CHAPITRE XV

Sixième article du Symbole.

Je crois en Jésus-Christ, qui est monté aux cieux, est assis à la droile de Dieu, le Père tout-puissant.

SOMMAIRE.

L'ASCENSION DE NOTRE-SEIGNEUR

1. Séjour de Jésus sur la terre après sa résurrection. l'Église. 2. Ascension. Pourquoi Jésus-Christ est monté au ciel. à la droite du Père.

Constitution de 3. Jésus assis

1. Séjour de Jésus sur la terre après sa résurrection.

1. Combien de temps Jésus passa-t-il sur la terre après sa résurrection? Quarante jours.

2. Pourquoi Notre-Seigneur resta-t-il quarante jours sur la terre après sa résurrection?

1o Pour mieux démontrer à ses Apôtres, par des apparitions multipliées, la vérité de sa résurrection.

Il leur avait fait voir, par beaucoup de preuves, qu'il était vivant, leur apparaissant pendant quarante jours et leur parlant du royaume de Dieu1, c'est-à-dire du ciel et de son Église.

2o Pour achever de les instruire, leur donner l'intelligence des Écritures, et les préparer ainsi à la prédication de l'Évangile. 3o Pour constituer son Église, en confirmant à Pierre l'autorité suprême, en donnant à ses Apôtres la mission d'enseigner toutes les nations et le pouvoir de remettre les péchés, et en leur promettant le Saint-Esprit, dont la perpétuelle assistance leur était nécessaire.

3. En quelle circonstance Jésus confirma-t-il à Pierre l'autorité suprême ? Dans une apparition sur le bord du lac de Tibériade. Après le

326 SÉJOUR DE JÉSUS SUR LA TERRE APRÈS SA RÉSURRECTION

repas qui suivit la pêche miraculeuse, Jésus dit à Simon-Pierre : « Simon, fils de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci? » Il lui répondit : « Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. » Jésus lui dit : « Pais mes agneaux. » Il lui dit de nouveau : « Simon, fils de Jean, m'aimes-tu? » Il lui répondit : « Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. » Jésus lui dit : « Pais mes agneaux. » Il lui dit une troisième fois : « Simon, fils de Jean, m'aimes-tu? » Pierre s'affligea de ce que Jésus lui avait dit une troisième fois : M'aimes-tu? Et il lui répondit : « Seigneur, vous connaissez toutes choses, vous savez que je vous aime. » Jésus lui dit : « Pais mes brebis1. >>

Pais mes agneaux, pais mes brebis; c'est-à-dire sois le pasteur des fidèles, et le pasteur des pasteurs mêmes.

Notre-Seigneur, dans cette apparition, avait fourni à Pierre une occasion de réparer publiquement son triple reniement par une triple protestation d'amour.

4. Dans quelle circonstance Jésus confirma-t-il ses Apôtres dans la dignité de pasteurs de l'Église?

Dans une apparition sur une montagne de Galilée. Lorsqu'ils l'eurent adoré, Jésus leur dit :

Toute puissance m'a été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit : leur apprenant à garder tout ce que je vous ai commandé; et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu'à la consommation des siècles2.

Par ces paroles, Jésus investissait les futurs pasteurs de l'Église du triple pouvoir : 1o d'enseigner la vérité révélée; 2o de distribuer la grâce des sacrements; 3° de prescrire la règle de conduite telle que lui-même l'a déterminée.

5. Jésus-Christ n'avait il pas déjà donné à ses Apôtres le pouvoir de remettre les péchés?

Oui, dès sa première apparition au milieu d'eux, il leur avait apporté avec lui le fruit de la Rédemption. Soufflant sur eux, il leur avait dit : « Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez, et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez 3. »

6. Les Apôtres restèrent-ils longtemps en Galilée?

Les Apôtres, qui s'étaient rendus en Galilée après la seconde apparition, où Thomas était présent, revinrent à Jérusalem quelques jours avant la Pentecôte.

1 Jean, XXI, 15-17. 2 Matth., XXVII, 18-20. 3 Jean, xx, 22, 23.

7. Pendant leur séjour à Jérusalem, Jésus renouvela -t-il ses apparitions? Oui, et il continua d'instruire ses Apôtres. Il leur dit : « Allez par tout le monde, prêchez l'Évangile à tous les hommes. Celui qui croira et qui recevra le baptême sera sauvé; mais celui qui ne croira pas sera condamné1. »

Il leur énuméra en même temps les prodiges qui accompagneraient ceux qui croiraient en lui: «Ils chasseront les démons en mon nom; ils parleront de nouvelles langues..., ils imposeront les mains sur les malades, et ils seront guéris2. »

Il leur ouvrit l'intelligence, pour qu'ils comprissent les Écritures, et il leur dit : « Il est ainsi écrit: et il fallait que le Christ souffrît de la sorte, qu'il ressuscitât le troisième jour, et qu'on prêchât en son nom la pénitence et la rémission des péchés parmi toutes les nations, en commençant par Jérusalem3. »

8. Quelle recommandation et quelle promesse Jésus fit-il à ses Apôtres pendant qu'il mangeait avec eux dans le cénacle?

Il leur dit « Tenez-vous dans la ville, jusqu'à ce que vous soyez revêtus d'une force qui vienne d'en haut1. Jean a baptisé dans l'eau; mais vous, vous serez baptisés dans l'Esprit-Saint sous peu de jours... Vous recevrez la vertu de l'Esprit-Saint, qui viendra sur vous, et vous serez témoins pour moi, à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »

Ce fut le dernier repas que Jésus fit avec ses disciples.

