SUR LA

RÉFORME CATHOLIQUE

PAR

BORDAS-DEMOULIN ET F. HUET.

PARIS,

CHAMEROT, LIBRAIRE - ÉDITEUR,

RUE DU JARDINET, 13;

LADRANGE, LIBRAIRE, RUE SAINT-ANDRÉ-DES-ARTS, 44.

1856.

Droits de traduction et de reproduction réservés.

AVERTISSEMENT.

Le titre de ce volume en indique l'objet. Nous continuons ce que nous avons commencé; nous nous efforçons toujours de concourir à régénérer l'Église. Loin de nous sans doute la prétention que les évêques, la majorité des prêtres qui les suivent aveuglément, ni les laïques qui font de la religion un instrument politique, se corrigent. On verrait plutôt la Seine passer sur le haut des tours Notre-Dame. L'endurcissement incurable est le châtiment du pharisaïsme.

Qu'est-ce donc que nous espérons? C'est qu'il se forme un nouveau peuple catholique qui ait pour loi l'Évangile au lieu du jésuitisme, qui est la loi du peuple actuel.

Ce nouveau peuple séparera complétement l'Église de l'État. Repoussant tout despotisme, il gouvernera l'Église avec le concours de tous ses membres. Repoussant toute superstition, il n'aspirera qu'à adorer Dieu en esprit et en vérité. Il mettra sa confiance en Jésus-Christ, le vrai, l'unique médiateur. Les saints seront simplement des frères qui s'intéressant à nous, prient Dieu par JésusChrist, d'entendre nos besoins, d'accueillir nos demandes

raisonnables, et désirent seulement que nous glorifiions Dieu de leur félicité et que nous imitions leurs vertus. On ne connaîtra point les indulgences publiques et communes. Les indulgences seront appliquées dans la confession par le prêtre qui les dispensera avec sobriété. Excepté le baptême pour les enfants avant l'âge de la raison, ou ne croira point que les sacrements justifient subitement et par leur seule énergie, et qu'il suffise, par exemple, de recevoir l'absolution, la communion, pour êre sanctifié.

On reconnaîtra que le christianisme doit réaliser toutes les promesses de l'Ancien Testament, et qu'il apporte aux hommes les biens de la terre avec les biens du ciel. Mais on ne cherchera le bien-être physique que dans la mesure où il sert à la liberté de l'âme. Ou fuira le luxe, les divertissements de théâtre, les occupations vaines, tout ce qui extériore, frivolise la vie et dégra le la majesté chrétienne. Ce sera sous l'influence de la charité rallumée dans les âmes que l'activité humaine se déploiera Quiconque peut travailler, la loi éternelle lui ordonne de le faire utilement. S'il y manque, vivant de ce que les autres produisent sans rien produire lui-même, il est un voleur public. Le nouveau peuple catholique rétablira la vérité dans les choses. Poussant à toutes les rénovations, il les coordonnera pour les ramener à une seule, qui est de réhabiliter les peuples sur le globe entier et de relever partout à Dieu le genre humain déchu.

Déjà ce peuple germe. En plusieurs pays il a des laïques

et quelques prêtres. Ils vont se multiplier avec rapidité. Le débordement impétueux, sans limite, de la domination papale et prélatale, le délire de changer la foi et d'imposer l'hérésie, ouvrent les yeux, provoquent les résistances et créent des adhérents et des ouvriers à la réforme fondamentale que l'Église demande.

Les Essais que nous publions se composent d'écrits distincts, mais qui s'enchaînent de manière à former un

tout.

L'ouvrage est divisé en trois parties.

Dans la première partie, sont exposés les principes et les vues générales sur la mission et les destinées du catholicisme, sur son union avec la démocratie, sur l'influence désastreuse du régime théocratique, sur la vraie constitution de l'Église, sur sa décadence actuelle et sa pro

chaine rénovation.

La seconde partie embrasse les questions de gouvernement et de discipline générale. Elle présente dans leur vrai jour le gallicanisme, l'histoire de l'Église pendant la révolution française et en particulier l'admirable réforme un moment opérée par l'Église constitutionnelle, aujourd'hui si mal jugée; enfin, le concordat conclu entre l'Autriche et Rome le 18 août 1855.

La troisième et dernière partie est consacrée à la question de l'Immaculée Conception, devenue désormais une question de vie ou de mort pour le catholicisme. On y prouve que le nouveau dogme contredit formellement l'Écriture et la tradition. La bulle du pape Pie IX, ainsi