Christ, et par plusieurs de ses membres, car ils ne le sont pas tous; l'Église est mêlée sur la terre d'un grand nombre de méchans, et ce ne sera qu'au jugement dernier que s'en fera la séparation. L'Église est catholique c'est-à-dire universelle, parce qu'elle s'étend à tous les tems et à tous les lieux. C'est la mème église qui a continué depuis Adam, Noé, Abraham et les autres patriarches jusques à Moise. Depuis Moïse, les souverains Pontifes descendus de son frère Aaron, ont continué jusques à Jésus-Christ, et depuis Jésus-Christ, nous savons toute la suite des Papes successeurs de saint Pierre. L'Eglise s'étend à tous les pays du monde, et par-tout elle professe la mème foi, et use des mèmes Sacremens. On la nomme Apostolique, parce qu'elle conserve la doctrine des Apôtres, et que la suite de ses pasteurs remonte jusqu'aux Apôtres, particulièrement dans l'Eglise romaine, où préside le chef visible de l'Église universelle.

Demande. Qu'est-ce que l'Église? Réponse. L'assemblée des fidèles sous un même chef. D. Qui sont les fidèles? R. Ceux qui professent la vraie religion. D. Quelle est la véritable religion? R. Celle que Dieu même a enseignée, D. Quelles sont les marques de la vraie Église? R. Qu'elle est une, sainte, catholique et apostolique. D. Comment estelle une? R. Parce qu'elle est unie sous un seul chef. D. Qui est son chef? R. Jésus-Christ. D. N'a-t-elle pas aussi un chef visible sur la terre? R. Oui, le Pape, successeur de saint

Pierre. D. Qui sont les hérétiques? R. Ceux qui enseignent une autre doctrine que celle de l'Eglise. D. Qui sont les schismatiques? R. Ceux qui veulent faire une nouvelle Eglise à part. D. Comment l'Église est-elle sainte? R. Par sa doctrine, ses Sacremens et son chef qui est Jésus-Christ. D, Tous ses membres sont-ils saints? R. Non, elle est mêlée de bons et de mauvais jusques au jour du jugement. D. Que veut dire Église catholique? R. C'est-à-dire Eglise universelle. D. Comment est-elle universelle? R. Parce qu'elle s'étend à tous les tems depuis la création du monde. D. S'étend-elle aussi à tous les lieux? R. Oui, c'est la même Église par tout le monde. D. Que veut dire apostolique? R. C'est pour montrer qu'elle conserve la doctrine des Apôtres. D. Et quoi encore? R. Que ses Pasteurs sont successeurs des Apôtres.

LEGON VIII

De la communion des Saints.

LA communion des Saints n'est pas seu→ lement la participation de la sainte Eucharistie, mais généralement la communion de tous biens spirituels entre tous les membres de l'Église. Nous ne faisons tous qu'un mème corps, quoique nous ayions diverses fonctions, comme d'instruire, de gouverner, de servir, ainsi que les parties du corps humain ont différens usages. Tous ceux qui sont dans l'Eglise, en état de grace, profitent de toutes les

prières et bonnes oeuvres qui s'y font. Ceux qui sont hors de l'Eglise, c'est-à dire, les excommuniés, n'y ont non plus de part que les infidèles. Or, l'Eglise a droit d'excommunier tous ceux qui ont fait de grands péchés, dont ils ne veulent pas faire pénitence. Il y a communication entre l'Eglise triomphante qui est dans le Ciel, et l'Eglise militante, qui combat sur la terre. Les Saints nous aident de leurs prières, encore plus après leur mort que devant. Les ames qui sont en purgatoire peuvent aussi profiter de la communion des saints. C'est pourquoi il est utile de faire pour les morts des prières, des aumônes et des bonnes œuvres.

Demande. Qu'est-ce que la communion des saints? Réponse. La communion de tous les biens spirituels. D. D'où vient cette communication. R. De ce que nous sommes tous les membres d'un même corps. D. Qui sont ceux qui y ont part. R. Tous ceux qui sont dans P'Eglise, D. Les excommuniés y peuvent-ils participer? R. Ils ne le peuvent non plus que les infidèles. D. Qui sont ceux que l'Eglise excommunie? R. Ceux qui ont fait de grands péchés, et n'en veulent pas faire pénitence. D. La communion des Saints s'étend-elle jusqu'au ciel ? R. Oui, les bienheureux nous assistent de leurs prières. D. S'étend-elle aussi au purgatoire ? R. Oui, nous pouvons soulager les ames qui y sont. D. Comment les pouvons-nous secourir? R. Par les prières, les aumônes et les bonnes oeuvres.

LEÇON IX.

De la rémission des péchés.

Il n'y a de rémission des péchés que dans

l'Eglise catholique, et c'est une suite de la communion des Saints. Etant membres de JésusChrist, nous participons à ses mérites infinis; et comme il est Dieu, il a le pouvoir de remettre les péchés. Il l'a communiqué à ses apôtres, en disant Recevez le Saint-Esprit; ceux dont vous aurez remis les péchés, ils leur sont remis, et ceux dont vous les aurez retenus, ils sont retenus. Des apôtres, ce pouvoir a passé à ceux qu'ils ont ordonnés prêtres; et ainsi il s'est continué jusqu'à nous. La rémission des péchés se fait premièrement au baptême, qui les efface tous, soit le péché originel dans lequel nous naissons, comme enfans d'Adam, soit les péchés que chacun commet, et que l'on nomme actuels. Après le baptème, il y a encore un remède, qui est le sacrement de pénitence nécessaire les péchés mortels, et toujours utile pour les péchés véniels. Le péché mortel est celui qui fait perdre la grace de Dieu, et rend digne de la mort éternelle, comme l'homicide, l'adultère, le larcin. Le péché véniel est celui qui n'éteint pas entièrement la charité, comme un mensonge léger qui ne nuit à personne, un petit excès dans le manger, une petite distraction dans la prière. Il est plus facile d'obtenir le pardon de ces

pour

sortes de péchés; mais le moindre péché est toujours un très-grand mal.

Demande. Peut-on obtenir la rémission des péchés hors de l'Eglise catholique ? R. Non, car on ne l'obtient que par Jésus-Christ. D. Á qui a-t-il communiqué ce pouvoir? R. A ses apôtres. D. Des apôtres à qui a-t-il passé ? R. Aux évêques et aux prêtres. D. Par quels sacremens les péchés sont-ils remis ? R. Par le baptème et la pénitence. D. Qu'est Qu'est-ce que le péché originel? R. Celui que nous avons en venant au monde.

Demande. Et le péché actuel ? R. Celui que nous commettons nous-mêmes. D. Qu'estce qu'un péché mortel? R. Celui qui mérite l'enfer. D. Qu'est-ce que le péché véniel? R. Celui qui ne fait pas perdre entièrement la grace de Dieu. D. Comment obtient-on le pardon du péché actuel ? R. Par le sacrement de pénitence. D. Et du péché originel? R. Par le baptême, qui remet toutes sortes de péchés. D. Le péché véniel est-il fort à craindre? R. Oui, le moindre péché est un fort grand mal.

LEÇON X.

De la résurrection et de la vie éternelle.

Nous ne devons pas servir Dieu dans l'espérance d'être heureux en cette vie, où souvent les méchans sont dans la prospérité et les gens de bien dans la souffrance. Toute notre espérance est après la mort. Nous