Obrazy na stronie
PDF
ePub

la justice qui mettra de la rectitude dans leur volonté, la justice qui ne veut ni pécher, ni consentir au péché. C'est dans la volonté que la justice et la force ont leur siége; car la volonté doit être juste et forte en même temps. Or, voici l'ordre que la justice affectionne c'est de rejeter ce qui est mal, et quant au bien lui-même, de lui préférer ce qui est mieux. Adam perdit cette vertu, quand, par le consentement qu'il donna au mal, il renonça à son bonheur. La prudence et la tempérance ont leur siége dans la raison; car la raison doit être prudente et tempérée. La prudence en effet n'est autre chose qu'une raison éclairée, ou instruite par la grâce à éviter la contagion de l'injustice par amour pour la justice. Elle nous détourne non-seulement de ce qui est évidemment injuste, mais encore de tout ce qui est en quelque manière opposé à la justice, cherchant en toutes choses moins encore ce qui est permis, que ce qui est expédient, redoutant les richesses et autres choses semblables, non parce qu'elles sont défendues, mais parce qu'elles sont d'ordinaire des obstacles à l'observation de la justice. Mais comme il y en a qui, même en faisant cela, se conduisent par hypocrisie, j'ajoute à dessein: Par amour pour la justice. La justice est la perfection de l'âme raisonnable : les autres vertus n'ont pour but que d'acquérir celle-ci et de la conserver. Ainsi la force, la tempérance, la prudence, conservent la justice, en empêchant qu'elle ne se perde ou s'affaiblisse. Et lorsque la justice est parfaite, et qu'elle devient la disposition habituelle du cœur, elle se confond avec ces trois premières; car elle est alors forte, prudente et tempérée. Qui ne s'en est point allé. S'en aller est le propre de ceux qui sont inconstants, ou qui changent facilement de résolution. Quelquesuns, pour ne pas encourir ce reproche, aiment mieux tomber dans une obstination évidente, n'acquiesçant aux conseils de personne, s'en tenant inébranlablement à leur parti pris; et c'est pour cela que le Psalmiste ajoute: Et non stetit (il ne s'est point arrêté), c'est-à-dire que l'homme juste n'est ni inconstant ni obstiné. La voie des pécheurs c'est le monde, ou bien encore la propre volonté qui est la même chose que l'orgueil, et de laquelle dérivent tous les maux, comme de la déférence à la volonté commune dérivent tous les biens. Et qui ne s'est point assis dans la chaire de pestilence. Etre assis dans la chaire de pestilence, c'est enseigner le mal, ou le faire commettre aux autres par son exemple. Cette chaire, elle aussi, a ses quatre pieds. Le premier pied, c'est la malice; le second, c'est le mépris de Dieu; le troi

sième, c'est l'effronterie; le quatrième, c'est l'astuce. La malice consiste à aimer le mal et à le rechercher, précisément parce qu'il est mal, comme fait le démon, et après lui quelques-uns qui lui ressemblent. Mais comme il arrive quelquefois que ces sortes de gens craignent Dieu non d'une crainte louable, mais pour ne pas encourir soit une perte de biens, soit un mal corporel, en sorte qu'ils n'en deviennent que plus mauvais, ils méprisent Dieu lui-même, et c'est là le second pied de la chaire de pestilence, qui est le mépris de Dieu. Il pourrait arriver encore, qu'avec l'amour du mal et le mépris de Dieu, ils conservassent cependant un certain respect pour les hommes avec qui ils ont à vivre; c'est pourquoi nous disons que le troisième pied de la chaire de pestilence c'est l'effronterie, qui fait qu'on n'est plus retenu ni par la crainte de Dieu, ni par le respect humain. Enfin ce qui fait la consommation du mal, et comme le quatrième pied de la chaire de pestilence, c'est l'astuce, qui met en œuvre, avec profit pour elle-même, les trois dispositions d'esprit que nous venons de dire, en détrempant dans l'huile le venin qu'elle distille, et en mêlant le miel au vinaigre qu'elle verse. Le dôme de la chaire, dans laquelle siége ainsi le mal personnifié, c'est la puissance. Car si un homme qui est ainsi disposé a la puissance en main, c'est alors surtout qu'il fait du mal; comme il y parviendra encore, s'il peut mettre de son côté quelque autre que lui qui ait en main cette puissance, et qu'il réussisse à le séduire par ses mauvais conseils et à l'entraîner dans le mal. N'oublions pas non plus le coussin sur lequel l'homme de pestilence puisse s'asseoir mollement. Ce coussin est garni de plumes d'oiseaux ou d'un léger duvet, symbole de la vaine gloire et de la faveur populaire, qui ont pour effet de remplir les hommes d'orgueil et d'une joie enivrante. On leur met sous les pieds un escabeau, pour qu'ils ne touchent pas la terre. Car quelques-uns de ce caractère ne font en apparence rien de terrestre, et ils affectent la spiritualité, pour n'en réussir que mieux à tromper les autres. Leur doctrine est une espèce de peste, qui se répand au loin et porte la mort en tous lieux. >>