2. L'Ascension.

9. Où Jésus mena-t-il ses disciples après ce dernier repas au cénacle? Après ce dernier repas au cénacle, où il avait institué la sainte Eucharistie, six semaines auparavant, il les mena dehors, jusqu'à Béthanie,» sur le mont des Oliviers, témoin de ses douleurs, et qu'il allait glorifier par son ascension au ciel.

C'était un jeudi, quarante jours après la résurrection, dix jours avant la venue du Saint-Esprit.

10. Quelles circonstances accompagnèrent Fascension du Sauveur ? Arrivé sur la montagne, Jésus, élevant les mains, bénit ses disciples; et en même temps ils le virent s'élever dans les airs".

a Plusieurs auteurs des premiers siècles attestent que le Fils de Dieu laissa l'empreinte de ses pieds sur le sommet des Oliviers.

Bientôt une nuée le déroba à leurs yeux. Et comme ils regardaient toujours, deux hommes vêtus de blanc se trouvèrent à leurs côtés, qui leur dirent: « Hommes de Galilée, pourquoi demeurez-vous là, les yeux attachés au ciel? Ce Jésus qui du milieu de vous a été enlevé au ciel, viendra de la même manière que vous l'y avez vu monter1. »

11. Comment Jésus-Christ entra-t-il dans le ciel?

Jésus-Christ entra dans le ciel :

1o En roi victorieux, escorté de l'armée des anges. Élevez-vous, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera3.

2o En triomphateur, amenant avec lui tous les anciens justes rachetés au prix de son sang.

En montant aux lieux les plus hauts, il a amené captive la captivité même 3.

3o Au milieu des acclamations de toutes les hiérarchies célestes. Il est digne, l'Agneau qui a été immolé, de recevoir la vertu, la divinité, la sagesse, la force, l'honneur, la gloire et la bénédiction1. Adorez-le, vous tous, ses anges.

12. Pourquoi Jésus-Christ est-t-il monté au ciel?

Pour sa glorification et pour notre propre utilité.

13. Comment l'ascension de Jésus-Christ a-t-elle été pour sa glorification? Jésus-Christ est monté au ciel : 1o Pour jouir du triomphe qu'il avait mérité. Sa vie et surtout sa passion avaient été un combat; sa résurrection, une victoire; son ascension fut un glorieux triomphe.

2o Pour occuper le lieu qui convient à un corps glorifié, lieu qui n'est autre que le ciel.

3o Pour illuminer le ciel de sa gloire.

La cité n'a besoin ni de soleil ni de lune qui l'éclaire, parce que l'éclat de la divinité l'a remplie de lumière, et que l'Agneau y sert de flambeau®. 14. Comment l'ascension de Jésus-Christ a-t-elle été pour notre utilité?

Jésus-Christ est monté au ciel : 1o Pour ouvrir aux hommes le ciel fermé par le péché d'Adam.

Je vais vous préparer une place".

2o Pour nous envoyer l'Esprit-Saint.

Il est de votre intérêt que je m'en aille; car si je ne m'en vais point, le Paraclet ne viendra pas à vous, et si je m'en vais, je vous l'enverrai 28,

a Les trois personnes de la sainte Trinité devaient coopérer au salut des

1 Actes, I, 9-11. 2 Ps. XXIII, 7. 3 Éphés., IV, 8; Ps. LXVII, 19.

4 Apoc., v, 12.

Pe. XCVI,

6

7.

--

Apoc., xxi, 23. — 7 Jean, XIV, 2. --- 8 Jean, XVI, 7.

JÉSUS ASSIS A LA DROITE DU PÈRE

3o Pour intercéder pour nous auprès de son Père.

329

Jésus-Christ est entré dans le ciel même, afin d'être là désormais présent devant Dieu pour nous1.

15. En montant au ciel, Jésus-Christ a-t-il complètement quitté la terre?

Non, il est à la fois sur la terre et au ciel; car avant de mourir il a fixé sa résidence ici-bas dans l'adorable sacrement de l'Eucharistie.

Mes délices sont d'être avec les enfants des hommes.

16. Comment les saints Livres expriment-ils la gloire à laquelle Jésus-Christ a été élevé comme homme ?

Par ces paroles, qu'ils mettent dans la bouche de Dieu le Père: « Asseyez-vous à ma droite3. >>

3. Jésus assis à la droite du Père.

17. Que signifie cette expression est assis?

Cette expression métaphorique signifie: 1° que le Sauveur, après le grand travail de notre rédemption, jouit d'un repos immuable dans la béatitude éternelle; 2o qu'il est Roi et Juge: Roi des rois, Juge des vivants et des morts; un roi, en effet, siège sur son trône, un juge sur son tribunal.

18. Qu'entend-on en disant que Jésus-Christ est assis à la droite de Dieu ? Par cette autre expression métaphorique, on entend que JésusChrist, comme Dieu, est égal en toutes choses à son Père; et que son humanité jouit d'une gloire et d'une puissance qui la mettent au-dessus de toutes les créatures.

Le Père, le ressuscitant et le mettant à sa droite, dans le ciel, audessus de toutes les principautés, de toutes les puissances, de toutes les vertus, de toutes les dominations..., a mis toutes choses sous ses pieds, et l'a établi chef sur toute l'Église 1.

Élie. (IV Rois, II.)

TRAIT HISTORIQUE

hommes: le Père, en envoyant le Fils et en attirant les hommes à ce divin Fils; le Fils, en enseignant et en mourant; le Saint-Esprit, en achevant l'œuvre du Christ et en remplissant les cœurs des dons divins. Or le Saint-Esprit ne devait être envoyé, c'est-à-dire apparaître visiblement dans le monde, qu'autant que le Christ s'en irait.

1 Hébr., ix, 24. 2 Prov., vIII, 31.

3 P. CIX,

1. Éphés., 1, 20-22.