CHAPITRE XIV DU SACREMENT DE L'ORDRE 2. Diffé 3. Du SOMMAIRE. 1. Du sacrement de l'ordre en général. Sa nature. Son institution. — rents degrés de l'ordre. La tonsure. Les ordres mineurs. Les ordres majeurs. signe sensible dans le sacrement de l'ordre. Matière et forme des ordres mineurs. Matière et forme des ordres majeurs. Matière et forme de la consécration épiscopale. 4. Du ministre et du sujet du sac.ement de l'ordre. Le ministre. Le sujet. Conditions requises du côté du sujet : l'âge canonique, le titre clérical, l'exemption de toute irrégularité, la vocation divine, l'état de grâce. Conditions requises du côté de l'ordination. 5. Des effets du sacrement de l'ordre. 6. Des obligations du sacrement de l'ordre. - 1. Du sacrement de l'ordre en général. 1. Qu'est-ce que l'ordre ? Sa nature. L'ordre est un sacrement qui rend participant du sacerdoce de Jésus-Christ, et donne la puissance et la grâce de remplir dignement les fonctions sacrées. 2. Pourquoi ce sacrement est-il ainsi appelé ? On peut en donner deux raisons: 1o parce que ce sacrement établit ceux qui le reçoivent dans un ordre ou rang supérieur à celui des simples fidèles : il y a ainsi l'ordre clérical, ou le clergé, distinct de l'ordre laïque; 2° parce que ce sacrement comprend une gradation ou hiérarchie: on n'arrive à sa perfection qu'en passant par différents degrés, qui sont les ordres. 3. Convenait-il que Jésus-Christ établit le sacrement de l'ordre? Dans le monde de la nature comme dans celui de la grâce Dieu a établi que les êtres inférieurs seraient dirigés et perfectionnés par ceux d'une nature moyenne, et ceux-ci par ceux d'une nature supérieure. Jésus-Christ a voulu que son Église fût ornée de ce genre de beauté, et voilà pourquoi il a choisi et sanctifié des ministres pour dispenser aux hommes les choses saintes, les instruire dans la voie du salut, offrir pour eux le sacrifice, et attirer sur eux par leurs prières les bénédictions de Dieu. C'est lui qui a fait les uns apôtres, les autres prophètes, d'autres évangélistes, d'autres pasteurs et docteurs; afin que les uns et les autres travaillent à la perfection des saints, aux fonctions de leur ministère, à l'édification du corps de Jésus-Christ1. 4. Comment établit - on que l'ordre est un vrai sacrement? On l'établit 1° Par l'enseignement de l'Église. « Si quelqu'un dit que l'ordre ou l'ordination sainte n'est pas un sacrement véritable et proprement dit, institué par Notre-Seigneur Jésus-Christ, ou que c'est une invention humaine,... ou seulement une certaine manière de choisir des ministres de la parole de Dieu et des sacrements: qu'il soit anathème 2. >> 2o Par la sainte Écriture, où nous voyons que l'ordre a toutes les conditions requises pour un vrai sacrement. Il est un signe extérieur et sensible. Nous lisons, en effet, dans le livre des Actes, que les sept diacres furent ordonnés par la prière et l'imposition des mains 3, et que ceux qui ordonnèrent Paul et Barnabé leur imposèrent les mains, après avoir jeûné et prié 1. Il a la vertu de produire la grâce. « Je vous avertis, dit saint Paul à Timothée, de rallumer ce feu de la grâce de Dieu que vous avez reçue par l'imposition de mes mains . >> Il a été institué divinement. C'est sur l'ordre de l'Esprit-Saint que Paul et Barnabé furent choisis pour accomplir l'œuvre à laquelle il les appelait ". Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques pour gouverner l'Église de Dieu". 3° Par la Tradition et le témoignage unanime des Pères de l'Église. Saint Ignace, martyr, atteste, dès le premier siècle, que toujours le peuple fut distinct de l'évêque, des prêtres, des diacres, et gouverné par eux. « L'homme impose les mains, et Dieu donne la grâce; le prêtre étend une main suppliante, et Dieu bénit d'une main puissante; l'évêque initie à l'ordre, et Dieu confère la dignité. » (S. AMBROISE.) « Que de saints évêques j'ai connus! que de prêtres, que de diacres, que d'autres ministres des divins sacrements! » (S. AUGUSTIN.) Son institution. 5. En quelle circonstance Jésus-Christ a-t-il institué le sacrement de l'ordre ? Jésus-Christ a élevé graduellement ses Apôtres aux fonctions du ministère sacerdotal. 1o Il choisit des apôtres, qu'il établit au-dessus des disciples. Il appela à lui ceux que lui-même voulut, et ils vinrent à lui. Il en choisit douze pour être avec lui, et pour les envoyer prêcher1. Il appela ses disciples, et en choisit douze d'entre eux, qu'il nomma Apôtres2. 2o Le jeudi saint, il leur donne le pouvoir de consacrer son corps et son sang. Faites ceci en mémoire de moi3. 3o Après sa résurrection, il leur confère le pouvoir de lier et de délier, de remettre et de retenir les péchés. Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez, et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez1. 4o Il leur donne le pouvoir de prêcher et de baptiser. Allez donc, et enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit 5. 