FIN DU TOME TROISIÈME.

CONTENUES DANS LE TROISIÈME VOLUME.

PREMIÈRE PARTIE.

PRINCIPES DE LA SAGESSE CHRÉTIENNE.

CHAPITRE IV, article IV. Du sacrement de Pénitence, 1-137.
Question I. Qu'est-ce que le sacrement de Pénitence, 1-19.

--

Raison de l'institution de ce sacrement - La vertu de pénitence a
toujours été nécessaire aux pécheurs pour rentrer en grâce avec Dieu -
Epoque de l'institution du sacrement de Pénitence - C'est un sacrement
véritable et proprement dit Une seconde planche après le naufrage -
La pénitence qui vient après le baptême doit avoir d'autres conditions que
celle qui a pu le précéder La foi ne suffit pas pour recouvrer l'état de
justice, 5-8 le concile de TRENTE. - La pratique du sacrement de Pé-
nitence rétablie en Irlande, 8: S. BERNARD. Quel est le ministre de ce

BROISE.

-

--

--

-

---

sacrement - Les prêtres même en péché mortel conservent toujours le
pouvoir de remettre les péchés Ils font en l'exerçant l'office de juges,
8-9 le concile de TRENTE. Hérésie des Novatiens- Les prêtres ont
reçu de Jésus-Christ un pouvoir de délier égal à celui de lier-Des pécbés
plus grands doivent être expiés par des larmes plus amères Dieu a fait
entrer les hommes en part de son pouvoir-Le pouvoir des prêtres n'est
pas moindre pour le sacrement de Pénitence que pour celui de Baptême
-Le pouvoir conféré aux apôtres a été transmis aux prêtres — De quelle
impossibilité a parlé l'Apôtre dans son épitre aux Hébreux, 9-13: S. AM-
S. Thomas, quoique absent, a reçu, aussi bien que les autres
apòtres, le pouvoir de remettre les péchés Les prêtres remettent les
péchés par le sacrement de Pénitence comme par celui de Baptême,
13-14 S. CYRILLE d'Alexandrie. Les prêtres sont à cet égard les dé-
positaires du pouvoir d'en haut Ils sont établis juges des âmes, 14:
S. GRÉGOIRE.—Les apôtres ont reçu de Jésus Christ, après la résurrection,
un pouvoir et une grâce spirituelle pour remettre les péchés,
14-15:
S. CHRYSOSTÔME. -Le jugement prononcé ici-bas fait autorité dans le ciel,
15 S. HILAIRE. Ce que Dieu fait par le ministère des prêtres n'est que
l'exercice de sa puissance - Le pouvoir de lier et de délier n'appartient
pas aux seuls apôtres - Les évêques appelés apôtres - Les défauts per-
sonnels de l'évêque ne doivent engager personne à mépriser son caractère
Tout vient à l'évêque de l'autorité apostolique, 15-16: S. PACIEN.
Les prêtres jugent en quelque façon avant le jour du jugement, 16:
Juges qui gouvernent l'Eglise, 16: S. AUGUSTIN.
Un prêtre

--

S. JÉRÔME.

-

[ocr errors]

-

-

[ocr errors]

--

a son trône placé dans les cieux - Le ciel emprunte à la terre ses dé-
cisions, 17: S. CHRYSOSTOME. Ce n'est pas le droit de juger de la gué-
rison, c'est le droit de guérir qu'exercent les prêtres de la loi nouvelle,
17 le même. Le pécheur comparé à Lazare, 17-18: S. AUGUSTIN.

