Quel est-il? C'est le Gloria: Gloire soit à Dieu dans les lieux très-hauts, et qu'en terre la paix soit donnée aux hommes de bonne volonté. Que doit-on considérer à la troisième messe? Que cet enfant, qu'on voit dans le temps naître de la vierge Marie, de toute éternité est le Fils de Dieu. Le Fils de Dieu et le Fils de Marie est-ce la même personne? Oui, c'est la même personne, un homme parfait et un Dieu parfait. Que veut dire homme parfait? Qui a, comme nous, un corps et une ame, et nous est semblable en tout, excepté le péché. Pourquoi veut-il être enfant? Pour porter toutes nos foiblesses, et se faire tendrement aimer. Jésus-Christ est-il né pauvre et souffrant? Oui, sans doute, puisqu'il est né dans une étable, dans une saison incommode, sans avoir seulement un berceau. Pourquoi? Pour nous faire aimer la pauvreté et la souffrance. Quel honneur devons-nous rendre à ces états et à ces vertus de notre Sauveur? De les imiter. Comment imiterons-nous la pauvreté? En aimant les pauvres, en méprisant les vaines parures, et employant à aider les pauvres l'argent qu'on y met. Et les souffrances de Jésus-Christ, comment les faut-il imiter dans cette fète ? En ne craignant pas de souffrir quelque incommodité pour assister au service. Quelle préparation devons-nous apporter à cette féte? Une grande pureté, que l'on se doit procurer par une bonne confession; un grand désir de recevoir notre Seigneur, pour lui faire un meilleur accueil que n'ont fait les Juifs. LEÇON III. Pour la fête de la Circoncision, au dimanche qui précède, ou, si ce dimanche est empêché d'ailleurs, au jour même de la fête. Quelle fête avons-nous N. prochain? Ou, Quelle fête avons-nous aujourd'hui ? La fête de la Circoncision. Qu'est-ce que c'étoit que la circoncision? C'étoit un sacrement de l'ancienne loi, qui donnoit entrée dans le peuple de Dieu, comme maintenant le baptême nous fait entrer dans l'Eglise. A qui a été donnée la circoncision? A Abraham, en signe de l'alliance que Dieu contractoit avec lui et sa postérité. Que signifioit particulièrement la circoncision? Par le péché originel. Pourquoi Jésus-Christ a-t-il voulu étre circoncis, puisqu'il étoit saint? Pour montrer qu'il venoit porter la peine de nos péchés et les expier. Pourquoi répandre son sang dès son enfance? Pour nous montrer qu'il nous venoit laver par son sang. Que fit-on encore en ce jour? On donna au Fils de Dieu le nom de Jésus. Que veut dire ce nom de Jésus? Ce nom signifie Sauveur; et on le donne au Fils de Dieu, parce qu'il nous sauve de nos péchés. De quel honneur est digne le nom de Jésus? On ne peut lui rendre assez d'honneur, puisqu'à ce nom tout fléchit le genou dans le ciel, sur la terre et dans les enfers. (Phil. 11. 10.) Que nous apprend la circoncision de notre Seigneur? A circoncire notre cœur, c'est-à-dire, à retrancher les mauvais désirs, et particulièrement l'attache aux plaisirs des sens. Que faut-il faire en ce jour? Consacrer à Dieu toute cette année, et le prier que nous la passions dans son service. LEÇON IV. De l'Epiphanie, au dimanche qui la précède, pour être continuée le jour même. D'où vient que N. prochain on fait si grande fête? Qu'appelez-vous Epiphanie? La manifestation de notre Seigneur. Pourquoi appelle-t-on cette fête d'un si beau nom? Parce que l'Eglise y célèbre trois grands mystères, où la gloire de Jésus-Christ fut manifestée. Quels sont-ils ? L'adoration des mages, le baptême de notre Seigneur par saint Jean-Baptiste, et son premier miracle, lorsqu'il changea l'eau en vin, aux noces de Cana en Galilée. Quels étoient les mages? Des grands seigneurs d'orient, qu'on appelle rois. Ils n'étoient donc pas du peuple de Dieu? Pourquoi Dieu les appela-t-il à adorer son Fils? Pour montrer que c'étoit le temps où les gentils devoient être appelés à sa connoissance. Comment les conduisit-il au lieu où étoit Jésus? Par une étoile. Où apprirent-ils que Jésus devoit être dans Bethléem, selon les prophéties? Dans Jérusalem, où étoit alors le signe principal de la vraie Eglise. Que firent les mages, quand ils eurent trouvé l'enfant Jésus? Ils l'adorèrent, et lui offrirent de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Pourquoi ces trois présens? Ils lui donnèrent de l'or comme à un roi, de l'encens comme à un Dieu, et de la myrrhe comme à un homme, et pour honorer sa sépulture. Les Juifs vinrent-ils aussi l'adorer? Non, et c'étoit un signe de leur aveuglement prochain. Et Hérode qui étoit le roi de Jérusalem? Il fit semblant de le vouloir adorer; mais son dessein étoit seulement de le découvrir pour le tuer. Que représente Hérode? Les hypocrites, qui font semblant de vouloir adorer Jésus, et cependant le crucifient en eux-mêmes. Que faut-il faire pour profiter de cette féte? Suivre l'étoile qui nous conduit à Jésus-Christ, c'est-à-dire, l'inspiration de sa grâce. Et quoi encore? Au lieu des banquets dissolus, lui faire de pieux présens. Comment? En la personne des pauvres, par des aumônes. LEÇON V. Pour faire le dimanche d'après l'Epiphanie, sur le baptême de Jésus-Christ, et le changement d'eau en vin. Vous nous dites N. dernier, qu'avec l'adoration des mages, l'Eglise célébroit encore deux autres mystères où Jésus-Christ se manifestoit : quels sontils? L'un est le baptême de notre Seigneur. A quel âge fut-il baptisé? Environ à l'âge de trente ans. Par qui fut-il baptisé? Par saint Jean-Baptiste. Pourquoi |