RÉSUMÉ Séjour de Jésus sur la terre après sa résurrection. Après sa résurrection, Jésus demeura quarante jours sur la terre. Il apparaissait à ses disciples et les instruisait. Il confirma saint Pierre dans la dignité de chef de l'Église. Il confirma aussi ses Apôtres dans leur dignité de pasteurs de l'Église, leur donnant le pouvoir d'enseigner, d'administrer les sacrements et de gouverner, et leur promettant d'être avec eux jusqu'à la consommation des siècles. Il leur promit que le Saint-Esprit viendrait sur eux. L'Ascension. – Après son dernier repas au cénacle, Jésus conduisit ses disciples au mont des Oliviers. Arrivé sur la montagne, il éleva les mains, bénit ses disciples, et en même temps il s'éleva dans les airs. Il entra dans le ciel en roi victorieux, en triomphateur, au milieu des acclamations des anges. Jésus est monté au ciel: 1° pour jouir du triomphe qu'il avait mérité; 2o pour occuper le lieu qui convient à un corps glorifié; 3o pour illuminer le ciel de sa gloire. Il y est monté aussi : 1o pour ouvrir le ciel aux hommes; 2o pour nous envoyer l'Esprit-Saint; 3 pour intercéder pour nous auprès de son Père. Jésus-Christ assis à la droite du Père. Cette parole: est assis, signifie: 1o que le Sauveur jouit d'un repos immuable dans le ciel; 2o qu'il est Roi et Juge. Ces paroles à la droite de Dieu, signifient que, comme Dieu, JésusChrist est égal en toutes choses à son Père, et que son humanité jouit d'une gloire et d'une puissance qui la mettent au-dessus de toutes les créatures. TABLEAU SYNOPTIQUE Séjour qui dura quarante jours. Instructions données aux disciples. Confirmation de Pierre comme chef de l'Église Confirmation des Apôtres comme pasteurs. Pouvoir qui leur est donné d'enseigner, de sanctifier et de gou Jésus est monté Jésus-Christ est assis A la droite Au milieu des acclamations des anges. Pour jouir du triomphe qu'il avait mérité. Pour occuper le lieu qui convient à un corps glorifié. Pour illuminer le ciel de sa gloire. Pour nous ouvrir le ciel. Pour nous envoyer le Saint-Esprit. Pour intercéder pour nous auprès de son Père. (C'est-à-dire qu'il jouit d'un repos immuable. Et qu'il est Roi et Juge. C'est-à-dire que, comme Dieu, il est égal au Père. Et que son humanité jouit d'une gloire et d'une puissance qui la mettent au-dessus de toutes les créatures. CHAPITRE XVI Septième article du Symbole. Je crois en Jésus-Christ, qui viendra juger les vivants et les morts. LE JUGEMENT GÉNÉRAL SOMMAIRE. 1. Second avènement de Jésus-Christ. 2. Signes du second avènement. Gloire de cet avènement. Prédication de l'Évangile à tous les peuples. Antéchrist. Lutte de l'Église contre l'Antéchrist. Avènement subit de Jésus-Christ. 3. Le jugement général. Manifestation des consciences. La sentence. de l'univers. Rénovation 1. Second avènement de Jésus-Christ. 1. Que nous enseigne le septième article du Symbole? Il nous enseigne que Jésus-Christ a été établi Juge des vivants et des morts. 2. Le pouvoir judiciaire n'appartient-il pas aux trois personnes divines? Oui; mais, pour glorifier l'humanité de son Fils, « le Père a remis tout jugement au Fils 1. » Il lui a donné le pouvoir de juger, parce qu'il est le Fils de l'homme 2. 3. Quand Jésus-Christ jugera-t-il les hommes? Il juge chaque homme au moment de la mort, mais il confirmera publiquement sa sentence à son second avènement, à la fin du monde. 4. Viendra-t-il, comme la première fois, dans l'humiliation et la faiblesse? Non, mais dans tout l'éclat de sa gloire et de sa puissance : Je vous le déclare, un jour vous verrez le Fils de l'homme assis à la droite de la majesté de Dieu, et venant sur les nuées du ciel3. Ce Jésus qui du milieu de vous a été enlevé au ciel, viendra de la même manière que vous l'y avez vu monter1. 5. Pourquoi Jésus-Christ paraîtra-il alors dans tout l'éclat de sa gloire? 1o C'est afin que sa sainte humanité, qui a été saturée d'opprobres, soit glorifiée devant tous les hommes : Il s'est humilié lui-même, s'étant fait obéissant jusqu'à la mort, et à la mort de la croix. C'est pour cela aussi que Dieu l'a élevé et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans le ciel, sur la terre et dans les enfers, et que toute langue confesse que le Seigneur Jésus-Christ est dans la gloire de Dieu le Père1. 2o Pour consoler et réjouir ses serviteurs, qui ont adoré leur Dieu dans l'humiliation de la chair. Alors la vierge se réjouira au milieu d'un chœur, ainsi que les jeunes hommes et les vieillards ensemble; et je changerai leur deuil en joie, et je les consolerai, et je les remplirai d'allégresse après leur douleur. 3o Pour confondre les méchants, qui ont nié et blasphémé cette humanité. Ils disaient pendant leur vie : Circonvenons donc le juste, parce qu'il nous est inutile... Interrogeons-le par l'outrage et les tourments..., condamnons-le à la mort la plus infâme 3. Alors ils diront: Insensés,... nous nous sommes donc égarés de la voie de la vérité; la lumière de la justice n'a pas lui pour nous, et le soleil de l'intelligence ne s'est pas levé sur nous1. 