Question II. Pourquoi le sacrement de Pénitence nous est-il nécessaire, 19-24.

Ce n'est pas tout de faire pénitence, il faut la faire comme il faut, 20: S. AMBROISE. Il y a pour la réconciliation par la pénitence la même nécessité que pour le baptême, 21: S. AUGUSTIN. - Trois différences entre le baptême et la pénitence-Tous les deux également nécessaires, 21-22: le concile de TRENTE.- Planche après le naufrage, 22-23: S. PACIEN, Craignons de pécher de nouveau, mais ne craignons pas de nous repentir de nouveau, 23-24 : Tertullien. Question III. Quand est-ce que ce sacrement est reçu eomme il faut, et qu'il produit son effet, 24-29.

S. JÉRÔME et S. AMBROISE.

Matière du sacrement de Pénitence, 28-29: conciles de FLORENCE et de TRENTE.

Question IV. Qu'est-ce que la contrition, 29-40.

[ocr errors]

Ce qu'elle doit renfermer Voeu du sacrement contenu dans la contrition - L'attrition est un don de Dieu, qui dispose à obtenir la grâce attachée au sacrement, 31-32: le concile de TRENTE.- Un pécheur ne peut entrer dans les voies d'une vie nouvelle, à moins qu'il ne se repente de l'ancienne qu'il a menée, 33: S. AUGUSTIN. Quel est le sacrifice digne de Dieu, 34 : le même. Les pécheurs n'effaceront jamais leurs péchés par leurs larmes, s'ils n'accompagnent leurs gémissements d'un changement de vie, 34-35 S. FULGENCE. - Examen de conscience du soir — Avoir sans cesse devant les yeux les peines de l'enfer, et surtout le malheur de la privation de la vue de Dieu, 35-36: S. CHRYSOSTÔME. — Le souvenir de nos fautes passées serait comme un aiguillon qui nous piquerait d'ardeur pour faire mieux à l'avenir, 36-37 : le même.-Eriger contre soi-même le tribunal de sa raison - Que chaque pécheur ait pour accusateur le remords, pour témoin la conscience et pour bourreau la crainte, 37-38 S. AUGUSTIN. A quoi il faut penser pour s'exciter à la contrition - Après qu'on a reçu le baptême, il ne reste plus de remède que dans la pénitence, 38 : S. Ambroise. Pasteurs de l'Eglise, chargés d'en ouvrir l'entrée - Rien de plus déraisonnable que de ne pas rougir d'être couvert de plaies qu'on ne saurait cacher, et de rougir d'y voir appliquer un remède salutaire - C'est à ceux qui président au gouvernement de l'Eglise à marquer le temps que doit durer la pénitence, 39-40 S. AUGUSTIN.

[ocr errors]

Question V. La confession est-elle nécessaire, 40-60.

Le souvenir des fautes passées est pénible pour une âme touchée d'un véritable regret, 41: S. CHRYSOSTOME. Médecins des âmes - Ne pas rougir de confesser ses péchés au prêtre, et de lui en demander le remède, 42: ORigène. Un prêtre s'attriste à la vue des péchés de celui que la religion lui donne pour fils Montrez-lui vos plaies secrètes comme au médecin de votre âme — Prévenons le moment de la mort par notre vigilance Allumez, pour retrouver la dragme perdue, la lampe de la pénitence, 42-45: S. GRÉGOIRE de Nysse. Usage des chrétiens d'autrefois de se faire étendre sur un cilice et sur la cendre dans leurs derniers moments Nous ne saurions être sauvés, à moins de faire la confession des péchés que nous aurions cachés jusque-là-Lorsqu'un mal est intérieur, il ne sert de rien d'appliquer à l'extérieur les meilleurs onguents Efforts que fait le démon pour nous empêcher de faire l'aveu

