Moret, pavescit, deficit, il se trouble, il défaille dans Sudore manans sanune sueur de sang.

guinis.

A proditore traditus. Raptatur in pœnas Deus, Durisque vinctus nexi

bus

Flagris cruentis cæditur.

Intexta acutis sentibus, Corona contumeliæ, Squallenti amictum pur

pura,

Regem coronat gloriæ.

Molis crucem ter arduæ,

Le traître accomplit son auvre; Dieu par violence est entraîné aux châtiments; des liens qui l'enserrent il subit la dureté ; les fouets font couler son sang.

cou

Un haillon de pourpre est sur ses épaules; une ronne dérisoire, tressée d'épines acérées, est le diadème du Roi de gloire.

Sous la croix trois fois lourde il est en sueurs, ha

Sudans, anhelans conci- letant, il tombe; mais, de

dens,

Ad montis usque ver

ticem

Gestare vi compellitur.

Confixus atro stipite Inter scelestos innocens, Orando pro tortoribus, Exsanguis efflat spiritum.

Jesu, tibi sit gloria, Qui natus es de Virgi

ne,

Cum Patre et almo Spi-
ritu

In sempiterna sæcula.
Amen.

force, il faut que lui-même il la porte au sommet du

mont.

On le cloue au gibet sinistre, lui sans tache entre des scélérats; il prie pour ses bourreaux, et rend l'âme avec la dernière goutte de son sang.

O Jésus, qui êtes né de la Vierge, gloire à vous, avec le Père et l'Esprit divin, dans les siècles éternels ! Amen.

HYMNE DE LAUDES.

morte victor

Jobruta

A mort est terrassée, le
Christ revient des enfers;

Ab inferis Christus redit, il a brisé les liens de nos

Bis sena cingunt sidera Almæ Parentis verticem :

Douze étoiles ceignent le front de l'auguste Mère; son trône est près de celui | Throno propinqua Filii de son Fils: elle commande Cunctis creatis imperat. à toutes créatures.

LE VIII OCTOBRE.

SAINTE BRIGITTE, VEUVE.

SEIGNEUR, qui vous a ainsi traité ? — Ceux qui me méprisent et oublient mon amour. >> Première révélation du Fils de Dieu à Brigitte de Suède. François d'Assise, levant l'étendard de la Croix sur le monde, avait annoncé la rentrée du Christ en la voie douloureuse du Christ, non par luimême, mais dans l'Eglise, chair de sa chair 1. Combien l'annonce était justifiée, Brigitte l'éprouva dès l'aurore de ce fatal siècle quatorzième avec lequel elle devait grandir, et où tous les désastres, amenés par tous les crimes, fondirent à la fois sur notre Occident.

Née l'année même où, valet d'un nouveau Pilate, Sciarra Colonna souffletait le Vicaire de l'Homme Dieu, son enfance voit se multiplier les défaillances livrant l'Epouse aux mépris de ceux qui oublient l'Epoux. La chrétienté n'a plus de Saints qu'on puisse comparer à leurs grands devanciers; on dirait qu'au siècle précédent, les races latines ont épuisé leur sève en fleurs : où sont les fruits que promettait la terre? La vieille Europe n'a plus qu'affronts pour le Verbe; cette fête, apparition de Jésus dans la froide Scandinavie, marque-t-elle donc la fuite de l'Epoux loin du centre habituel de ses prédilections ? C'est en la dixième année de Brigitte, que le divin chef de

l'Eglise sollicite sous les traits de l'homme des douleurs asile en son âme ; et c'est dans le même temps, que la mort de Clément V et l'élection de Jean XXII en terre étrangère vont consommer pour soixante-dix ans l'exil de la papauté.

Rome cependant, veuve de ses Pontifes, apparaît la plus misérable des cités dont elle fut la reine. Ses rues sont en pleurs; car personne ne vient plus à ses solennités '. Mise à sac par ses fils, elle perd quotidiennement quelque débris de son antique gloire; le meurtre ensanglante ses carrefours; la solitude s'étend parmi les ruines de ses basiliques effondrées; les troupeaux paissent au pied des autels de Saint-Pierre et du Latran. Des sept collines l'anarchie a gagné l'Italie, transformant ses villes en repaires de brigands, ses campagnes en déserts. La France va expier dans les atrocités d'une guerre de cent ans la captivité du Pontife suprême.

Hélas! captivité trop aimée : la cour d'Avignon ne redit pas le cantique des Hébreux sur les fleuves de Babylone. Heureuse si, plus riche d'or que de vertus, elle n'ébranlait pour longtemps au milieu des nations le prestige du premier Siège. L'empire germanique, avec Louis de Bavière, a beau jeu pour refuser l'obéissance au protégé des Valois ; les Fratricelles accusent d'hérésie le successeur de Pierre, tandis que, soutenu par les légistes du temps, Marsille de Padoue s'attaque au principe même du pontificat. Benoît XII néanmoins, découragé par les troubles d'Italie, abandonne la pensée qu'il avait eue de rentrer dans la Ville éternelle; il fonde sur le rocher des Doms le château fameux, forteresse et palais, qui

semble fixer pour jamais aux bords du Rhône le séjour du chef de la chrétienté. Le deuil de Rome, la splendeur d'Avignon sont au comble sous Clément VI, dont le contrat passé avec Jeanne de Naples, comtesse de Provence, acquiert définitivement à l'Eglise la possession de l'usurpatrice capitale. A cette heure, l'entourage du Pontife égale en luxe, en mondanité, toutes les cours du monde. La justice de Dieu déchaîne sur les nations le fléau de la peste noire. Sa miséricorde fait parvenir au Pape Clément les avertissements du ciel :

<< Lève-toi; fais la paix entre les rois de France et d'Angleterre, et viens en Italie prêcher l'année du salut, visiter les lieux arrosés du sang des Saints. Songe que, dans le passé, tu as provoqué ma colère, faisant ta volonté, non ton devoir ; et je me suis tu. Mais mon temps est proche. Si tu n'obéis, je te demanderai compte de l'indignité avec laquelle tu as franchi tous les degrés par lesquels j'ai permis que tu fusses exalté en gloire. Tu me rendras raison de la cupidité, de l'ambition qui, de ton temps, ont fleuri dans l'Eglise : tu pouvais beaucoup pour la réforme; ami de la chair, tu ne l'as pas voulu. Répare ton passé par le zèle de tes derniers jours. Si ma patience ne t'avait gardé, tu serais descendu plus bas qu'aucun de tes prédécesseurs. Interroge ta conscience, et vois si je dis la vérité'. >>>

L'austère message venait de cette terre d'aquilon où, depuis un demi-siècle, la sainteté semblait réfugiée. Brigitte de Suède, en qui la lumière prophétique croissait au milieu des honneurs que lui attirait sa naissance, l'avait écrit sous la dictée

1. BIRGITT. Revelat. Lib. VI, cap. LXIII.