TRAITS HISTORIQUES 24.) Les anges avertis1-17.) Un ange -- Gédéon reçoit ANGES. Les anges gardiens du paradis terrestre. (Gen., III, Mission des anges auprès d'Abraham. (Gen., XVIII.) sent Loth de la destruction de Sodome. (Gen., XIX, apparaît à Jacob et lutte avec lui. (Gen., xxxII, 24-30.) d'un ange sa mission de libérateur. (Juges, vi, 11-23.) — L'ange Raphaël conduit et protège Tobie. (Tob., V-XII.) Les anges sauvent des flammes les jeunes Israélites jetés dans la fournaise. (Dan., III, 46-50.) Un ange annonce à Zacharie la naissance de Jean. (Luc, 1, 5-25.) l'ange Gabriel auprès de la très sainte Vierge. (Luc, 1, 26-39.) fortifie Jésus dans son agonie. (Luc, XXII, 39-43.) - Mission de DÉMONS. - Tentation d'Ève, et malédiction du serpent. (Gen., III.) – Job affligé par le démon. (Job, I et II.) — Tentation de Jésus. (Luc, Iv, 1-13.) RÉSUMÉ Des anges en général. Nous connaissons l'existence des anges par l'Écriture sainte, par l'enseignement de l'Église et par la croyance de tous les peuples. L'ange est une substance spirituelle, c'est-à-dire simple, immatérielle, douée d'intelligence et de volonté; complète, c'est-à-dire non destinée à entrer dans un composé. L'ange est plus parfait que l'homme dans son intelligence, qui saisit la vérité sans raisonnement; dans sa volonté, qui se fixe à l'objet de son choix d'une manière irrévocable; dans sa puissance sur la matière, pouvant, avec la permission divine, accomplir des prodiges étonnants. Toutefois les facultés angéliques sont nécessairement limitées. Les anges ont été créés dans un état d'innocence, où ils étaient heureux de tout le bonheur qui convenait à leur nature. Ils devaient mériter le bonheur éternel en triomphant de l'épreuve par une coopération libre à la grâce de Dieu. L'objet spécial de l'épreuve, suivant un grand nombre de théologiens, fut l'adoration du Verbe fait chair, que Dieu leur proposa en leur révélant le mystère de l'Incarnation. Les mauvais anges refusèrent d'obéir à Dieu et consommèrent un péché d'orgueil. Dieu les châtia par l'aveuglement de l'esprit, l'obstination de la volonté dans le mal, l'exclusion du séjour de la gloire et le tourment du feu. Des bons anges. Les bons anges jouissent de la béatitude éternelle. Leur vie est un chant perpétuel d'adoration, de louanges et d'actions de grâces. — Ils forment une société parfaite où règne une heureuse subordination. Leur nombre déterminé n'a pas été révélé, mais il est très grand. D'après saint Denis l'Areopagite, les anges sont divisés en trois hiérarchies : la hiérarchie suprême, qui comprend les chœurs des Séraphins, des Chérubins et des Trônes; la hiérarchie moyenne, qui comprend les Dominations, les Vertus et les Puissances; la hiérarchie infime, qui comprend les Principautés, les Archanges et les Anges. — Les anges connus sont saint Michel, saint Gabriel et saint Raphaël. L'ange gardien est celui qui prend soin de nous. Son existence est établie par la sainte Écriture, par l'enseignement de l'Église et par la tradition chrétienne. Les anges gardiens éloignent les dangers qui nous menacent, empêchent les démons de nous nuire, nous suggèrent de pieuses pensées, offrent nos prières à Dieu et consolent dans le purgatoire les àmes qui leur ont été confiées. Nous leur devons le respect, la reconnaissance et la confiance. Des mauvais anges. On suppose que Lucifer entraîna dans sa rébellion le tiers des anges créés. Les démons blasphèment Dieu et cherchent à lui ravir l'adoration des créatures; ils haïssent les anges fidèles, ils se méprisent et se détestent entre eux. Pour nous faire tomber dans le mal, le démon nous tente de mille manières. Nous pouvons le vaincre avec la grâce de Dieu, en employant la vigilance, la prière et la mortification. Le démon peut attaquer extérieurement le corps par l'obsession, et s'y installer par la possession. Dieu tolère les agissements des démons pour éprouver les justes, punir les méchants et tourmenter le démon lui-même. CHAPITRE V DE L'HOMME SOMMAIRE. 1. Création de l'homme. 2. Nature de l'homme. Le corps humain. L'âme humaine : spiritualité, liberté, immortalité. Rapports de l'âme et du corps. 3. L'épreuve. Le paradis terrestre. La défense. 4. Création de la femme. Institution du mariage. Unité de l'espèce humaine. 5. État primitif de nos premiers parents. Dons surnaturels. Dons extranaturels : pour l'âme, science, domination de la volonté sur l'appétit sensitif; pour le corps, incorruptibilité, immortalité. tentation et la chute. Nature et gravité de ce péché. — 7. Le châtiment. Conséquences de la chute pour Adam et Ève; pour leur postérité. Le péché originel. immaculée. - Le Messie. 6. La La Vierge 1. Création de l'homme. 