gion par les miracles et les prophéties rapportés dans les Evangiles et les autres livres du NouveauTestament.

LE D. Vous n'aurez pas, ce me semble, beaucoup de peine à établir cette démonstration.

LE TH. Non, en vérité, tant les preuves sont claires, fortes et surabondantes! Commençons par les, prophéties. Si nous avions à discuter contre des juifs, nous dirions d'abord que, d'après leurs propres livres, le Messie a dû paraître sur la terre depuis dix-huit siècles; et ce fait important une fois démontré par les fameuses prophéties de Jacob, (Gen. 49.) de Daniel, (9.) d'Aggée, de Malachie, (2. 3.) nous prouverions par des témoignages historiques et traditionnels, que tous les caractères et les circonstances de ce Messie s'appliquent et conviennent évidemment à Jésus de Nazareth; qu'il est donc le véritable Messie. Mais nous n'avons pas à envisager la question sous ce point de vue; pour atteindre le but que nous nous proposons, il suffira de mettre en regard un petit nombre de prédictions de l'Ancien - Testament, avec des textes de nos livres sacrés, qui en expriment l'accomplissement, et puis, de signaler quelques prophéties de Jésus-Christ, afin d'arriver à cette conséquence : que nos livres saints et la religion qu'ils renferment, sont confirmės par de véritables prophéties.

Des oracles nombreux de l'Ancien-Testament, annonçaient que le Messie devait sortir de la race d'Abraham, de David; et vous savez que les gé

néalogies rapportées dans nos livres, établissent clairement cette descendance de Jésus. (Matth. 1. Luc. 3.) Isaïe nous fait connaitre la conception du Messie dans le sein d'une vierge : Ecce virgo concipiet et pariet filium. (7.) Ce qui est accompli en Jésus-Christ, comme on le voit dans les évangiles de saint Matthieu et de saint Luc. (1.) Suivant les prophéties, le lieu de sa naissance était Bethleem, ainsi l'annonce Michée; (5.) et c'est à Bethléem que naquit Jésus. (Lue. 2.) Le Messie, avant d'entrer dans sa vie publique, devait avoir un précurseur pour préparer la voie; Malachie l'avait prédit: Je vais envoyer mon Ange, qui préparera ma voie devant ma face. (3.) Et voilà Jean-Baptiste remplissant la mission de précurseur de JésusChrist. (Luc. 3.) Des prodiges étonnants devaient être opérés par le Messie, suivant ces paroles d'Isaïe: Dieu viendra lui-même, et il vous sauvera; alors les yeux des aveugles verront le jour, et les oreilles des sourds seront ouvertes; le boiteux bondira comme le cerf, et la langue des muets sera déliée. (25.) Voyez, dans les évangélistes, les miracles nombreux que fait Jésus-Christ, et demandezvous s'il réalise cet oracle du prophète. Zacharie annonce l'entrée triomphante du Messie à Jérusalem, (9.) avec des circonstances que JésusChrist accomplit de la manière la plus fidèle. (Matth. 21. Joan. 12.) Plus loin, Zacharie nous dit quel prix le Messie sera vendu : trente deniers; ce qui fut vraiment la somme convenue avec Judas dans la vente de Jésus. (Matth. 27.) La passion

que le Messie devait subir est décrite plutôt qu'annoncée par les anciens prophètes; et le Sauveur réalise, tout ce qu'ils ont prédit.Il a été offert en sacrifice, parce que lui-même l'a voulu, et il n'a point ouvert la bouche. Il sera mené à la mort comme une brebis. Il demeurera dans le silence, sans ouvrir la bouche, comme un agneau est muet devant celui qui le tond. (Isa. 53.) Il présentera sa joue à celui qui le frappera; il sera rassasié d'opprobres. (Tren. 3.) Ils ont percé mes mains et mes pieds, ils ont compté tous mes os. (Ps. 21.) Il a été confondu avec des scélérats. (Isa. 53.) Tous ceux qui me voyaient se sont moqués de moi. Ils ont branlé la tête ; ils ont pris plaisir à me regarder et à me considérer. Ils ont partagé entre eux mes vêtements, et ils ont jeté le sort sur ma robe. (Ps. 24.) Ils m'ont donné du fiel pour ma nourriture, et dans ma soif, ils m'ont présenté du vinaigre à boire. (Ps. 68.) Or, parcourez dans l'Evangile le récit de la passion de Jésus, vous y trouverez l'accomplissement le plus fidèle de toutes ces circonstances, si détaillées par les prophètes. Ils ont annoncé aussi la résurrection glorieuse et l'ascension triomphante du Messie. (Isa.11. Ps. 15.) Et JésusChrist est ressuscité, et il est monté aux Cieux. (Matth. 28. Luc. 24.) Les prophéties de l'AncienTestament sont donc accomplies dans le Nouveau, et prouvent à la fois la divinité de ces deux religions.

