Nous avons vu, du reste, dans plusieurs passages de ses poésies, qu'il s'était montré habile courtisan

et avait su prendre le ton de la cour, et l'on en trouve encore la preuve dans ce passage extrait de

4. Cette strophe a toujours été imprimée avant la suivante.

5. Singe.

6. Os.

7. A la face.

8. Même observation qu'à la note 4. Ce Goliath remply de rage. 9. Mousseline de Chine. Voyez satire IV.

stances imprimées dans le Cabinet satyrique, sur le Courtisan, dédiées au sieur Régnier, mais con

çues dans des termes tellement cyniques, que je ne puis même ici faire une citation complète :

A qui plus tost dans notre France

Qu'à Regnier que l'expérience
Rend très-capable et très expert?
Regnier qui, guidé par nature,
Par l'art et par la nourriture,
Ses ans en plaisirs a coulé

Mais il ne semble pas que Régnier ait été très-cou

Une trouppe de macquerelles,
Conduites par les sept péchez,
Prestes de faire 1 un bon office,
Luy vinrent offrir leur service.

Soudain qu'elles voyent sa fac
Pleine de sang et de crachats,
Elles font plus laide grimace
Que la souris prise 2 du chat;

Et leurs cris 3 semblent aux oreilles
Une musique de corneilles.

Mais Regnier, en mordant sa lèvre 4,
Leur promet qu'il n'en mourra pas 5.
Berthelot s'enfuit comme un lièvre;
Et le bedeau haste ses pas,
Ayant appaisé cette escrime,
Pour aller faire sonner prime 6.

1. Prestes à luy faire.

2. Que les souris prises des chats.

3. Et leurs plaintes.

4. Enfin Regnier mordant sa lèvre. 5. Leur promit qu'il n'en mourroit 6. Pour aller de là sonner prime.

pas.

rageux, car Boileau nous dit dans sa neuvième satire :

En ce hardi métier

La peur plus d'une fois fit repentir Regnier.

Je ferai remarquer que Régnier n'a pas eu les honneurs, si communs cependant aujourd'hui, d'une statue le seul souvenir apparent dans sa ville natale est une plaque de marbre, placée audessus de la porte de la maison où il est né, avec cette inscription laconique :

ICI NAQUIT MATHURIN REGNIER.

II

Régnier est resté à juste titre l'un de nos grands poëtes, et il occupe légitimement le premier rang parmi nos satiriques, non pas qu'il ait inventé ce genre de poésie, mais comme l'ayant le premier approprié réellement à l'esprit français. Le seul reproche qu'on puisse formuler contre lui est la licence de ses expressions; mais on oublie trop que la langue française n'était pas aussi sévère alors qu'elle l'est aujourd'hui, et il faut le lire en se rappelant les vers d'Alfred de Musset, qui a consacré l'une des plus belles pièces de ses secondes poésies à Mathurin, son auteur favori :

« Oui, j'écris rarement, et me plais à le faire;