cuando se espera al enemigo en su propio territorio. Si fuese mas fuerte ó tuviese un ejército mas numeroso, es muy conveniente dejar que se interne, á fin de que teniendo que ocupar una línea mas dilatada, se debilite y se le pueda vencer mas facilmente. Cuando la entrada es consecuencia de los progresos del enemigo, es. necesario que la nacion invadida se abstenga del funesto sistema de defensas parciales, y que haciendo callar por el interes comun los consejos de un egoismo mal entendido, reuna como en un solo foco todos los recursos públicos y particulares (70).

El objeto de la guerra es la victoria, y el uso mas honorífico que se puede hacer de ésta es dejar á los vencidos todo lo que en ningun tiempo puede causar perjuicio al vencedor; y preparar por medio de la moderacion, la generosidad y los miramientos debidos á la desgracia, una pronta y recíproca reconciliacion (71).

Las reglas generales para hacer la guerra con utilidad se reducen á poner eficazmente todos los medios para concluirla (72); á no dejar al enemigo plazas fuertes especial-mente á retaguardia; á no desperdiciar una ocasion favorable de hacer la paz; á no exponer el ejército por demasiada confianza en

su propia fuerza,ó por un desprecio indiscreto de un enemigo que parece débil (73); á tener tropas frescas de reserva á fin de no ser envuelto por la constancia del enemigo (74); á colocar poca gente en los desfiladeros y parages exhaustos de víveres; á reunir cuidadosamente todos los objetos necesarios para la subsistencia, armamento y equipo de la tropa, y para el ataque y defensa (75); á disponer el ejército de manera que conserve siempre la unidad de accion, y no pueda ser envuelto ni penetrado en sus intervalos, cortado en sus movimientos de progresion ó de retirada, ni incomodado en sus evoluciones (76); á inflamar el espíritu del soldado á fin de que marche con entusiasmo contra el enemigo, y que lejos de arredrarse en el combate esté dispuesto á exterminar sin misericordia al primero que se le presente; á no separar de los cuerpos la mas pequeña porcion en un dia de batalla; á oponer á las tropas mas valientes del enemigo, otras de igual cualidad, prefiriendo siempre las que tienen que sostener su gloria adquirida, ó lavar una ligera falta (77); y en caso de ventaja perseguir con la caballería diestramente repartida al enemigo derrotado, atacar en seguida sus plazas, destruir sus obras, y quitarle toda especie de refugio.

Un buen general conoce muy por menor lo material y personal de su ejército; sabe cuáles son los medios físicos y morales del enemigo; tiene una nocion exacta de la topografía del pais que es teatro de sus operaciones; á la menor señal vuela al punto donde cree que es necesaria su presencia: es generoso con el enemigo vencido, terrible en los combates, humano con los prisioneros, accesible con los desertores, liberal con sus tropas, noble y modesto en la prosperidad, y constante y magnánimo en la desgracia; da finalmente una idea tan ventajosa de su talento, de su valor, y de la consideracion que se merece, que inspirando á la vez el terror, el amor y la esperanza, logra persúa→ dir á todos que es bastante fuerte para mandar á la victoria, bastante ilustrado para convertir en gloria de su patria todos los caprichos de la fortuna, y que tiene bastante autoridad para récompensar el valor y la instruccion con prontas y honoríficas distinciones.

Aunque parece que la guerra rompe toda relacion entre los pueblos para entregarlos al furor de los combates, hay sin embargo leyes admitidas por todas las naciones para disminuir su atrocidad, y que forman una parte de lo que se llama derecho de gen

tes. Las principales son no maltratar á los prisioneros de guerra; no servirse de armas emponzoñadas; no envenenar las aguas ni los víveres que pasan al enemigo; respetar las personas de los parlamentarios tomando las precauciones convenientes; no enviar desertores para hacer una traicion, &c. &c.

Estas leyes se han hecho especialmente para facilitar las relaciones y los tratados. Los hay de diferentes especies: unos se llaman armisticios, otros treguas, y otros en fin tratados de paz

Los armisticios, ó suspension de hostilidades, se concluyen cuando hay necesidad de recoger los muertos, ó se aguardan órdenes superiores para tratar de la paz. Se ajustan so10 por un corto término, y concluido éste se vuelven á principiar las hostilidades; y sus condiciones son las de no concluirlos sino en tanto que no pueden ser perjudiciales al ejército que los concede, y que por ambas partes se quede en el mismo estado y en inaccion.

Las treguas dilatan la guerra uno ó mas años, y antes de suscribir á ellas es necesario calcular sus efectos, no sea que produzcan ventajas al enemigo. Su objeto es conducir á la paz, que no es otra cosa que la cesacion de hostilidades, y renovacion de las relaciones de amistad, benevolencia y recíproca protec

ción. Las tréguas se prolongan excesivamente cuando se ajustan entre naciones cuyos intereses son muy difíciles de arreglar. Las mas largas que se conocen son las de 100 años que los Romanos hicieron con los Veyenos, y las de igual número de años que los Persas concedieron á los Romanos siendo emperador Teodosio II.o

Las condiciones necesarias para la paz son que ésta se funde sobre bases de justicia; que el tratado se haga en términos moderados por parte del vencedor, y que sus cláusulas asegüren una amistad perpetua.

Réstanos hablar ahora del mas cruel de todos los azotes, que es la guerra civil. En efecto, esta guerra es mas bien una escena continua de sangre, que la defensa de los derechos de los pueblos; y por esto los Romanos, aunque conocian lo que importaba castigar el delito de la rebelion, nunca concedian los honores del triunfo al general que habia conseguido una victoria sobre los descontentos, considerándola entonces como un desastre (78).

Las guerras civiles traen su orígen de la desunion entre los gefes del estado, entre las diferentes clases del pueblo, y entre éste y los gobernantes. Son siempre consiguientes á las revoluciones, y los medios de terminarlas va