Mais n'aurions-nous pas en faveur du christianisme les prophéties que nous venons de citer, ce caractère de divinité lui appartiendrait encore,

puisque nous voyons dans l'Evangile une foule de prédictions opérées par Jésus-Christ, et presque toutes réalisées pendant sa vie. Entendez-le annonçant à ses disciples le sort qui l'attend à Jérusalem, les ignominies, la mort, et ensuite sa résurrection glorieuse. (Matth. 20.) Il prédit qu'un de ses disciples le livrera à ses ennemis; (Joan. 13.) que Pierre le reniera jusqu'à trois fois. (Matth. 26.) Il console ses apôtres par la promesse de la descente du Saint-Esprit, pour les fortifier et leur enseigner toute vérité. (Act. 1.) Enfin il leur fait connaître les progrès qu'obtiendront leurs prédi→ cations évangéliques, d'un bout du monde à l'autre : Cet évangile sera préché dans toute la terre, pour témoignage à toutes les nations, et alors la fin arrivera. (Matth. 24.) Il est inutile, je pense, de rechercher si ces prédictions se sont accomplies, et si elles ont tous les caractères de prophéties divines; l'Evangile, l'histoire de l'Eglise, et ce qui se passe sous nos yeux, vous en fournissent des témoignages évidents.

LE D. Pour les miracles dont vous allez parler, vous pouvez vous borner à signaler les plus éclatants, sans les discuter, tant il me paraît difficile de les révoquer en doute.

LE TH. Eh bien! aujourd'hui on cherche à expliquer tous ces faits d'une manière allégorique, pour détruire ce qu'il y a d'extraordinaire, de surnaturel dans le Nouveau-Testament, et ne faire de Jésus qu'un philosophe, qu'un maître de morale. Entrons dans l'examen de quelques-uns de

ces faits, et jugeons s'ils sont réels, vraiment miraculeux, ou simplement figurés. Nous voyons le Sauveur changeant l'eau en vin aux noces de Cana; (Joan. 2.) ouvrant les yeux des aveugles-nés; (9.) multipliant les pains dans le désert; (Matth. 14.). ressuscitant les morts; (Luc. 7. Matth. 9.) marchant sur les flots, et leur commandant de s'appaiser; (Matth. 14. Luc. 7.) dans la Galilée, guérissant les malades de toutes leurs infirmités; (Matth. 4.) ies lépreux,(8.) les paralytiques, (9.) les aveugles,(18.) les sourds. (7.) Or, comment expliquer ces faits si précis d'une manière allégorique, sans choquer le plus simple bon sens? Le Sauveur leur dira, à ces partisans du naturalisme, comme aux pharisiens aveuglés par leurs passions: Les œuvres que je fais, rendent témoignage de moi, et prouvent que mon Père m'a envoyé. Si vous refusez de croire en moi, croyez àmes œuvres. (Joan. 5.) Si ces prodiges n'étaient que des figures, croyez-vous que les Apôtres les eussent rappelés aux Juifs, après l'ascension du Sauveur, comme des preuves manifestes de sa divinité? Ils le font cependant avec confiance et publicité, comme on le voit dans les récits de leurs prédications : O Israélites! s'écrie saint Pierre, écoutez les paroles que je vais vous dire : Vous savez que Jésus de Nazareth a été un homme que Dieu a rendu célèbre parmi vous, par les merveilles, les prodiges et les miracles qu'il a faits au milieu de vous. (Act. 2.)

Aux' miracles du maître viennent se joindre les prodiges des disciples; ils les opéraient avec éclat