2. Signes du second avènement de Jésus-Christ. 6. Quand arrivera le jugement général? « Quant à ce jour ou à cette heure-là, nul, excepté le Père, n'en a connaissance, ni les anges qui sont dans le ciel, ni même le Fils 5. >> Le Fils de Dieu, selon son humanité, ne connaît ce jour que par révélation; mais, comme il ne doit pas nous transmettre cette révélation, il est pour nous comme quelqu'un qui l'ignore. 7. Jésus-Christ n'en a-t-il pas donné les signes précurseurs? Il a donné deux sortes de signes précurseurs : les uns éloignés, les autres prochains. 8. Quels sont les signes éloignés du second avènement de Jésus-Christ? Les signes éloignés sont : 1o La prédication de l'Évangile à tous les peuples. Cet évangile du royaume sera prêché dans le monde entier, en témoignage à toutes les nations; et alors viendra la fin®. SIGNES DU SECOND AVÈNEMENT DE JÉSUS-CHRIST 333 2o Un affaiblissement général de la foi et une corruption de mœurs semblable à celle qui provoqua le déluge1. Quand le Fils de l'homme viendra, pensez-vous qu'il trouve de la foi sur la terre?? 3o L'apparition de l'antéchrist, l'être le plus impie et le plus pervers qu'on aura jamais vu. Le jour du Seigneur ne viendra point qu'auparavant ne soit venue l'apostasie, et que n'ait paru l'homme du péché, le fils de la perdition, qui est un ennemi déclaré et qui s'élève au-dessus de tout ce qui s'appelle Dieu, et de tout ce qu'on adore, jusqu'à s'asseoir dans le temple de Dieu, et à s'y faire voir comme s'il était Dieu3. Ce suppôt de Satan imitera si bien la puissance divine, que les élus eux-mêmes seraient séduits, si c'était possible'. Il viendra avec la force de Satan, avec toute sorte de pouvoir, avec de faux miracles et de faux prodiges, et avec tout ce que peut l'iniquité pour séduire ceux qui se perdent, faute d'avoir donné entrée à l'amour de la vérité afin d'être sauvés. C'est pour cela que Dieu leur enverra cet ouvrage de l'erreur, en sorte qu'ils ajouteront foi au mensonge; afin que tous ceux qui n'ont pas ajouté foi à la vérité, mais qui se sont vendus à l'iniquité, soient condamnés3. 9. Comment Dieu interviendra-t-il dans cette lutte suprême ? Il fera surgir des héros de la foi, dont les miracles feront pâlir les prestiges de l'homme de perdition. Hénoch et Élie, que Dieu a retirés de ce monde sans les faire passer par la mort, reviendront sur la terre et soutiendront l'Église dans cette terrible épreuve. Le premier, représentant de la religion primitive, et le second, représentant de la religion mosaïque, s'uniront pour rendre témoignage à la divinité de Jésus-Christ. Hénoch prêchera la pénitence aux nations, et Élie ramènera les Juifs à la vraie foi. La conversion du peuple juif est annoncée par saint Paul comme un signe de la fin des temps7. 10. Quelle sera la fin de l'antéchrist? « Le Seigneur Jésus le fera périr par le souffle de sa bouche, et il le détruira par son glorieux avènement 3. » 11. Quels sont les signes prochains du jugement dernier? Voici en quels termes Notre-Seigneur les énumère : « Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles; et, sur la terre, la consternation des peuples, à cause du bruit tumultueux de la mer et des flots; les hommes sécheront de frayeur dans l'attente de ce qui doit arriver à tout l'univers, car les vertus célestes seront ébranlées 1. 12. L'avènement de Jésus-Christ sera-t-il subit? « Comme l'éclair part de l'Orient et se fait voir jusque dans l'Occident, de même en sera-t-il de la venue du Fils de l'homme 2. D 13. De quoi Jésus-Christ sera-t-il précédé ? De sa glorieuse croix. Alors le signe du Fils de l'Homme paraîtra dans le ciel; alors toutes les nations de la terre feront éclater leur douleur, et elles verront le Fils de l'homme venir sur les nuées avec une grande puissance et une grande majesté 3. 14. Comment les morts seront-ils rassemblés ? « Jésus-Christ enverra ses anges, qui feront entendre la voix éclatante de leurs trompettes, et qui rassembleront ses élus des quatre coins du monde, d'une extrémité du ciel à l'autre. » 3. Le jugement général. 15. Où le jugement général aura-t-il lieu? Il n'y a rien de positivement révélé à ce sujeta. 16. Que peut-on entendre par cette expression : les vivants et les morts? Par les vivants, on peut entendre les bons, et, par les morts, les méchants. 17. Que fera Jésus-Christ avant de juger les hommes ? Il les séparera les uns des autres, comme le pasteur sépare les brebis d'avec les boucs; il placera les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche 5. 18. Quels seront les assesseurs du souverain Juge? Ce seront les Apôtres. Je vous prépare le royaume, comme mon Père me l'a préparé, afin..... a La vallée de Josaphat, où Dieu, d'après le prophète Joël (111, 2), rassemblera tous les peuples pour entrer en jugement avec Dieu, ne paraît pas être un lieu réel déterminé par l'Écriture: le mot Josaphat signifie division du jugement. 1 Luc, XXI, 25, 26. 2 Matth., XXIV, 27. 3 Matth., XXIV, 30. 4 Matth., XXIV, 31. 5 Matth., xxv, 32, 33. |