5o Enfin il leur communique tous les pouvoirs qu'il avait luimême reçus de son père. Toute puissance m'a été donnée dans le ciel et sur la terre 6. — Comme mon Père m'a envoyé, je vous envoie de même 7. Voici que je suis toujours avec vous jusqu'à la consommation des siècles. 2. Des différents degrés de l'ordre. 6. Y a-t-il plusieurs ordres? Il est de foi qu'il y a plusieurs ordres, les uns majeurs ou sacrés et les autres mineurs. « Si quelqu'un dit qu'outre le sacerdoce il n'y a pas d'autres ordres, soit majeurs, soit mineurs, par lesquels on tend comme par degrés au sacerdoce qu'il soit anathème". » 7. Pourquoi y a-t-il plusieurs ordres? 1o C'est afin que dans la loi nouvelle, comme dans la loi ancienne qui n'en était que la figure, il y ait des ministres supérieurs servis par des ministres inférieurs. 2o Afin que l'Église, qui est le corps mystique de Jésus-Christ, retrace, suivant l'Apôtre 1, l'image d'un corps naturel dans lequel chaque membre remplit sa fonction particulière. 3o Afin que chaque degré inférieur serve de préparation au degré supérieur. 8. Ces ordres multiples constituent-ils plusieurs sacrements de l'ordre? Ces divers ordres, quoique spécifiquement distincts, ne constituent génériquement qu'un seul sacrement, parce qu'ils se rapportent tous au sacerdoce, dont la fin principale est l'oblation du sacrifice, à laquelle ils concourent selon la mesure du pouvoir qu'ils communiquent à ceux qui les reçoivent. 9. Combien y a-t-il d'ordres différents? Il y en a sept: quatre ordres mineurs, qui sont ceux de portier, de lecteur, d'exorciste et d'acolyte; et trois ordres majeurs, qui sont le sous-diaconat, le diaconat et le sacerdoce, qui comprend lui-même l'épiscopat et la prêtrise. 10. Tous ces ordres sont-ils d'institution divine? Le sacerdoce, épiscopat et prêtrise, et le diaconat sont d'institution divine. « Si quelqu'un dit qu'il n'y a pas une hiérarchie instituée par Dieu, qui se compose des évêques, des prêtres et des ministres (diacres): qu'il soit anathème 2. » Le sous-diaconat et les ordres mineurs sont plus probablement d'institution ecclésiastique. 11. En quoi les ordres majeurs diffèrent-ils principalement des ordres mineurs? En ce que les premiers, qui sont aussi appelés ordres sacrés, se rapportent d'une manière prochaine aux fonctions du culte et spécialement à l'eucharistie, et imposent l'obligation de la continence et de la récitation de l'office; tandis que les autres ne se rapportent à l'eucharistie que d'une manière éloignée et n'imposent point ces obligations. 12. Comment la distinction des sept ordres repose-t-elle sur leur relation prochaine ou éloignée avec la sainte eucharistie? «La distinction des ordres, dit saint Thomas, doit se régler sur le rapport qu'ils ont à l'eucharistie, le pouvoir d'ordre ayant pour objet, ou la consécration de l'eucharistie elle-même, ou quelque fonction subalterne relative à ce sacrement. » Dans le premier cas, c'est le sacerdoce, parce que le prêtre 1 I Cor., XII, 12. 2 Concile de Trente, Sess. XXIII, can. 5. consacre le corps et le sang du Sauveur, et l'évêque, par l'ordination, donne des ministres à l'eucharistie. Dans le second cas, la coopération des ministres se rapporte, ou au sacrement lui-même, ou à ceux qui ont à le recevoir. S'il s'agit de la coopération qui se rapporte au sacrement luimême le diacre a pour fonction de distribuer l'eucharistie aux fidèles; le sous-diacre, celle de préparer la matière du sacrement dans les vases sacrés; l'acolyte, celle de présenter cette matière. S'il s'agit de la coopération qui se rapporte à ceux qui ont à recevoir le sacrement: l'exorciste a pour fonction de délivrer les énergumènes qui sont déjà instruits et reçus au nombre des fidèles, mais qui sont empêchés d'approcher des divins mystères par l'empire que le démon a usurpé sur eux; le lecteur, est chargé d'enseigner ceux qui veulent croire, mais qui ne sont pas suffisamment instruits, c'est-à-dire les catéchumènes; le portier a pour fonction d'interdire aux infidèles tout accès aux divins mystères. 13. Comment se prépare-t-on à la réception des ordres? Par une cérémonie ecclésiastique appelée tonsure. 14. Qu'est-ce que la tonsure? La tonsure. La tonsure est une cérémonie qui consiste à couper quelques cheveux à celui qui est admis dans la cléricature. En tant que portée par le clerc, la tonsure consiste à avoir le sommet de la tête rasé en forme de couronne. 15. La tonsure est-elle un ordre? Elle n'est qu'une préparation aux ordres. C'est comme la prise d'habit et l'entrée dans le noviciat ecclésiastique. 16. Comment s'accomplit cette cérémonie? Ceux qu'on doit tonsurer se présentent en soutane, avec le surplis sur le bras gauche et un cierge à la main droite. L'évêque leur coupe les cheveux au sommet de la tête, pendant qu'on chante le psaume Conserva me; et chacun d'eux, lorsqu'on lui coupe les cheveux, dit ces paroles tirées du psaume: Le Seigneur est la part qui m'est échue en héritage et la portion qui m'est destinée. C'est vous, à mon Dieu, qui me rendrez l'héritage qui m'est propre 1. |