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jointes: il semblait absorbé dans le respect et dans la douleur devant le tabernacle. Ce silence frappait encore plus que ses paroles; il l'interrompait toutà-coup en disant lentement, les yeux fermés, avec cette demi-voix qu'il savait si bien affaiblir, au lieu de la rendre plus sonnante, quand il voulait commander une plus grande attention: Les aveugles! les ingrats!.... que leur dirais-je de plus, s'ils ne partagent pas d'eux-mêmes les transes de ma foi?..... Dieu, » poursuivait-il en s'asseyant, ou plutôt en paraissant succomber à son abattement, « Dieu « réveille en ce moment dans mon esprit le sou<< venir d'une histoire édifiante, dont vous avez tous << autant besoin que moi pour soulager votre piété << du récit et du poids de ces horribles profanations. « Il y avait donc, mes frères, très loin d'ici, dans <«< une ville que je ne dois point nommer, pour ne << pas vous faire connaître les parties intéressées; il y avait, dis-je, un jeune homme d'une très grande famille, d'une parfaite conduite, de la plus belle espérance, et qui jouissait dans tout le « pays de la meilleure réputation. C'était un fils unique connu par son excellent cœur, et qui fai<< sait la gloire et les délices de ses parents. Il arriva «< que d'autres jeunes gens de son âge, avec lesquels <«< il n'avait aucune liaison, se compromirent, de la << manière la plus grave, dans une très mauvaise «< affaire avec sa propre famille qui voulut absolu«< ment en avoir justice. On leur fit donc leur procès, qui fournit bientôt assez de preuves pour les pou

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<< voir tous condamner à mort. La désolation était

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« universelle dans la ville où ils devaient subir leur << triste sort au milieu de la place publique. Notre <«< charitable jeune homme en fut touché; et ne << voyant point d'autre moyen d'obtenir leur grace, « poussé par son bon naturel, il sut si bien s'y prendre, que, par un effort de la générosité la plus « extraordinaire, il intervint comme partie principale dans ce procès criminel, en se substituant « lui-même à cette troupe de malheureux. Ce n'est « pas tout Il faut vous dire encore qu'il était le fils «< du seigneur du lieu; il poussa donc la charité jusqu'à se faire charger juridiquement, et à se charger par son propre fait de toute la responsa« bilité du crime qu'ils avaient commis, paraissant « ainsi l'unique criminel aux yeux de la justice; de « sorte que les juges ne virent plus et ne durent « effectivement plus voir que lui seul à poursuivre « et à punir.

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«On l'admira, on le plaignit ; mais la rigueur des « formes et la lettre de la loi obligèrent les magis«<trats de prononcer contre lui, quoiqu'à regret, « un arrêt de mort. Ce fut une consternation gé«nérale. Le jour de l'exécution est fixé au lende<«< main. Par une disposition de la Providence, au «< moment où le bourreau arrive sur la place pour préparer l'échafaud, il est frappé lui-même de « mort subite, en présence de tout le peuple. On « s'écrie sur-le-champ que c'est une déclaration ma« nifeste du ciel, et qu'il faut absolument faire grace « au pauvre patient, victime volontaire du dévoue«ment le plus héroïque. Tous les coeurs déchirés

