PROGRAMME.

Première Classe.

Quelle a été l'influence de Lafayette dans la Révolution française?

Faire connaître les colonies grecques du temps de Périclès.

- Apprécier les actes du pontificat de Grégoire XVI.

Quel a été le rôle du prince de la Paix (Godoy) dans la révolution d'Espagne ?

Quelles sont les causes et les effets de la fondation de l'Empire du Brésil ?

- Faire l'histoire analytique du règne de Murat à Naples.

Quelle a été l'influence de Pitt pendant son ministère ?

Quelle est la situation de la Turquie depuis l'empereur Sélim jusqu'à nos jours ?

Quels sont les rapports qui existent entre le Japon et les États européens?

- Quelle est la situation actuelle des républiques du centre et du sud de l'Amérique?

-Comparer dans l'ordre des temps les progrès de la royauté en France et ceux de l'aristocratie en Angleterre.

Deuxième Classe.

Quels sont les rapports qui existent entre l'italien moderne et la langue française?

- Comparer le caractère de la littérature de la première République avec la littérature de l'Empire.

Quels éléments nouveaux l'étude du phénicien a-t-elle apportés à la connaissance de l'antiquité?

Quel est le moyen le plus efficace pour rendre utiles au pays et à la civilisation les sociétés savantes?

Troisième Classe.

-En quoi consiste le système philosophique de Pythagore?

Quels changements ont été introduits dans l'enseignement des mathématiques en France, depuis Bossut et Bezout jusqu'à Lacroix et Legendre.

Quelle a été l'influence du duc de Richelieu, ministre des affaires étrangères, dans les premiers temps de la Restauration?

Quels sont les changements introduits par l'empereur Justinien dans la législation romaine?

-

Quels progrès la chimie a-t-elle faits depuis Fourcroy?
Quels sont les progrès de la physique depuis Bresson?

-Quelle a été l'influence de la conquête de l'Inde par l'Angleterre ?

- Quels sont les caractères qui distinguent les églises d'Italie des églises gothiques?

Apprécier l'influence de l'école de David sur la peinture en France. - Faire l'histoire de la statuaire depuis le commencement du siècle.

- Quelle a été l'influence de l'expédition de Bonaparte en Égypte sur les

sciences et les arts?

- Quel est l'état actuel des beaux-arts en Angleterre ?

-Apprécier au double point de vue de l'archéologie et de l'histoire les travaux de l'école française à Athènes.

Quelles sont les causes qui ont aidé au développement de l'harmonie musicale dans le moyen âge?

- Exposer l'état et l'importance des découvertes faites récemment à Persépolis, à Khorsabad et à Ninive.

BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE.

Observations de l'éclipse totale de soleil du 28 juillet 1851, faites à Dantzig par MM. Mauvais et Goujon.

Bulletin de la Société des antiquaires de Picardie, année 1851, no 4, et année 1852, no 1.

Recueil de la Société de Sphragistique, du mois de mars au mois de juillet 1852.

L'Album de Rome (juin et juillet), par M. de Angelis.

Coup d'œil sur les travaux de la Société JURASSIENNE d'émulation pendant l'année 1851, par M. Kohler.

Programme des prix proposés par la SOCIÉTÉ D'ENCOURAGEMENT pour l'industrie nationale, pour les années 1853, 54-55 et 60.

Annales de la Société d'agriculture, sciences, arts et belles-lettres du département d'Indre-et-Loire, de janvier à juin 1851.

Leçons sur le droit commercial (2e vol.), en italien, par M. Carnevalini, secrétaire de la Chambre du commerce à Rome; vol. in-8°, Rome.

Révélations à la France. Les négociations au Rio-de-la-Plata, par John LE LONG, ancien consul général délégué de la population française à la Plata.

A, RENZI,
Administrateur.

ACHILLE JUBINAL,
Secrétaire général.

La ville de Constantine doit être une des villes les plus extraordinaires et les plus curieuses de l'Algérie. On n'est pas étonné, en voyant sa position, que la nature a rendue presque inexpugnable, qu'elle ait été un objet de convoitise pour tous les conquérants, et qu'elle nous ait été disputée avec une grande énergie par les indigènes.

