siderasti servum meum Job? (Job I-8) E a Nabuchodonosor chama-lhe Deus tambem seu servo: Nabuchodonosor, quia servivit mihi. Todo o mundo sabe quão differentes eram os procedimentos destes dois homens. Job muito santo, muito justo, muito piedoso; Nabuchodonosor muito mau, muito cruel, muito idolatra. Pois se isto é assim, como se chama servo de Deus Nabuchodonosor? Que se chame servo de Deus Job, está muito bem, era santo: mas que se chame servo de Deus Nabucho, que era tão mau homem? Tambem. Porque entre os servos de Deus ha esta differença uns são servos de Deus, porque servem a Deus; outros são servos de Deus, porque Deus se serve delles. Os que são servos de Deus, porque servem a Deus, necessariamente hão de ser bons: os que são servos de Deus, porque Deus se serve delles, bem podem ser maus. Eis-aqui a differença com que Job e Nabuchodonosor, sendo tão dessimilhantes na vida, ambos eram servos de Deus nas obras. Job, como santo, era servo de Deus, porque servia a Deus; Nabuchodonosor, como mau, era servo de Deus, porque Deus se servia delle. Bons e maus, todos podem servir a Deus. Os bons sirvam a Deus; os maus sirva-se Deus delles. Assim aconteceu a S. Roque no pão com que se sustentava. Servia-o o homem, em que havia piedade, e servia-o o cão, que era incapaz de virtude. Um servia por discurso, outro servia por instincto: mas ambos serviam.

VII.

Muito tinha que dizer ainda nesta materia, mas porque ella se estampa tantos annos depois de se haver prégado, em que se póde confirmar com os mesmos effeitos, baste por prova ser o arbitrio ou remedio que no principio se duvidava como perigoso, disposto e ordenado, e por ventura inspirado pela providencia divina. É consequencia evidente. Porque não se executando todo este remedio, senão só ametade; nem se formando a companhia Oriental (de que depois houve tantos arrependimentos), senão a Occidental unicamente, foram sufficientes os soccorros que as suas frotas trouxeram ao reino, não só para sustentar a guerra inte

rior, sempre com maior poder, e maiores augmentos; mas para restaurar ametade do mesmo Brazil. Com guerra de vinte e quatro annos estava occupada e perdida, e já estampada nos mappas com nome de nova Hollanda esta ametade do que possuiamos na America: e que bastou para recuperar tanta terra, tantos mares e portos, tão invencivelmente fortificados, como suppunha não só a experiencia commum, mas a resistencia de tantos e tão grandes generaes, não se atrevendo a aceitar uma tal empreza ? Aqui se viu o milagre da providencia. Appareceu a frota mercantil do Brazil defronte do Recife, a que por sua fortaleza poderamos justamente chamar a rochella da America, e á ostentação somente do numero de seus vasos, sem morte de um homem, se renderam dezesețe fortes reaes, guarnecidos de sobeja infanteria, abastecidos de munições de bocca pará dois annos, e de guerra pára muitos, e em espaço de tres dias se recuperou o que se não podia caminhar pacificamente em muitos mezes, e se tinha ganhado a palmos em vinte e quatro annos. Ao principio não creu tal milagre o mundo; mas estes foram os fins maravilhosos, daquella unica companhia mercantil, que havendo mais de quarenta annos que cessou a causa por que foi instituida, é tão util, importante e necessaria, que ainda se conserva, e conservará por muitos. Assim se desfizeram os escrupulos em applausos, as duvidas em demonstrações, os impossiveis em milagres, e o imaginado perigo em acções de graças a Deus, dadas na côrte, em todo o reino, e repetidas todos os annos naquellas conquistas, triumphando os altissimos conselhos da providencia, sabedoria e omnipotencia, não só dos vãos temores, interesses e pretextos, mas do mesmo bom, verdadeiro e fiel zelo humano, para ultima exaltação e gloria da bondade divina.

SERMÃO

DA

PRIMEIRA DOMINGA

DA QUARESMA.

Hæc omnia tibi dabo, si cadens adoraveris me. Matth. IV-9.

I.

Oh que temeroso dia! Oh que venturoso dia! Estamos no dia das tentações do demonio, e no dia das victorias de Christo. Dia, em que o demonio se atreve a tentar em campo aberto ao mesmo Filho de Deus: Si Filius Dei es: (Matt. IV6) Se até o mesmo Deus é tentado; que homem haverá que não tema ser vencido? Dia, em que Christo com tres palavras venceu e derribou tres vezes ao demonio, oh que venturoso dia! A um inimigo tres vezes vencido quem não terá esperanças de o vencer? Tres foram as tentações, com que o demonio hoje acommetteu a Christo: na primeira offereceu: na segunda aconselhou: na terceira pe- · diu. Na primeira offereceu: Die ut lapides isti panes fiant : (Ibid. 3) que fizesse das pedras pão; na segunda aconselhou:

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TOMO XI.