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« poussent à la fois le même cri en sa faveur. Mais « tout-à-coup un autre jeune homme fait entendre «< sa voix au milieu de la multitude: c'était préci<< sément l'un des complices impliqués dans le même procès criminel, et auquel un si beau sacrifice « venait de sauver la vie. Personne ne se présente, << dit-il, pour dresser l'échafaud; eh bien ! je prends «< sur moi ce soin. Il n'y a point de bourreau! j'en << ferai les fonctions, et je me charge du supplice. <«< Tout le monde frissonna d'horreur, comme nous « tous tant que nous sommes ici présents, en enten<< dant une proposition si barbare, que les juges «< n'étaient pas en droit de rejeter. Il se mit donc à « l'œuvre, et la sentence fut exécutée. Vous frémis<«< sez, mes frères ! à la bonne heure! mais je suppose « que vous me comprenez. Ce jeune homme si in« téressant qui vient de mourir en quelque sorte << devant vous pour le salut de ses frères, savez-vous qui c'est ? c'est Jésus-Christ en son état de victime «< toujours vivante dans le sacrement de l'eucharis<< tie! Et ce bourreau d'office, ce bourreau volontaire, << qui est-il ? c'est vous tous, pécheurs sacrilèges qui « m'écoutez. Jésus-Christ, votre rédempteur et le « mien, s'était donné pour vous une seconde vie, << par le testament et par le prodige de son amour. << Il semblait pour toujours à l'abri d'une nouvelle << mort dans ce tabernacle. C'est vous tous, malheu<< reux Judas, c'est vous qui avez renouvelé son supplice après sa résurrection; c'est vous qui, <«< par vos communions en état de péché mortel, << avez dit, si non en paroles, au moins par le fait,

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<«< ce qui est pis encore: Tirez Jésus-Christ du fond « de ce sanctuaire où il est caché sous les voiles eucharistiques: livrez-le-moi sur cette table sainte: <«< c'est moi qui vais le crucifier de nouveau: c'est «< moi qui veux élever de mes mains sa croix sur « un autre Calvaire : c'est moi qui me charge d'être << son bourreau! >>

Un prédicateur à la mode se donnerait bien de garde de hasarder un pareil mouvement d'éloquence, si son talent lui en suggérait l'idée; malheureusement Bridaine osait être sublime.

MAURY, Essai sur l'Eloquence de la chaire.

BRILLANT. Il se dit de l'esprit, de l'imagination, du coloris, de la pensée. On dit d'un esprit fécond en saillies, en traits ingénieux, dont la justesse et la nouveauté nous éblouissent, qu'il est brillant. Le brillant de l'imagination consiste dans une foule d'images vives et imprévues, qui se succèdent avec l'éclat et la rapidité des éclairs. Leur abondance et leur variété font le brillant du coloris. Des idées qui jouent ensemble avec justesse et avec grace, dont les rapports sont vivement exprimés, font le brillant de la pensée. Le style est brillant par la vivacité des pensées, des images, des tours et des expressions. Le style d'Ovide, celui de l'Arioste est brillant. Dans Homère, l'allégorie de la ceinture de Vénus est une peinture brillante. J'ai cité ailleurs la description de la beauté du paon, dans la nouvelle Histoire naturelle. La peinture du même oi

seau, quoique moins détaillée dans les Fables de La Fontaine, n'est pas moins éblouissante, lorsque Junon lui dit:

Est-ce à toi d'envier la voix du rossignol,

Toi que l'on voit porter à l'entour de ton col
Un arc-en-ciel nué de cent sortes de soies,
Qui te pavanes, qui déploies

Une si riche queue, et qui semble à nos yeux
La boutique d'un lapidaire?

Est-il quelque oiseau sous les cieux
Plus que toi capable de plaire?

(Liv. II, fable 17.)

Brillant ne se dit guère que des sujets gracieux ou enjoués dans les sujets sérieux et sublimes, le style est riche, éclatant.

MARMONTEL, Éléments de Littérature.

BROTIER (GABRIEL), naquit à Tannay, petite ville du Nivernais, le 5 septembre 1723. Il fut d'abord prêtre du diocèse de Nevers; ensuite il entra chez les jésuites, fut bibliothécaire du collège de Louis-le-Grand, et, après la destruction de l'ordre, se retira chez l'imprimeur de La Tour, où il passa les vingt-six dernières années de sa vie. Il fut admis à l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 1781, et mourut à Paris le 12 février 1789. Il avait acquis par un travail opiniâtre un fond de connaissances immense : histoire ancienne et moderne, sacrée et profane, chronologie, archéologie, histoire naturelle, chimie, médecine; toutes ces sciences étaient de son ressort. Il s'était aussi livré à l'étude des lan

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