2°. Le devotion particuliere à la - très-fainte Vierge a toujours été regardée dans l'Eglise, malgré le chagrin de l'héresie, comme un présage de salut, comme une marque sensible de prédestination. Vous êtes le gage assuré de mon Salut, dit faint Jean de Damas. Vous êtes après Jesus-Christ, ô bien-heureuse Vierge, l'esperance unique des pecheurs, dit saint Augustin. (a) Et l'on a observé qu'il n'y a jamais eu d'héretique qui n'ait été opposé au culte de la Mere de Dieu; comme s'il ne pouvoit y avoir d'ennemi du Fils qui ne le fut en même tems de la Mere. Pour vous, faites profession toute votre vie d'être un des plus zèlés & des plus fidé les ferviteurs de la Mere de Dieu; ayez extrêmement à cœur cette folide devo tion; & après Jesus-Christ, que toute votre confiance soit en Marie. Honorons du plus profond de notre coœur, s'écrie faint Bernard, honorons avec toute la tendresse dont nous sommes capables, cette auguste Marie; car telle est la volonté de celui qui veut que nous ayions tout par Marie. (6) : (a) Serm. 18. de Sanct. Car ajoûte-t-il dans un autre endroit : Dieu a voulu que toutes les graces que nous recevrions de lui passassent par les mains de Marie. (c) Comme le Pere éternel nous a voulu donner son Fils par Marie; il a voulu aussi, selon la pensée du même Pere, que nous euflions tous les biens par Marie; & que ce fut par elle que nos vœux, pour ainsi dire, allassent jusqu'à lui. Aussi l'Eglise ne termine-t-elle les prieres qu'elle fait regulierement, que par une priere à Marie. Tout ce que le Fils, offre au Pere, lui eft infiniment agréable; tout ce que Marie offre au Fils, en est trèsbien reçû. Le Pere ne peut rien refuser au Fils, ni le Fils à la Mere, ni la Mere à ceux qu'elle regarde comme ses véritables serviteurs, comme ses en-fans qui s'adressent à elle avec confian-ee. Soyez de ce nombre. Ne vous contentez pas d'avoir une tendre devotion à la fainte Vierge, inspirez-la à vos enfans, à vos domestiquess & regardez en pitié ceux qui n'ont que de l'indifference pour cette Mere des Elûs. Comme c'est aujourd'hui que la sainte Vierge a offert fon cher Fils au Pere (c) Bern. Serm. 3. in vigil. Nativ. Doms éternel pour notre salut, offrons-nous de tout notre cœur, & devotions-nous aujourd'hui pour toujours à cette aimable Mere. Ne manquez pas de lui offrir votre famille, vos parens, vos domestiques, & tout ce qui dépend de vous, ou qui vous appartient. Consacrez-vous fingulierement à son fervice. Ne differez pas fur tout de vous enroller dans quelqu'une de ces pieuses societez, consacrées à fon honneur, si vous n'avez pas eu encore cet avantage: comme font les Congregations, & les devotes Confrairies du Rosaire, & du Scapulaire. Ne foyez pas privé plus long-tems d'un secours si intereffant. Procurez le même avantage à vos enfans, à vos amis, & à vos proches. Prenez la resolution de dire le petit Office de la fainte Vierge, du moins tous les jours de l'Octave de chacune de ses fêtes, & le Chapellet tous les jours; commencez aujourd'hui toutes ces pieuses pratiques; & n'oubliez jamais ce que dit saint Bernard : que Jesus-Christ étant venu pour racheter le monde, a mis entre les mains de sa Mere, les graces qui font le prix de cette redemption. (a), (a) Bern. ferm. 3. in nat. Mar. SAINT MATHIAS, APOTRE. Le 24. Février. L'Oraison qu'on dit à la Messe de ce joura Dieu, qui avez admis le Bienheureux Mathias au nombre de vos Apôtres: accordez, s'il vous plaît, que par son intercession nous ressentions que vous avez toujours pour nous des entrailles de miséricorde. Par notre Seigneur Jesus-Christ, &c. L'EPITRE. Leçon tirée des Actes des Apôtres. Chap. 1. E N ces jours-là: Pierre s'étant levé au milieu de l'assemblée des Freres. (l'Assemblée étoit d'environ six vingt personnes) parla de la forte: mes Freres, il faut que l'Ecriture s'accompliffe ; & ce qu'a prédit le Saint-Esprit par la bouche de David touchant Judas, lequel se mit à la tête de ceux qui prirent Jesus. C'étoit un d'entre nous, & il a eu part à ce miniftere. Cependant du prix de son iniquité, il en acheta un Champ, & s'étant pendu, il creva, & toutes ses entrailles lui fortirent du corps. La chose a été sçûe de tout Jerufalem, si bien que ce Champ s'est appellé en leur langue, Haceldama, c'est-à-dire, le Champ du sang. Aufli est-il écrit au livre des Pseaumes : que le lieu de leur demeure devienne desert; qu'il ne foit habité de personne, & qu'un autre prenne fon Epifcopat. De ceux donc qui nous ont accompagné tout le tems que le Seigneur Jefus a paflé avec nous, depuis le tems du baptême de Jean jusqu'au jour qu'il a été enlevé d'avec nous; il en faut établir un qui rende témoignage aussi-bien que nous de sa Résurrection. Ils en proposerent deux, Joseph appellé Barsabas, qui fut furnommé le Juste, & Mathias; puis ils firent cette priere: Seigneur, vous qui connoissez le cœur de tous les hommes, faites connoître lequel des deux vous avez choisi pour prendre la place de Judas dans ce miniftere, & dans l'Apoftolat dont il a abusé pour aller au lieu qui lui étoit dû. En même tems on les fit tirer au fort, & le fort tomba fur Mathias, & il fut ajoûté aux onze Apôtres. L'EVANGILE. La suite du Saint Evan gile felon Saint Matthieu. Chap. 11. N ce tems-là, Jesus dit: je vous benis mon Pere, Seigneur du Ciel & de la Terre, de ce que vous avez |