et vous supplier de toucher le cœur des hommes, leur en inspirant des sentimens plus doux, afin qu'ils décident, à l'avenir, leurs querelles sans le secours du glaive. - - L'homicide public ou particulier est toujours abominable à vos yeux, Dieu d'amour. Vous avez pour agréable les actions d'amour et de douceur, et non les actes de violence et de destruction; vous qui nous avez commandé d'aimer nos ennemis, pouvez-vous vous plaire à nous voir triompher de leur malheur? Nous vous en prions, Seigneur, daignez seulement éclairer leurs cœurs, afin qu'ils reconnaissent les suites fatales de leurs passions, et qu'instruits par l'adversité, ils prennent des sentimens plus paisibles. Laissez pénétrer un rayon de votre amour dans le cœur du vainqueur et des vaincus, afin qu'ils apprennent qu'ils sont tous enfans du même père, tous créés à votre image, et que vous ne leur avez donné cette magnifique habitation, cette terre si fertile, que pour y jouir des plaisirs de la vie, et non pour en faire un théâtre de meurtre, où le frère égorge son frère. Mon Dieu, adoucissez le cœur des monarques, et lorsque les circonstances ou la nécessité les forceront à défendre leurs droits par le glaive, qu'ils épargnent le sang des hommes, autant qu'il est en leur pouvoir. Qu'ils n'oublient jamais, o mon Dieu! qu'un héros qui peut massacrer des millions de créatures, n'est point capable de rendre la vie à un vermisseau. Envoyez votre ange de paix sur la terre, et scellez le bonheur des mortels par la réconciliation et par l'amour. Prière AVANT D'ÉCOUTER LA PAROLE DE DIEU. TRE infiniment bon et miséricordieux, vous qui prenez pitié de tous les pécheurs, vous qui êtes indulgent pour toutes leurs fautes, car votre bonté est sans bornes comme votre puissance; vous aimez tout ce qui a l'existence, et vous ne haïssez rien de ce que vous avez créé. Vous n'avez rien créé non plus, ni rien ordonné par haine, car vous êtes la douceur même. Toutes les choses créées sont à vous; c'est pourquoi vous les aimez toutes. Oh! que votre esprit est doux et bienfaisant en toutes choses, Seigneur, c'est pourquoi vous punissez lentement ceux qui s'écartent du droit chemin, et vous leur rappelez leurs iniquités. Vous les avertissez, afin qu'ils abandonnent la méchanceté, et qu'ils retournent à vous. Vous punissez lentement, Seigneur, et vous laissez le temps de faire pénitence à ceux-là même dont le cœur est tout-à-fait corrompu, et dont les pensées ne sont que des méchancetés. Il n'y a point d'autre Dieu que vous; vous veillez sur toutes les créatures, et vous donnez par-là à connaître que vous ne prononcez point un jugement injuste. Votre puissance est la source de votre justice, et c'est parce que vous êtes puissant et maître de toutes choses, que vous êtes indulgent envers tous. Vous êtes le souverain le plus puissant, vous jugez avec douceur, et vous gouvernez avec une grande indulgence; car vous pouvez tout ce que vous voulez. C'est par de semblables œuvres que vous avez enseigné à votre peuple qu'on doit être juste et bon. Vous avez aussi laissé à vos enfans l'espérance qu'en les châtiant, vous leur donnerez le temps de faire pénitence de leurs péchés.—Jusqu'aux ennemis de vos serviteurs, qui étaient coupables de mort, vous les avez punis avec cette eirconspection qui leur laissait le temps de renoncer à leur méchanceté. Seigneur, je vous crains et je vous aime, mais j'espère aussi que votre miséricorde rendra la joie à mon cœur, Aucun de ceux qui ont espéré en vous, n'a été confondu; ainsi ne permettez pas que je le sois. Accordez-moi la grâce d'écouter votre parole avec un saint Accordez à votre respect, et de la suivre. ministre celle de toucher le cœur des hommes, dont l'instruction leur est confiée. Votre sagesse a délié la langue des muets; elle a mis l'éloquence dans la bouche des petits enfans, guidez aussi la sienne, et donnez de la force et du poids à ses paroles. Votre miséricorde est aussi grande que votre majesté. Prière APRÈS AVOIR ENTENDU LA PAROLE DE DIEU. IEU miséricordieux, je vous rends mille actions de grâces, de m'avoir procuré la nourriture de votre sainte parole. Opérez en moi par elle, afin que je devienne aussi miséricordieux que l'a été notre Sauveur envers nous. Que je me représente chaque verre d'eau que j'aurai donné au dernier de vos membres, comme donné à vous-même; chaque assistance à la vertu souffrante, comme une heureuse semence qui produira des fruits dans le ciel! Que par mes bons exemples et mes leçons, par l'assistance et les secours que j'accorde à mes frères, par l'édification, l'amitié et la consolation qu'ils trouvent en moi, je trouve aussi miséricorde auprès de vous, Père de tous les hommes ! Otez-moi ce cœur si difficile à toucher, Seigneur, et donnez-moi un cœur nouveau, bon, docile et sensible, qui aime ses frères comme soi-même, et vous par-dessus toutes choses. Permettez que j'acquière l'amitié des bons, et que je m'efforce de leur ressembler, afin d'obtenir avec eux le royaume des cieux. Que ne puis-je ressembler à ce disciple de Jésus, qui avait le bonheur de reposer sur son sein, et d'être l'ami le plus intime de son maître; à cet apôtre qui ne connaissait qu'une seule vertu, l'amour du prochain, l'amour de Dieu; qui n'enseignait que l'amour, et qui, dans cette vertu, pratiquait toutes les autres! Que ma foi soit toujours active, mon amour constant, ma vertu sincère, et ma fidélité prête à braver la mort même! Donnez-moi la force de combattre avec courage et succès mes passions, qui sont en continuelle opposition avec ma vertu; alors je serai plus fort que le héros qui prend des villes et qui gagne des batailles, et j'obtiendrai enfin la couronne de la vie éternelle! |