le cruel biftouri, l'infernal fcapel. Vous frémiffez! Voyez où vous conduit l'imprudence d'un moment, l'oubli de vos devoirs; voyez 'ce qu'il en coûte de méprifer la voix de la raison, & de s'abandonner à la fougue de fes paffions: bientôt vous allez être livré pour vingt-quatre fous à de jeunes Carabins, qui vous ayant attaché avec quatre grands clous fur une planche, confulteront dans votre cœur palpitant, la manière dont ils doivent s'y prendre un jour pour expédier les hommes plus promptement. Oh! imprudente jeunesse, que vous payez cher un moment d'erreur & de plaifir!

C'est ainfi que je raisonnois & philofophois tout en courant. Si nous nous étions auffi fouvent écartés de notre route que je m'écarte de mon fujet en rédigeant ce Mémoire, nous ne ferions pas encore à Paris. Mais le fils de Grégoire alloit toujours fon chemin, fans s'embarraffer de mes inftructions, ni de ma philofophie; & comme nous étions forcés de le fuivre, nous nous trouvâmes au terme de notre voyage, beaucoup plutôt que je ne l'aurois voulu,

Arrivés à Paris, nous nous rendîmes tout de fuite chez le fieur de Grandtrain. Dès qu'il me vit il me prit par l'oreille & me fecoua rudement. . . . . . C'est donc vous, monfieur le Drôle, qui ne voulez pas refter chez moi ? fans doute vous étiez trop bien nourri; if vous faut du pain de creton, mon beau Bijou, on vous en donnera. Voilà la manière gracieuse dont je fus accueilli. Quel préfage pour l'avenir !

Malgré le mal que me fit le fieur de Grandtrain, je ne voulus jetter aucun cri: au contraire, je cherchai à le careffer; je me profternai à fes pieds; je remuois la queue, lui faifant faire de molles ondulations; un doux grognement, un regard tendre accompagnoient mes geftes; & c'eft ainfi que je lui difois : je fuis innocent du crime que vous me reprochez, j'ignorois que j'euffe l'honneur de vous appartenir ; aujourd'hui je vous reconnois pour mon fouverain Seigneur & Maître ; je vous jure respect, foumiffion & fidélité jufqu'à la mort.

Mais le fieur de Grandtrain ne m'entendit pas, ou du moins eût l'air de ne pas m'entendre. Il fit venir un domeftique, lui ordonna

de me mettre une corde au cou, de m'attacher dans l'écurie, & de me donner du pain & de l'eau à difcrétion.

Je reftai trois jours dans ce trifte réduit, n'ayant d'autre compagnie que celle des chevaux & des palfreniers. C'étoit affez mal commencer le cours des études que je devois faire à la ville; ce n'eft sûrement pas à une pareille école que l'on fe forme au ton & aux manières de la bonne fociété.

Enfin dans l'après-midi du troifieme jour, je vis paroître devant moi une figure de fpectre, portant à la main un grand & gros bâton; c'eft toujours là le premier objet qui nous frappe. Ce spectre avoit fix pieds de haut, & étoit d'une maigreur affreufe. Un fale habit jadís bleu couvroit fes épaules décharnées, & une guêtre plus fale encore enveloppoit une jambe grêle qui figuroit à merveille avec un autre bâton qui lui fervoit de pendant.

Bientôt cette espèce de phantôme alonge un grand bras pour me faifir; la peur m'avoit faifi d'avance. Tapis fur mon tas de paille, j'étois fans mouvement ; & mes idées étoient telle ment bouleversées, qu'il me feroit impollible

de rendre compte des fenfations que j'éprouvois dans ce moment.

Après m'avoir pris par le chignon, & m'avoir retourné de droite & de gauche, m'examinant avec beaucoup d'attention, il détacha la corde qui me lioit à la mangeoire, & hue eft la feule parole que je lui entendis prononcer.

En fortant de l'hôtel, je fus hué de toute la valetaille du fieur de Grandtrain; tel Maître, tel Valet. L'un m'appelloit Mâtin, l'autre Figaro, un autre Gredin : il va la danfer, difoient-ils; nous verrons, nous verrons, s'il retournera encore en Bourgogne.

Honteux, & défirant d'être enfoncé cent pieds fous terre, je fuivois l'horrible fquelette, la tête baffe, la queue entre les jambes, ayant foin de mettre entre lui & moi autant de distance que me le permettoit la corde avec laquelle il me conduifoit.

En cet état, nous fîmes plus d'une lieue dans la ville. Quand vous êtes dans l'infortune, tout le monde vous jette la pierre. Quelquefois la corde qui me lioit à l'homme bleu, & m'en féparoit en même-tems, barroit le chemin aux paffants. Un coup de pied, un coup de

canne étoient la manière honnête dont on s'y prenoit pour me prier de laiffer la voie libre: Je me rangois de côté, craignant toujours de m'approcher trop près de mon conducteur, & alors il tiroit fa corde de manière à m'étran gler.

Les Chiens mêmes qui vivant au milieu des Hommes, en prennent fouvent les mœurs, & par conféquent les vices, au lieu de me plaindre dans mon infortune, m'aboyoient lorfque je paffois devant eux; & pas un feul ne vint fentir si j'étois un des Ambassadeurs tant défirés.

Quoique le plus cruel fupplice pour un Chien honnête, foit de se voir honni, vilipendé & méprifé par fes concitoyens, j'éprouvois encore pendant ce voyage un autre genre de tourment, qui venoit de l'incertitude où j'étois de mon fort. Qu'alloit faire de moi, cet homme ? étoitce un Cynophage ? & se proposoit-il de fe rengraiffer un peu aux dépens de mon individu ? Ah! ce n'eft pas la mort que je craignois; quand on vit dans l'opprobre & dans la misère, la mort eft un bonheur, & la plus prompte eft la plus défirable. Mais un Chien! être

mangé