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Mitte te deorsum : (Ibid.

6) que se deitasse daquella torre abaixo: na terceira pediu : Si cadens adoraveris me : (Ibid. — 9) que caido o adorasse. Vêde que offertas, vêde que conselhos, vêde que petições! Offerece pedras, aconselha precipicios, pede caidas. E com isto ser assim, estas são as offertas que nós aceitamos, estes os conselhos que seguimos, estas as petições que concedemos. De todas estas tentações do demonio, escolhi só uma para tractar ; porque para vencer e convencer tres tentações, é pouco tempo uma hora. E quantas vezes para ser vencido dellas basta um instante! A que escolhi das tres, não foi a primeira, nem a segunda, senão a terceira e ultima; porque ella é a maior, porque ella é a mais universal, ella é a mais poderosa, e ella é a mais propria desta terra em que estamos. Não debalde a reservou o demonio para o ultimo encontro, como a lança de que mais se fiava; mas hoje lh'a havemos de quebrar nos olhos. De maneira, christãos, que temos hoje a maior tentação: queira Deus que tenhamos tambem a maior victoria. Bem sabeis que victorias, e contra tentações, só as dá a graça divina; peçamol-a ao Espirito Santo por intercessão da Senhora; e peço-vos que a peçaes com grande affecto, por que nos ha de ser hoje mais necessaria que nunca. Ave Maria.

Hæc omnia tibi dabo, si cadens adoraveris me.

II.

Que offereça o demonio mundos, e que peça adorações! Oh quanto temos que temer: oh quanto temos que imitar nas tentações do demonio! Ter que temer, e muito que temer, nas tentações do demonio, coisa é mui achada e mui sabida: mas ter nas tentações do demonio que imitar? Sim; porque somos taes os homens por uma parte, e é tal a força da verdade por outra, que as mesmas tentações do demonio, que nos servem de ruina, nos podem servir de exemplo. Estae comigo.

Toma o demonio pela mão a Christo, leva-o a um monte mais alto que essas nuvens, mostra-lhe d'alli os reinos, as cidades, as

côrtes de todo o mundo, e suas grandezas, e diz-lhe desta maneira: Hæc omnia tibi dabo, si cadens adoraveris me: Tudo isto te darei, se dobrando o joelho me adorares. Ha tal proposta ? Vem cá, demonio, sabes o que dizes, ou o que fazes? É possivel que promette o demonio um mundo por uma só adoração? É possivel que offerece o demonio um mundo por um só peccado? É possivel que não lhe parece muito ao demonio dar um mundo só por uma alma? Não; porque a conhece, e só quem conhece as coisas, as sabe avaliar. Nós os homens, como nos governamos pelos sentidos corporaes, e a nossa alma é espiritual, não a conhecemos; e como não a conhecemos, não a estimamos. e por isso a damos tão barata. Porém o demonio, como é espirito, e a nossa alma tambem espirito, conhece muito bem o que ella é; e como a conhece, estima-a, e estima-a tanto, que do primeiro lanço offerece por uma alma o mundo todo; porque val mais uma alma, que todo o mundo. Vêde se as tentações do demonio que nos servem de ruina, nos podem servir de exemplo. Aprendamos se quer do demonio a avaliar e a estimar nossas almas. Fique-nos, christãos, que val mais uma alma que todo o mundo. E é tão manifesta verdade esta, que até o demonio, inimigo capital das almas, a não pôde negar.

Mas já que o demonio nos dá doutrina, quero-lhe cu dar um quinau. Vem cá, demonio, outra vez. Tu sabio? Tu astuto? Tu tentador? Vac-te d'ahi, que não sabes tentar. Se tu querias que Christo se ajoelbasse diante de ti, e souberas negociar, tu o rendêras. Vas-lhe offerecer a Christo mundos? Oh que ignorancia! Se quando lhe davas um mundo, lhe tiráras uma alma, logo a tinhas de joelhos a teus pés. Assim aconteceu. Quando Judas estava na cea, já o diabo estava em Judas; Cùm jam diabolus misisset in cor, ut traderet eum Judas. (Joan. XXIII-2) Vendo Christo que o demonio lhe levava aquella alma, põe-se de joelhos aos pés de Judas, para lh'os lavar, e para o converter. Tá, Senhor meu, reparac no que fazeis: não vêdes que o demonio está assentado no coração de Judas? Não vêdes que em Judas está revestido o demonio, e vós mesmo o dissestes: Unus ex vobis diabolus est: (Ibid. VI-71) Pois será bem que Christo es