1. Qu'est-ce que l'homme? L'homme est une créature raisonnable composée d'un corps et d'une âme. 2. Pour quelle fin Dieu a-t-il créé l'homme? Dieu a créé l'homme pour le connaître, l'aimer, le servir, et par ce moyen obtenir la vie éternelle. 3. Dans la création de l'homme, Dieu procède-t-il comme dans celle des autres êtres? Pour créer les autres êtres, Dieu procède par une parole de commandement : « Que la lumière soit faite, que la terre produise des plantes1; » pour créer l'homme, il procède par une parole de conseil «Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. 4. Pourquoi agit-il ainsi dans la création de l'homme? Parce que, dans le plan divin, l'homme doit être le résumé de tout l'univers, le roi et le pontife de la création terrestre. Vous l'avez couronné de gloire et d'honneur, et vous l'avez établi sur les ouvrages de vos mains3. 5. Qu'est-ce que Dieu veut nous faire entendre par cette parole: faisons? Dieu veut nous faire entendre qu'avant de créer l'homme, les trois personnes divines semblent se consulter pour former à leur image ce chef-d'œuvre de la création terrestre. 6. Comment Dieu créa-t-il le premier homme? Dieu forma le corps du premier homme du limon de la terre, et il souffla sur son visage un souffle de vie, et l'homme devint vivant et animé1. 7. Que signifie ce souffle de Dieu? Que l'âme qui anime le corps de l'homme a été faite à l'image et à la ressemblance de Dieu. 8. Quel nom fut donné au premier homme? Le premier homme fut nommé Adam, nom qui signifie terre rougeâtre, et rappelle l'humble origine de son corps. 2. Nature de l'homme. Le corps humain. 9. Quelles particularités offre la constitution du corps humain? Par sa structure admirable, par la diversité et la délicatesse de ses organes, par la multiplicité et l'harmonie de ses opérations, le corps de l'homme est un chef-d'œuvre de la puissance et de la sagesse divine. Seigneur..., ce sont vos mains qui m'ont fait et m'ont formé. 10. Qu'est-ce qui distingue le corps de l'homme de celui des animaux? L'homme marche droit, le front levé au ciel, où l'appellent ses destinées; tandis que l'animal, fait pour servir l'homme, marche la tête courbée vers la terre. La lumière de votre visage a été gravée sur nous, Seigneur 3. L'âme humaine. 11. Qu'est-ce que l'âme de l'homme? L'âme de l'homme est une substance spirituelle, libre et immortelle, créée pour être unie à un corps. Elle est faite à l'image et à la ressemblance de Dieu. Dieu a créé l'homme immortel; il l'a fait à l'image de sa ressemblance. L'AME HUMAINE 12. Qu'entend-on en disant que l'âme est une substance spirituelle ? 79 En disant que l'âme humaine est une substance spirituelle, on entend qu'elle est une substance immatérielle, simple, douée d'entendement et de volonté, et qu'elle peut subsister en dehors du corps. Elle est immatérielle, c'est-à-dire inétendue, indivisible, sans aucune des propriétés sensibles de la matière, et par conséquent elle n'est pas perceptible par les sens. Elle peut subsister en dehors du corps, c'est-à-dire qu'elle est par soi indépendante de la matière, et que la dissolution des organes matériels et du corps lui-même n'entraîne pas celle de l'âme. 13. Comment établit-on la spiritualité de l'âme? On établit la spiritualité de l'âme par ses opérations mêmes, en vertu de l'axiome qu'une substance est de même nature que les opérations qu'elle produit. Les opérations de l'âme sont immatérielles, comme l'expérience le témoigne avec évidence; elles ne peuvent donc être produites que par une substance immatérielle. Les deux facultés supérieures de l'âme, l'entendement et la volonté, sont de leur nature indépendantes de la matière, attendu que leur objet propre, la vérité, la justice, par exemple, n'a rien de matériel; l'être de l'âme doit donc lui aussi avoir cette indépendance, et l'âme doit pouvoir subsister en dehors du corps. 14. Quels sont ceux qui nient la spiritualité de l'âme ? Ce sont les matérialistes, qui prétendent qu'il n'y a rien en dehors de la matière. 15. Que faut-il penser du matérialisme? Que c'est une doctrine absurde et dégradante, que repoussent également le bon sens et la conscience. En effet, s'il n'y a que matière, il n'y a plus d'intelligence, plus de liberté, plus de loi morale, plus de Dieu; l'homme peut suivre tous ses instincts les plus pervers; la société demeure sans base, et il n'y a plus d'autre loi que la loi du plus fort. 16. Quelle erreur grossière le matérialisme prétend-il accréditer aujourd'hui ? L'opinion dominante parmi les matérialistes de nos jours est que l'homme vient du singe, qu'il n'est qu'un singe transformé, perfectionné. Ainsi ces prétendus savants qui ne parlent que de la dignité de l'homme, du respect des droits de l'homme, ne craignent pas de lui donner une origine bestiale, de le ravaler au niveau même de la brute. |