sido constante na opinião, que primeiro abragára. Somente concordão n'hum ponto, a saber, • odio cego contra o Christianismo. Um quer sustentar os restos já vacillantes do Deismo, outro professa abertamente o Materialismo; alguns enviezão entre estas duas hypotheses, e ora sustentão uma, ora outra; não sabem: de que principio hao de partir, nem onde devem sustar se. O que um estabelece, outro destroe; ordinariamente todos se limitão a destruir, sem estabe; lecer coiza alguma. Se os Deistas se juntão a nós para combater os Atheos, estes tomão nossas armas para atacar os Deistas; poderiamos ser simples expectadores do combate. Que um homem seja Sociniano, ou Deista, Judeo, ou Musulmano, Guebro, ou Pagao ou Pagao, pouco thes importa, com tanto que ninguem seja Chris

tão.

Accusão os Sacerdotes de não crer na Religião, e de a não defender, senão por interesse; mas são os incredulos mui desinteressados? nunca os sacerdotes levárão tão longe, como elles, suas pertengoens. Segundo elles todo o Escriptor de genio he Magistrado nato da sua patria; deve esclarece-la, se pode, seo direito he o proprio talento! Hist. des établiss des Europ. tom. 7., c. 2, p. 59. Os homens letrados são os arbitros, e os distribuidores da gloria, he por tanto justo que para si reservem

melhor parte. Um nos faz observar que na China o merito literario eleva aos primeiros lugares; e sente não succeder o mesmo na Franga. 3. Dial. sur l'ame. p. 66.: outro diz, que os Philosophos quererião approximar-se dos Soberanos; mas que pelas intrigas, e ambição dos Sacerdotes são desterrados das cortes: Essai sur les préjugés, c. 14. p. 378.

Este dezeja que os sabios achem nas côrtes honrosos azilos, que ahi obtenhio a unt ca recompensa digna delles, a de contribuir por seo credito á felecidade dos povos, aos quaes ensinaraö a sabedoria. Mas, se querem, diz elle, que nada seja acima de seo genio, he preciso que nada seja acima de suas esperangas. Œuvres de J. J. Rousseau, tom. 1 p. 45. Aquelle celebra os progressos, que teriaô feito as sciencias, se tivessem dado ao genio as recompensas prodigalizadas aos sacerdotes. Queixa-se de que estes se tenhao feito senhores da educagaó, e das riquezas, em quanto os trabalhos, e ligoens dos Philosophos naō servcm, senao de atrair sobre elles a indignaçao publica. System. de la Nat. tom. 2. c. 8, e IF. Outros opinaó que he necessario despojar os sacerdotes para enriquecer os Philozophos. Christ. dévoilé pref. p. 25. Se esta reforma se faz talvez os Philosophos creras em Deos.,,

Chamao Fanaticos a todos aquelles, que

gosta da Religiaō, mas houve jamais um fanatismo melhor caracterisado, do que o edio cego, e furiozo, que os incredulos tem concebido contra ella? Um deles levou a demencia até escrever, qué aquelle, que chegasse a destruir a noção fatal de um Dees, ou pelo menos a diminuir suas terriveis influencias, seria seguramente o amigo do genero humano ! System. de la nat. tom. 2. c. 3. p. 88; c. 10. p. 317.,,

Pedem a tolerancia; e elles sao tolerantes? Quando erao Deistas julgavao o Atheismo intoleravel, decidiaò que se devia banir da sociedade; depois que se fizerao Atheos dizem que se não deve sofrer o Deismo, porque nao he menos intolerante que as religioens reveladas. Sua tolerancia consiste em declarar guerra a todas as opinioens contrarias á sua.,, Ha poucos homens, que, se tivessem poder, não empre,,gassemos tormentos para fazer geralmente adoptar suas opinieens... se ordinariamente o homem não he levade a certos excessos, senão nas disputas da Religião, he porque as outras disputas nao fornecem os mesmos ,, pretextos, nem os mesmos meios de ser crucl. ,, He só á impotencia que geralmente somos devedores de sua moderaçao.,, De l'esprit, 4. disc. c. 3., nota, p. 103. Depois desta declaraçao da sua parte julgue-se o que fariam se fossem Senhores. 3.

A

1

:

Celebram a felicidade daquelles, que tem chegado a desempecer se de todos os prejuisos de religião; nas seo exemplo nao he proprio a dar nos uma alta idéa desta pertendida felicidade; todos os seos esforços acabam em duvidar: Byle mesmo, e muitos outros estão dis

so convencidos. Dict. Crit. Bion. F. Aux. mânes de Louis 15, tom. I. p. 291 &c.

Mas um delles confessa que a duvida em materia de religio he um estado mais cruel, que o de expirar no supplicio da roda. Dial. -sur l'ame, p. 139. Outro julga que os Atheos decididos sao para lastimar, que toda a consolagao para elles he a morte.,,

Em suas obras affectam degradar o homem, e reduzi-lo ao nivel dos brutos; pertendem que uni animal tao infeliz, e tao máo naō póde ser a obra de um Deos sabio e bom; pintam a sociedade como um ajuntamento de malfeitores condemnados ás galés; cm uma tal companhia poderá encontrar se a felicidade ? declamain contra a justiça de um Deos vingador, contra os males; que a Religiaō produz no mundo, contra as consequencias funestas de todas as instituiçoens sociaes; cousa nenhuma os contenta. Para nos fazer comprehender melhor quanto sua vida he feliz neste mundo, decidem que mada ha tao bello, como o livrar se della pelo suissidio. 9.9

Emfim os incredulos serao bons cidadãos, homens uteis, cujos trabalhos devam ser applaudidos? elles mesmos pronunciáraó sua condemnagaó. Aquelles, diz D. Hume, que se esforçam a desabusar o genero humano dos prejuisos de religião, são talvez bons raciocinadores, mas não poderei reconhece-los por bons cidadãos, nem por bons politicos, pois ,, que soltam os homens de um dos freios de ,, suas paixoens, e fazem a infracção das leis ,,da justiça e da sociedade mais facil, e mais ,, segura a este respeito.,, Onzième Essai tom.. 3. p. 301. Bolingbroke pensa que a utilidade de manter a religião, e o perigo de a despresar, tem sido visiveis em toda a duração do imperio Romano; que o esquecimento, e o despreso da Religião foram a principal causa dos males, que Roma experimentou; e funda este seo juiso no testamento de Polybio, de Cicero, de Plutarco, e de Tito Livio. Œuvres, tom. 4. p. 428.

Shaftsbury convém que o Atheismo tende a cortar toda a affeigao social. Recherches sur le merite et la vertu, l. 1 3. parte, §. 3. nas cartas Philosophicas de Tollando 2. carta, § 13. p. 80; na de Trasibulo Leucippo, p. 169, e. 282. lemos que a opinião das recompensas e das penas futuras he o mais firme apoio das, sociedades, conduz es homens á virtude, e os re