Obrazy na stronie
PDF
ePub

1

[blocks in formation]

19

I

DE

VOLTAIRE.

AVERTISSEMENT

DE L'ÉDITION DE 1775

Nous donnons ici toutes les pièces de théâtre de M. de Voltaire. Toutes les éditions qu'on en a données à Paris font très-informes; cela ne pouvait être autrement. Il arriva plus d'une fois que le public, féduit par les ennemis de l'auteur, fembla rejeter aux premières représentations les mêmes morceaux qu'il redemanda enfuite avec empreffement quand la cabale fut diffipée.

Quelquefois les acteurs, déroutés par les cris de la cabale, fe voyaient forcés de changer eux-mêmes les vers qui avaient été le prétexte du murmure; ils leur en fubftituaient d'autres au hafard. Prefque tous fes ouvrages dramatiques ont été représentés et imprimés à Paris dans fon abfence. De-là viennent les fautes dont fourmil lent les éditions faites dans cette capitale.

Théâtre. Tom. I.

A

Par exemple, dans la pièce de Gengis imprimée par nous, in-8°, fous les yeux de l'auteur, on trouve dans la fcène où Gengis paraît pour la première fois les vers fuivans:

Ceffez de mutiler tous ces grands monumens, Ces prodiges des arts confacrés par les temps; Refpectez-les: ils font le prix de mon courage. Qu'on ceffe de livrer aux fammes, au pillage, Ces archives des lois, ce vaste amas d'écrits, Tous ces fruits du génie, objets de vos mépris ; Si l'erreur les dicta, cette erreur m'eft utile; Elle occupe ce peuple et le rend plus docile. etc. Ce morceau est tronqué et défiguré dans l'édition de Duchefne et dans les autres. Voici comme il s'y trouve:

Ceffez de mutiler tous ces grands monumens

Ces prodiges des arts confacrés par les temps, Echappés aux fureurs des flammes, du pillage; Refpectez-les : ils font le prix de mon courage, etc. On voit affez que ce qu'on a retranché était abfolument néceffaire et très à fa place. Ce vers qu'on a substitué,

Echappés aux fureurs des flammes, du pillage;

eft un vers indigne de quiconque eft inftruit des règles de fon art, et connaît un peu l'harmonie. Echappés aux fureurs des flammes, est une céfure monftrueufe;

« PoprzedniaDalej »