gerügt hätte, obschon der Tadel unter den Kennern des Staatsrechtes von Mund zu Munde ging. Fehlte das Verständniß oder der Muth? Oder meinte man die höchsten Staatsrücksichten einem individuellen Zartgefühle nachsetzen zu müssen? Während der anomalen Stellvertretung stockte die Gesetzgebung, sie beschränkte sich auf das unumgänglich Nothwendige. Was zu anderen Zeiten ein Unglück gewesen wäre, erschien damals im Gegensaze zu der abgelaufenen Periode als Gewinn. Am 7. October 1858 trat die Regentschaft ein. Herr von Westphalen hatte sich vorher zurückgezogen; die übrigen Minister bis auf die beiden, welche später auch in den neuen Zustand der Dinge sich fanden, wurden entlassen. Das Land athmete auf, als es die alten Männer scheiden sah, Patow und Auerswald unter den neuen Namen hörte, Hohenzollern einem Manteuffel, Flottwell einem Westphalen und Bethmann-Hollweg einem Raumer entgegenstellte. 1. Das dritte mal hatte der kranke König den Prinzen von Preußen die Regierungsgeschäfte zu leiten beauftragt, zum dritten mal hatte der Prinz die Vollmacht mit dem Versprechen übernom men, sie nach den ihm bekannten Intentionen" seines königlichen Bruders auszuüben, als der Landtag geschlossen und seine im Jahre 1855 begonnene vierte Legislaturperiode für beendet erklärt wurde. Von der ertheilten Vollmacht und ihren Ursachen hatten die Kammern eine klare Mittheilung" aus dem Munde des Ministerpräsidenten erhalten. Sie selbst wurden von der Krankheit des Königs zum Ausdrucke persönlicher Theilnahme angeregt. Die Verwaltung des königlichen Amtes durch Vollmacht und im Auftrage, das erste Beispiel unter der Herrschaft des Grundgefeßes, nahmen sie wie eine Thatsache auf, an welcher sie weder mitzuwirken, noch Kritik zu üben hatten. Die politische Seite des Ereignisses beherrschte offenbar die Haltung der Regierung, den Verhandlungsstoff der Kammern und gewiß auch den Ideengang jedes einsichtigen Kammermitgliedes; dennoch rief sie während der ganzen Sefsion weder ein directes, noch ein andeutendes Wort hervor. Im Herrenhause und auf der Rechten des Abgeordnetenhauses saßen nur Solche, deren Genossen sich eben erst unter dem Schuße des Königs zu einer bedeutungsvollen Partei gesammelt und zum höchsten Einflusse erhoben hatten. Kein Wechsel konnte ihren schnellen Aufschwung steigern; schon die Vollmacht hemmte bedenklich, von |