de nos péchés-Absolution donnée à la suite de la confession - Ruses du démon déjouées par la confession, 43-49: PIERRE le Vénérable. Confession imparfaite punie, 49-50: le même. - Précepte de la confession annuelle Le prêtre doit prendre des informations exactes sur les circonstances relatives tant au pécheur qu'à son péché — Sceau de la confession, 50-51: le grand concile de LATRAN. - Pouvoir d'absoudre nécessaire, 51: le concile de FLORENCE. - La confession de tous les péchés nécessaire de droit divin Expliquer les circonstances qui changent l'espèce du péché - La confession n'est ni d'une pratique impossible, ni un bourreau pour la conscience - La confession publique n'est pas toujours à conseiller La confession secrète de tout temps recommandée Précepte de la confession annuelle, 51-54: le concile de TRENTE. Ancienneté de la confession, 54: S. DENIS l'Aréopagite. - Utilité de la confession-OEuvres satisfactoires - Mauvaise honte-L'exomologèse éteint les flammes de l'enfer-Elle est une autre ressource après qu'on a perdu la grâce du baptême -- Elle a été établie de Dieu, 54-57: TERTULLIEN. Nécessité de la confession L'âme en est soulagée, comme le corps peut l'être quand on vomit la nourriture mal digérée - Qualités du confesseur -Il peut être à propos que la confession soit publique, 57-58 : ORIGÈNE. - Ouvrir sa conscience aux prêtres du Seigneur-L'absolution du prêtre peut trouver grâce devant Dieu, 58: S. CYPRIEN.-Dangers et folie de la mauvaise honte, 58-59: S. PACIEN. - Le médecin ne peut pas guérir un mal qu'il ne peut connaître, 59-60: S. JERÔME. Devoirs du confesseur, 60 concile de WORMS.

Question VI. Qu'est-ce que les saints Pères enseignent au sujet de la confession, 60-69.

On ne doit pas découvrir ses péchés à tout le monde indifféremment, 63 S. BASILE. Conditions de la pénitence - Les prêtres ne peuvent pas dispenser à leur gré de la confession, 63-64: S. CYPRIEN. - Imprudence de remettre à un autre temps le changement de vie - Demander à l'Eglise qu'elle nous délie ici-bas pour être déliés dans le ciel — Il ne suffit pas de faire à Dieu la confession de ses péchés si l'on ne recourt aux prêtres - Manière de se confesser, 64-66: S. AUGUSTIN. - Nécessité que les péchés soient remis avant le dernier jour par le ministère des prêtres Réconcilier sur-le-champ les pécheurs pénitents en danger de mort Il suffit de la confession secrète - Inconvénients de la confession publique, 69 S. LÉON.

Question VII. Que sommes-nous obligés de croire par rapport à la satisfaction, 69-89.

[ocr errors]

Accomplir dans notre personne ce que Jésus-Christ a accompli dans la sienne, 81 S. GRÉGOIRE. La pénitence rend hommage à la justice de Dieu, et donne occasion à sa miséricorde, 81-82 S. BASILE. - Payer à la justice divine la dette de la satisfaction-Satisfaire à Dieu par la prière et les bonnes œuvres, 82: S. CYPRIEN.-La confession amène le repentir, et le repentir apaise le Seigneur, 82-83: TERTULLIEN. - La faute peut être pardonnée au tribunal de Dieu sans que la peine soit remise tout entière Peines satisfactoires, frein puissant - Les proportionner à la condition des pénitents Les satisfactions que nous offrons à Dieu n'obscurcissent en rien l'éclat de celles de Jésus-Christ - La libéralité divine accepte comme des satisfactions suffisantes les afflictions mêmes que Dieu

III.

36

[ocr errors]
« PoprzedniaDalej »