le péché, mais qu'il n'eût pas été convenable qu'elle en fût préservée, parce que, dit-il : << La conception de Jésus-christ a dû avoir le » privilége singulier d'être seule exempte du » péché, privilége qu'elle n'aurait point eu, si la >> sainte Vierge eût été affranchie du péché. Ce » qui est confirmé par saint Jean, quand il dit: << Ce qui est né de la chair est chair et ce qui » est né dé l'esprit est esprit. » Une preuve de » fait que la Vierge n'a pas été préservée du » péché, se tire de l'apôtre qui dit, dans son » épître aux Romains : « Tous ont péché en >> Adam, » et qui n'excepte personne que Jésus» Christ seul. Pareillement saint Augustin, >> saint Anselme et saint Bernard disent ex» pressément qu'elle a été conçue dans le péché originel (1). »

orum et canonum, teneo quod beata Virgo fuit concepta in peccato originali; et si aliter dicerem, timerem ne me sanctus Augustinus tanquam hæreticum devitandum diceret. (Quodli. 3, qu. 3.)

(1) Quia singularis conceptio Christi debuit hoc singulari privilegio dotari, ut ipsa sola esset sine peccato : quod non habuisset, si beata Virgo peccatum non contraxisset. Confirmatur hoc per illud Joan. 3 Quod natum est ex carne caro est, et quod natum est ex spiritu, spiritus est. Quod autem de facto non fuerit preservata, patet per apostolum ad Rom. 5, qui dicit omnes in Adam peccasse,

Hervé, célèbre docteur de Paris, pense également que le privilége de la Conception immaculée eût été attentatoire à la prérogative singulière de Jésus-Christ, « à qui seul » il appartient, dit-il, de n'être pas compris » dans l'arrêt de mort prononcé contre tous » les autres hommes... La Vierge, ajoute-t-il, » a été souillée du péché originel, d'abord » parce qu'elle descend d'Adam par l'union » charnelle de ses parents; ensuite parce que >> cela est conforme à la sainte Écriture et à >> l'opinion des saints (1). »

L'une des raisons du docteur Hervé, c'est que si la Vierge n'eût pas été coupable du péché originel, elle ne serait pas morte. Avant lui, on l'a vu, saint Bonaventure avait fait la même objection. Pour ceux qui, comme nous, regardent la doctrine du péché originel comme contraire à la raison, à la justice, à la conscience, au sens commun et même à l'É

et neminem excipit nisi Christum. Similiter Augustinus, Anselinus et Bernardus expresse dicunt illam fuisse conceptam in peccato originali. (In 3 sent, dist. 3.)

(1) De facto etiam contraxit originale peccatum; tunc quia seminaliter descendit ab Adam per concubitum parentum; tunc quia hoc consonat sacræ scripturæ et dictis sanctorum. (Quodl. 4, quæst, ult.)

vangile, l'objection n'a pas une bien grande valeur; pour les catholiques qui croient que la mort est la peine du péché, elle est sans réplique.

III

Il serait aussi aisé qu'inutile de multiplier les citations. Il suffit de savoir que, jusqu'au quatorzième siècle, tous les théologiens et tous les docteurs ont partagé l'opinion de saint Augustin, de saint Anselme, de saint Bernard, de saint Bonaventure, de saint Thomas; qu'ils ont cru, écrit et professé publiquement que la Vierge avait été conçue dans le péché.

Le cardinal Jean de Turrecremata, renommé pour sa haine contre les hérétiques et pour son dévoûment au pape qui l'envoya au concile de Bâle, a composé, en 1447, un Traité du véritable état de la conception de la trèssainte Vierge, où il affirme que la croyance à l'immaculée Conception renferme cinquante

(1) Disputatio de conceptione B. Virginis Mariæ, in-4°, Bologne, 1481.

huit erreurs dans la foi. A l'appui de son opinion, il cite cent théologiens et jurisconsultes, lesquels, joints aux deux cent soixante que le P. Bandel invoque dans son ouvrage, le plus complet, le plus clair et le plus concluant qui existe sur cette question (1), représentent plus de quatre cents auteurs dont la compétence et l'orthodoxie sont incontestables.

Et pour qu'on juge du scandale que causait alors ce qu'on nous donne aujourd'hui comme la doctrine traditionnelle de l'Église, voici en quels termes s'exprimait Jean de Pouilly, docteur de Paris, cité par le père Bandel (p. 66): «< Prétendre que la Vierge n'a pas » été conçue dans le péché originel n'est pas » une opinion libre, mais plutôt une hérésie. >> Cette opinion est contraire à la sainte Écri>>ture, à la doctrine des saints docteurs Au>> gustin, Anselme, Bernard et autres. Et si, » malgré de telles autorités, quelqu'un était » assez téméraire pour soutenir que la bien» heureuse Vierge n'a pas contracté le péché >> originel, il faudrait procéder avec lui comme » avec un hérétique, non avec des arguments, » mais avec le feu (1). »

(1) Videtur mihi, quod non possit ab aliquo pro opi

nione teneri, sed potius pro hæresi reputari quod beata Virgo non contraxerit originale peccatum vel quod fuerit ab originali peccato præservata ; quia hoc est contra sanctam Scripturam, et contra dicta sanctorum doctorum Augustini, Anselmi, Bernardi et aliorum. Quod si aliquis tantæ temeritatis esset, qui præsumeret contra testimonia tantorum doctorum asserere B. Virginem non contraxisse originale peccatum, certe contra talem, tanquam contra hæreticum, non cum argumentis, sed aliter, videlicet cum igne, esset procedendum. (In 3, quodlib., qu. 3.)