La ville occupe l'extrémité d'un contre-fort que le Rummel contourne et qui n'est accessible que par une langue de terre fort étroite. Le fossé d'enceinte, au fond duquel coule le Rummel, est tellement profond et resserré, que l'on croirait que cette coupure verticale a été taillée par la main des hommes; mais cette idée disparaît devant les dimensions colossales de la tranchée, et l'on est conduit à penser que le torrent était reçu jadis dans un lac au sud du promontoire, et qu'il s'est creusé à travers les rochers ce lit si profond dans lequel il a formé des arcades et des cascades; mais il a fallu beaucoup de temps pour ouvrir une tranchée de près de 200 mètres de hauteur sur 100 mètres de largeur moyenne.

Cette coupure présente deux alignements principaux du S.-O. au N.-E., et du S. au N. sur un développement total de 700 mètres. La différence de niveau de l'amont à l'aval est de 80 m.; mais à l'aval se trouve une cascade formant quatre chutes d'une hauteur totale de 60 m. Le profil, en travers, ne présente. guère que des faces verticales qui se succèdent par gradíns; quelques saillies angulaires sembleraient indiquer un arrachement, une fente ouverte subitement plutôt qu'un approfondissement successif. Du sommet de la Casbah, point le plus élevé de la ville, la cascade paraît n'avoir que quelques mètres de hauteur, et des chèvres, broutant le figuier sauvage sur les gradins des escarpements, paraissent n'avoir que le quart de leur grosseur. Vue du fond du ravin, cette immense chute qui se divise en trois cascades excite l'admiration plus encore que l'étonnement; les arcades naturelles qui réunissent les deux parois de la coupure ajoutent encore au pittoresque de ce tableau si heureusement couronné par le pont El-Kantara, bâti sur une des quatre arches naturelles qui traversent le torrent. Cette construction a elle-même 55 mètres de hauteur; quatre arches sont ouvertes comme évidements dans la partie supérieure; c'est par ce pont que le bey de Constantine opéra sa retraite. Il fut bientôt insuffisent pour livrer pasTOMB 1. 3 SÉRIE. 213 LIVRAISON.

AOUT 1852.

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sage aux fuyards: ils cherchèrent alors un refuge sur les rochers bordant le Rummel; mais, entraînés par la rapidité de leur fuite, ils ne savaient et ne pouvaient s'arrêter, et un grand nombre furent engloutis au fond du ravin. La dernière arche naturelle du Rummel a environ 50 mètres d'ouverture, 80 mètres de hauteur sous clef et 15 mètres d'épaisseur à la clef; ce qui fait une hauteur totale de près de 100 mètres; la courbe de l'arche est un peu ogivale. Il est difficile de se figurer l'effet produit par cette architecture naturelle et colossale.

Les Arabes ont cherché à utiliser les chutes pour les irrigations, et l'on peut en effet du haut de la Casbah distinguer la limite des terrains arrosés, par le contraste d'une végétation active avec l'aridité causée par la sécheresse; mais on pourrait tirer un bien plus grand et meilleur parti des forces et des eaux que le Rummel offre à l'industrie et à l'agriculture.

Constantine ne pose pas directement sur le terrain naturel, mais sur une couche épaisse de débris romains et maures. La moindre fouille découvre dans le sol des briques romaines, des pierres taillées, dont quelques-unes sont couvertes d'inscriptions latines; en employant ces anciens matériaux dans les nouvelles constructions, le génie militaire a le soin et le bon esprit de conserver les inscriptions, de les restaurer, et de les mettre en évidence dans les parements extérieurs.

La ville paraît avoir la forme générale d'un triangle dont le plan est fortement incliné vers le sud, la Casbah occupe-l'angle le plus élevé; cette ancienne forteresse est transformée en une citadelle fortifiée à l'européenne; on a presque tout abattu pour construire des casernes, des hôpitaux, des prisons; on a réparé et augmenté les citernes romaines; elles peuvent contenir 11,000 mètres cubes d'eau. Si on réparait toutes les anciennes citernes dont il reste des vestiges et qui sont plus ou moins comblées, on pourrait obtenir 50,000 mètres cubes d'eau. En temps ordinaire, la ville est alimentée par la source pérenne de Sidi-Mabrouck conduite par un aqueduc, et qui donne à l'étiage 200 mètres cubes d'eau en 24 heures; on a le projet de réparer un acqueduc romain de 7 lieues de longueur qui amènerait eu étiage 1 mètre d'eau par seconde, au moyen d'une prise d'eau dans le Bou-Mersoug, l'un des affluents du Rummel.

