LES DEVOIRS DE L'HOMME ENVERS SOI-MÊME. mon fils recherchez la fageffe avec ardeur, tout hors d'elle n'eft que vanité. Celui-là feul en qui elle réfide, peut aimer le Seigneur & comprendre ce qu'eft la crainte de Dieu, ce qu'eft la juftice, ce qu'eft la vérité. (1) Mais en vous livrant à l'étude de la fageffe, ne préfumez pas de vous-même l'homme préfomptueux, dit: je deviendrai fage, & la fagesfe s'éloigne de lui. (2) Renoncez à vous-même, partagez les (1) Prov. 2. (2) Eccl. 7. fouffrances de l'homme-Dieu, fuivez le & vous obtiendrez une vie immor telle & glorieufe pour celle que vous aurez facrifiée à la gloire de fon nom. (1) Il eft la lumière du monde, celui qui le fuit ne marche point dans les ténèbres. (2) Mais fi, trop attaché à cette vie, vous craignez de l'expofer pour Jéfus-Chrift, vous trouverez la mort éternelle : (3) celui qui n'eft pas avec moi, nous dit-il, eft contre moi. (4) Ah! mon fils, occupez vous fans relâche du foin de votre falut; détachez vous de toutes les chofes de la terre, & ne recherchez, n'aimez que les biens céleftes: (5) à quoi vous ferviroit d'acquérir des richeffes & d'être comblé d'honneurs? ces avantages futiles & paffagers, peuvent-ils, fi vous perdez votre ame, vous dédom→ mager des biens éternels. (6) Vivez toujours dans la crainte de Dieu, efpérez jufqu'à la fin, & fi (1) Matth. 16. (2) Joan. 8. vous avez la véritable science, la vé ritable fageffe, votre efpérance ne sera point trompée. (1) Ecoutez les fages confeils qu'on vous donne, (2) & foumettez vous de bonne heure aux lois qui vous font impofées: l'homme en vieilliffant ne quitte point la route qu'il a prife dans fa jeuneffe; (3) il lui eft donc bien utile bien avantageux de porter le joug dès fa plus tendre enfance. (4) Oui, mon fils, fi vous voulez retirer quelques fruits de votre instruction, hâtez vous de vous inftruire; comment acquerrezvous dans votre vieilleffe ce que vous n'aurez point acquis dans votre jeuneffe? (5) L'homme prudent peut acquérir là fcience, l'oreille du fage la recherche. (6) Ecoutez attentivement les vieillards remplis d'intelligence; rien n'eft fi pré Prov. 24. (2) Eccl. 6. cieux que leurs confeils, ils furent inftruits par leur père, vous le ferez par eux; (1) que leur préfence vous imprime le refpect, honorez leur perfonne & levez vous à leur approche, parlez peu quand ils feront avec vous. (2) La fcience acquiert un nouveau lustre dans la bouche du fage, c'est à lui feul de la faire connoître. (3) Ne mettez pas votre confiance en vos propres penfées, ce feroit une impiété. (4) L'impie orgueilleux rejette les confeils que dicte la prudence, il ne fuit que ceux qui font d'accord avec les mouvemens de fon cœur, il croit que tout ce qu'il fait eft bien. (5) L'homme qui manque de fageffe a plus de confiance en lui que l'homme le plus fage. (6) Le fage demande des confeils; (7) (1) Eccl. 8. (2) Eccl. 32. (3) Prov. 15. (4) Prov. 12. (5) Prov. 18. (6) Prov. 36 & 2. (7) Prov. 12, demandez-en, mon fils, avant d'agir, & fi vous les écoutez avec douceur, avec tranquillité, vous pourrez les comprendre, yous pourrez même répondre avec fageffe, & vous ne vous repentirez pas de ce que vous aurez fait; (1) malheur à vous, fi vous êtes fage & prudent à vos yeux. (2) Les bons confeils font dans le cœur de l'homme comme l'eau dans un puits profond, mais le fage fait les y découvrir. (3) La joie fera toujours la compagne de ceux qui fuivent les confeils pacifiques. (4) 'Celui dont l'oreille eft attentive à la correction vivra plein d'honneur & de gloire, & s'affiéra parmi les fages; (5) celui qui la fuit s'égare (6) & s'annonce comme voulant refter encore coupable. (7) Obfervez vous dans yos difscours (1) Eccl. 5 & 22. 20. (4) Prov. 12. (6) Prov. 10. (7) c'eft (2) Ifaï. 5' (3) Prov. (5) Prov. 13 & 15 Eccl, 21. |