Que vous faut-il? parlez, cruelle que vous êtes!
Quel fruit recueillez-vous de toutes vos erreurs?
Et qui peut contre moi vous irriter?
Votre attendriffement, vôtre excès de courage,
Vôtre crainte pour lui, vos yeux, vôtre langage
Vos charmes, mon malheur, & mes tranfpors jaloux;
Tout m'irrite, cruelle, & m'arme contre vous.
Vous avez mérité que Ramire vous aime;
Vous me forcez enfin d'immoler pour vous-même,
Et l'amour paternel, & l'honneur de mes jours.
Je vous fers, vous, Madame; il le faut ; & j'y cours.
Mais vous me répondrez... ..
Ah c'en eft trop, barbare!
Eh bien, j'aime Ramire: oui, je vous le déclare ;
Je l'aime, je le cède, & vous vous indignez !
J'ai fauvé vôtre amant, & vous vous en plaignez!
Quel tems pour les fureurs de vôtre jaloufie!
Quel tems pour le reproche ! il s'agit de fa vie.
Je jure ici par lui, par ce commun effroi,
J'en attefte le jour, ce jour que je vous doi,
Que vous n'aurez jamais à redouter Atide.
Ne vous figurez pas que ma douleur timide
S'exhale en vains fermens qu'arrache le danger;
Je jure encor ce ciel, lent à nous protéger,
Que s'il me permettait de délivrer Ramire,
S'il ofait me donner fon cœur & fon empire,
Si du plus tendre amour il écoutait l'erreur,
Je vous facrifierais fon empire & fon cœur.
Confervez-le à ce prix, au prix de mon fang même.
Que voulez-vous de plus, s'il vit, & s'il vous aime ?
Je ne difpute rien, Madame, à vôtre amour,
Non pas même l'honneur de lui fauver le jour.
Vous en aurez la gloire, ayez-en l'avantage.
ZULIM E.
Non, je ne vous crois point; je vois tout mon outrage;
Je vois jufqu'en vos pleurs un triomphe odieux.
La douceur d'ètre aimée éclate dans vos yeux.
Mais ceffez de prétendre au fuperbe partage,
A l'honneur infultant d'exciter mon courage.
Ce courage intrépide, autant qu'il eft jaloux,
Pour braver cent trépas n'a pas befoin de vous.
Suivez moi feulement: je vous ferai connaître
Que je fais tout tenter, & même pour un traître.
Je devrais l'oublier; je devrais le punir,
Et je cours le fauver, le venger, ou périr.
Sérame! quelle horreur a glacé ton visage?
Adame, il faut du fort dévorer tout l'outrage.
Il faut d'un cœur foumis fouffrir ce coup affreux.
Vainement Mohadir fenfible & généreux,
Du coupable Ramire a demandé la grace.
Tous les chefs irrités de fa perfide audace
L'ont condamné, Madame, à ces tourmens cruels
Réfervés en ces lieux pour les grands criminels.
Il vous faut oublier jufqu'au nom de Ramire.
Il ne mourra pas feul, & devant qu'il expire....
Madame, ah gardez vous d'un téméraire effort!
Vous l'abandonneriez à cette indigne mort?
Oublieriez-vous ainfi là grandeur de votre ame?
Je préviens vos confeils: n'en doutez point, Madame;
Ne les prodiguez plus. Et toi, nature, & toi!
Droit éternels du fang toujours facrés pour moi!
Dans cet égarement dont la fureur m'anime,
Soutenez bien mon cœur, & gardez moi d'un crime.
E dernier trait, fans doute, eft le plus criminel,
Je fens le defefpoir de ce cœur paternel :
Je partage en pleurant fon trouble & fa colère.
Mais vous avez toujours des entrailles de père;
Et tous les attentats de ce funefte jour,
Ne font qu'un même crime, & ce crime eft l'amour,
Dans fon aveuglement Zulime enfevelie,
Mérite d'être plainte, encor plus que punie;
Et fi vôtre bonté parlait à vôtre cœur.....
Ma bonté fit fon crime, & fit tout mon malheur.
Je me reproche affez mon excès d'indulgence.
Ciel! tu m'en as donné l'horrible récompenfe.
Ma fille était l'idole à qui mon amitié,
Cette amitié fatale, a tout facrifié.
Je lui tendais les bras, quand fa main ennemie
Me plongeait au tombeau chargé d'ignominie.
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