fensé, pour son bonheur dans ce monde et dans celui qui est à venir. Si votre cœur s'y refuse, il n'est pas droit devant Dieu, et l'aigreur qu'il conserve, vous rend peut-être plus coupable aux yeux de Dieu que celui dont vous avez à vous plaindre. Si au contraire vous pouvez prier sincèrement pour votre ennemi, vous avez raison d'espérer que la colère ou le ressentiment ne vous conduiront jamais à aucune action indigne de Celui qui, tandis que nous étions encore pécheurs, mourut pour notre salut, et dans la miséricorde duquel nous nous confions, espérant qu'il intercédera pour nous, comme il le fit pour ses meurtriers: Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font.

A Lui, au Père et au Saint-Esprit, soit honneur dès maintenant et à jamais.

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SERMON XVI.

SUR LA VIEILLESSE.

St. Luc, II, 37, 38. Elle étoit veuve, agée d'environ quatre-vingt-quatre ans ; elle étoit assidument dans le temple, servant Dieu nuit et jour, en jeûnant et en priant. Étant donc survenue en ce même instant, elle se mit à louer le Seigneur, et à parler de Jésus à tous ceux qui attendoient à Jérusalem la délivrance.

APRI

PRES avoir cherché à ranimer en vous l'amour et la crainte de Dieu, ainsi que la charité et une bienveillance mutuelle; après vous avoir tracé vos devoirs envers Dieu et envers les hommes, sans jamais perdre de vue l'exemple de notre Seigneur, j'espère, mes frères, vous avoir prouvé que le bonheur ne se trouve que dans la piété et la vertu, et que

vous imprimerez tous dans vos ames la déclaration solennelle du prophète : Il n'y a point de paix pour les méchans, a dit l'Eternel (Esaie, XLVIII, 22).

Mon but ayant été de parcourir avec vous toutes les époques de la vie, depuis l'enfance jusqu'à un âge avancé, en vous montrant toujours le bonheur, qui dans toutes les situations accompagne l'homme pieux et vertueux j'arrive maintenant à cette dernière période de notre existence celle de la vieillesse dont je vais vous détailler les devoirs. Elle ne promet pas beaucoup de jouissances, quoique la plupart des hommes désirent l'atteindre, elle entraîne au contraire bien des chagrins à sa suite. La durée de notre vie est de soixante et dix ans, ou de quatre-vingts pour ceux qui ont le plus de vigueur; mais le plus beau de ces jours n'est que peine et que tourment (Psaum., XC, 10). Tels sont les mauvais jours, et les

années qui n'offrent plus de plaisirs, dont parle Salomon. La perte de nos amis, celle de notre santé, de nos facultés peut-être, le découragement suite des espérances trompées, l'effroi causé quelquefois par l'approche de la mort, voilà ce qui rend triste et pénible la fin de notre vie, lorsque nous parvenons à un grand âge. Plusieurs d'entre nous doivent passer par les épreuves de la vieillesse avant de quitter ce monde, mais j'espère vous convaincre qu'une religion consolante peut égayer le soir de la vie, dissiper la teinte sombre qui l'obscurcit, et lui donner l'éclat que les derniers rayons du soleil prêtent au soir d'un beau jour.

Je ne puis vous citer en cela l'exemple de notre Seigneur, quoique dans son court passage sur la terre, il nous donna celui des vertus qui doivent soutenir le fidèle à tout âge. J'ai donc choisi pour mon texte l'intéressant récit que nous

trouvons dans l'Evangile de St. Luc, concernant Anne la prophétesse, modèle illustre de piété et de vertu dans un âge avancé. Le même chapitre nous offre un exemple semblable dans le bon vieux Siméon. Ces deux excellentes personnes paroissent avoir été principalement occupées de devoirs religieux, et elles servoient Dieu dans son temple. Leur exemple nous montrera comment nous devons passer le temps de la vieillesse, et nous confier en ce secours divin, dont la pieuse veuve remercioit son Dieu, et qui faisoit dire à Siméon: Maintenant, Seigneur, laisse aller en paix ton

serviteur.

Chaque âge a ses peines, mais si la vieillesse en a beaucoup, elle a aussi des avantages qui devroient être appréciés et reçus avec reconnoissance. Si les plaisirs du monde ont perdu leur attrait pour Vous si vous dites comme Barzellaï disoit au roi David : « Agé de quatre