II. Mais que vois-je? Un Dieu qui se donne luimême, après même avoir tout donné; un Dieu qui me vient chercher jusqu'où mon péché m'a fait descendre; un Dieu qui prend la forme d'un esclave pour me délivrer de l'esclavage de mes ennemis; un Dieu qui se fait pauvre pour m'enrichir; un Dieu qui m'appelle et qui court après moi quand je le fuis; un Dieu qui expire dans les tourments pour m'arracher des bras de la mort et pour me rendre une vie heureuse : et je ne veux souvent ni de lui ni de la vie qu'il me présente ! Pour qui prendroit-on un homme qui aimeroit un autre homme comme Dieu nous aime? Et de quels anathêmes "" ne se rend pas digne, après cela, celui qui n'aimera pas le Seigneur Jésus ?

(1) I. Cor. 16, v. 22.

XXX. JOUR

Sur l'amour que nous devons avoir pour Dieu.

Qu'ai-je à desirer dans le ciel, et que puis-je aimer sur la terre, st ce n'est vous, ô mon Dieu? Ps. 72, v. 25.

I. Souvent, quand nous disons à Dieu que nous l'aimons de tout notre cœur, c'est un langage, c'est un discours sans réalité : on nous a appris à parler ainsi dans notre enfance, et nous continuons quand nous sommes grands, sans savoir ce que nous disons. Aimer Dieu, c'est n'avoir point d'autre volonté que la sienne, c'est observer fidèlement sa sainte loi, c'est avoir horreur du péché. Aimer Dieu, c'est ai mer ce que Jésus-Christ a aimé, la pauvreté, les humiliations, les souffrances; c'est hair ce que JésusChrist a haï, le monde, la vanité, nos passions. Peuton croire qu'on aime un objet auquel on ne voudroit pas ressembler? Aimer Dieu, c'est s'entretenir volontiers avec lui, c'est desirer d'aller à lui, c'est soupirer et languir après lui. Ô le faux amour que celui qui ne se soucie pas de voir ce qu'il aime!

(1)

II. Le Sauveur est venu apporter un feu divin sur la terre, et son desir est que ce feu brûle et con

sume tout. Cependant les hommes vivent dans une froideur mortelle, Ils aiment un peu de métal, une maison, un nom, un titre en l'air, une chimere qu'ils appellent réputation. Ils aiment une conversation, un amusement qui leur échappe. Il n'y a que Dieu pour qui il ne leur reste point d'amour : tout s'épuise pour les créatures les plus méprisables. Ne voudrons-nous jamais goûter le bonheur de l'amour divin? Jusqu'à quand préférerons-nous d'aimer les créatures les plus empoisonnées? O Dieu! régnez sur nous malgré nos infidélités ! Que le feu de votre amour éteigne tout autre feu! Que pouvons-nous voir d'aimable hors de vous que nous ne trouvions parfaitement en vous, qui êtes la source de tout bien? Accordez-nous la grace de vous aimer, et nous n'aimerons plus que vous, et nous vous aimerons éternellement.

XXXI, JOUR. ¡ f

Sur les sentiments de l'amour divin:

O Dieu de mon cœur, ô Dieu mon partage pour jamais! Ps. 72, v. 26

I. Peut-on vous connoître, ô mon Dieu, et ne vous pas aimer, vous qui surpassez en beauté, en vertu, en grandeur, en pouvoir, en bonté, en libéralité, en magnificence, en toutes sortes de perfections, et, ce qui m'est plus proche, en amour pour moi, tout ce que les esprits créés peuvent comprendre? Vous me permettez, c'est trop peu diré, vous m'ordonnez de vous aimer, Après cela, Seigneur, je ne me connois plus et je ne me possede plus. Ô amour sacré, qui avez blessé mon amour, et qui de vos propres traits vous êtes vous-même blessé pour moi; venez me guérir, ou plutôt venez rendre la blessure que vous m'avez faite encore plus profonde et plus vive. Séparez-moi de toutes les créatures; elles m'incommodent, elles m'importunent: vous seul me suffisez, et je ne veux plus que vous.

II. Quoi! il sera dit que les amants insensés de la terre porteront jusqu'à un excès de délicatesse et d'ardeur leurs folles passions; et on ne vous aimeroit que foiblement et avec mesure! Non, non, mon Dieu; il ne faut pas que l'amour profane l'emporte

sur l'amour divin. Faites voir ce que vous pouvez sur un cœur qui est tout à vous. L'accès vous en est ouvert, les ressorts vous en sont connus. Vous savez ce que votre grace est capable d'y exciter. Vous n'attendez que mon consentementet que l'acquiescement 'de ma liberté. Je vous donne mille et mille fois l'un et l'autre. Prenez tout agissez en Dieu; embrasezmoi; consumez-moi. Foible et impuissante créature que je suis, je n'ai rien à vous donner que mon amour. Augmentez-le, Seigneur, et rendez-le plus digne de vous. Ô si j'étois capable de faire pour vous de grandes choses! O si j'avois beaucoup à vous sacrifier! Mais tout ce que je puis n'est rien. Soupirer, languir, aimer, et mourir pour aimer encore davantage, c'est désormais tout ce que je veux,