et pour la gloire éternelle. Pourquoi l'Eglise a-t-elle établi de telles fêtes? Pour honorer Dieu dans ses saints? Comment? Parce que c'est Dieu qui les a faits saints, et que c'est Dieu qui les rend heureux. Quelle est donc l'intention de l'Eglise dans les fêtes établies en mémoire des saints? D'offrir à Dieu des actions de grâces pour la grâce et pour la gloire qu'il leur a donnée. Quelle est la gloire des saints? C'est la gloire de Dieu même qui rejaillit sur eux. Quelle utilité nous revient-il de célébrer la féte des saints? Deux grandes utilités. Dites la première ? C'est qu'en célébrant la mémoire des saints, nous sommes incités à profiter de leurs exemples. Et la seconde ? C'est que nous sommes aidés par leurs prières. Pourquoi l'Eglise célèbre-t-elle avec une dévotion particulière les fêtes de la sainte vierge Marie? Parce qu'elle a une excellence particulière, et un titre incommunicable à tout autre. Quel est ce titre ? Le titre de Mère de Dieu. Quel avantage lui donne ce titre? D'être unie d'une façon particulière à toute la très-sainte Trinité. Comment au Père éternel? Par le Fils qui leur est commun. Comment au Fils? Parce qu'elle est sa mère. Comment au Saint-Esprit? Parce qu'il est survenu en elle pour former Jésus-Christ de son sang très-pur. Que devons-nous croire de cette vierge? Que Dieu l'a comblée de grâces, en la faisant mère de son Fils. Et quoi encore? Qu'il l'a préparée pour en être la digne demeure. Ne devez-vous pas espérer de grandes grâces par ses prières? : Oui puisque Dieu l'a choisie pour nous donner par elle l'auteur de la grâce. POUR LES FÊTES DE LA SAINTE VIERGE. LEÇON I. Pour la Conception, 8 décembre. Quelle fête avons-nous aujourd'hui ? La conception miraculeuse de la sainte Vierge. (Const. Sixt. Iv. Cùm præexcelsa. Lib. iv. Extrav comm. de Reliq. et vener. SS.) Pourquoi l'appelez-vous miraculeuse ? Parce que Dieu la donna par miracle à son père saint Joachim, et à sainte Anne sa mère qui étoit stérile. D'où a-t-on appris ce miracle? D'une pieuse tradition venue d'orient, et répandue dans toutes les Eglises. Que tiennent communément les théologiens de la conception de la sainte Vierge? Que par une grâce particulière elle a été immaculée, c'est-à-dire, sans aucune tache, et sans le péché originel. Quelle raison ont-ils de le dire ainsi ? C'est parce qu'ils trouvent peu convenable à la majesté de Jésus-Christ, que sa sainte Mère ait pu être un seul moment sous la puissance de Satan. Mais si elle n'y avoit jamais été, il semble que Jésus-Christ ne seroit pas son Sauveur ? Il ne laisseroit pas d'être son Sauveur. Comment? En la préservant du mal commun du genre humain, et en prévenant par sa grâce la contagion du péché d'Adam. L'Eglise a-t-elle défini que la conception de la Vierge fút immaculée ? : Non le saint Siége a déclaré que la chose n'étoit pas encore définie; et que ce n'étoit ni hérésie ni péché mortel de ne le croire pas. (Const. Sixt. Iv Grave nimis. Conc. Trid. Sess. v. dec. de pec. origin.) Que faut-il considérer en cela? La grande prudence du saint Siége, et le soin qu'on y apporte à examiner la tradition constante de tous les siècles. Qu'y a-t-il donc de certain en cette matière ? C'est que l'Eglise permet de croire la conception immaculée, et que cette opinion est pieuse. Que devons-nous principalement méditer de cette féte? La grande corruption de notre nature, et la grande grâce que Dieu fait au monde, en lui donnant la sainte Vierge, par laquelle elle aura le Sau veur. LEÇON II. Pour la Nativité de la sainte Vierge, 8 septembre. Quelle fête avons-nous aujourd'hui ? La Nativité de la sainte Vierge. Naquit-elle dans le péché comme les autres hom mes? que On ne le doit pas croire, ni Dieu lui ait accordé moins de grâce qu'à saint Jean-Baptiste. Quelle grace Dieu accorda-t-il à saint Jean-Baptiste? D'être sanctifié dès le ventre de sa mère; cela se fit à la voix de la sainte Vierge. Que concluez-vous de là? Qu'elle-même ne doit pas avoir reçu un moindre privilége; et il faut plutôt croire qu'elle en aura reçu de plus grands. Quelle fut donc la sainteté de la bienheureuse Vierge? Une sainteté très-abondante, jusqu'à être exempte de tout péché, même véniel, comme l'Eglise le tient. (Conc. Trid. Sess. vi. Can. 23.) Qu'y a-t-il de plus remarquable dans les vertus de cette Vierge? La promesse qu'elle fit à Dieu dès son premier âge de garder sa virginité, chose qui n'avoit point encore d'exemple. Que joignit-elle à la sainte virginité ? La prière et la retraite. Et le reste de sa conduite, quel étoit-il ? Tel qu'il convenoit à celle qui devoit être mère |