Constantine contient en ce moment dans ses murs une population de 30,000 âmes, dont 4,000 Européens. Les jours de marché, les Arabes y affluent de toutes parts; on pourrait y compter 50,000 âmes. Tous les Français sont groupés dans la partie supérieure de la ville que l'on reconstruit à l'européenne; le reste de la ville, qui forme environ les trois quarts de sa surface, est resté arabe. Le palais de l'ancien bey de Constantine est au centre de la partie française ; c'est le palais du gouverneur de la province. Il était alors occupé par le général de Saint-Arnaud, qui nous y a reçus avec une cordialité toute française. Ce palais est beaucoup plus oriental que celui d'Alger; au lieu d'une cour intérieure très-resserrée entre les galeries latérales, ce sont deux jardins inté rieurs ayant environ 400 mètres carrés, ornés d'arbustes et de jets d'eau. Les

galeries du rez-de-chaussée et du premier étage sont soutenues par des colonnettes légères en marbre blanc richement sculptées. Les lambris et les plafonds sont ornés d'arabesques aux couleurs vives et variées. Toute cette disposition forme un ensemble dont l'effet est gracieux; mais lorsque ces galeries sont éclairées pour une fête, on regrette que notre climat brumeux ne nous permette pas d'imiter les Orientaux. Ils n'ont pas besoin de se renfermer dans une cage de verre pour avoir une température douce, ils se reposent sous un ciel pur, au milieu d'une végétation libre et d'eaux jaillissantes qui rafraîchissent l'air. La chambre du bey a été religieusement conservée avec ses colonnettes intérieures, mais on a eu la barbarie de construire dans ce palais oriental une salle de bal dans le style plat et carré des constructions européennes; rien n'y rappelle le style arabe que l'on choisirait en France pour construire une jolie salle.

Il est formellement interdit aux Européens d'habiter le quartier arabe, d'y louer, et surtout d'y acheter aucune propriété. On a voulu ainsi empêcher les Arabes de vendre leurs maisons et de quitter la ville. On conserve les anciens propriétaires comme de précieux otages, on préfère les voir sous le feu de la Casbah plutôt qu'à la tête de tribus ennemies. On a cherché en même temps à leur inspirer de la confiance en leur laissant une entière liberté dans leur culte et dans leurs coutumes, et on a plutôt amélioré leur position en apportant l'ordre et la sécurité dans toute la population.

La ville arabe est restée ce qu'elle était avant la conquête. Son aspect diffère beaucoup de celui d'Alger. Les maisons, au lieu d'être terminées en terrasses, sont couvertes en tuiles creuses rouges ou brunes; les murs, au lieu d'être blanchis à la chaux, sont recouverts d'un enduit gris; chaque quartier est affecté à un métier ou à une industrie; les forgerons, les marchands de tissus, de comestibles, les doreurs, les selliers, sont réunis chacun dans une même rue. Les boutiques, élevées de 1 mètre au-dessus du sol de la rue, sont des niches obscures dans lesquelles on distingue à peine les marchands et les marchandises. Cette obscurité tient à ce que les rues sont étroites et souvent couvertes de roseaux étalés sur des perches transversales pour se garantir contre un soleil trop ardent. Dans les rues circulent en foule des Arabes et quelques Européens, et l'on y est souvent heurté par les båts des ânes qui portent de l'eau ou de l'huile renfermée dans des outres. On rencontre peu de ces Arabes vagabonds ou en guenilles, si nombreux à Alger et dans les environs; mais on voit des Arabes dont la classe se distingue par la blancheur et le tissu de leur burnous en laine, recouvert souvent d'un second burnous en soie de Tunis; leur physionomie est grave et digne, et l'on peut admirer souvent de belles tètes ayant ce beau type oriental que l'on cherche à reproduire lorsque l'on veut représenter les premiers patriarches. Constantine a un cachet tout spécial, bien prononcé, et qui donne une idée des Arabes que l'on a rêvés en lisant leur histoire.

La ville est insuffisante pour contenir sa population qui augmente chaque jour, et pourtant on l'environne d'une fortification à l'europé nne qui sera bien