SUR LES RAPPORTS SUPPOSÉS ENTRE SÉNÈQUE ET SAINT PAUL. THÈSE PRÉSENTÉE A LA FACULTÉ DES LETTRES DE PARIS, PAR CHARLES AUBERTIN, ANCIEN ÉLÈVE DE L'ÉCOLE NORMALE, AGRÉGÉ DES CLASSES SUPÉRIEURËS. A M. ERNEST HAVET, PROFESSEUR D'ÉLOQUENCE LATINE AU COLLEGE DE FRANCE, ET DE LITTÉRATURE FRANÇAISE A L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE, ANCIEN MAITRE DE CONFÉRENCES A L'ÉCOLE NORMALE. ÉTUDE CRITIQUE SUR LES RAPPORTS SUPPOSÉS ENTRE SÉNÈQUE ET SAINT PAUL INTRODUCTION. Etat des esprits au temps de Sénèque.— Caractères communs au stoïcisme et au christianisme naissant.—Rapports de Sénèque avec saint Paul : sens philosophique de cette tradition; ses formes diverses. Objet précis de cette thèse; ordre de la discussion. La domination romaine, en s'imposant au monde ancien, y avait détruit les libertés politiques; mais elle laissait à l'esprit son indépendance et la pleine possession de lui-même. L'humanité dépouillée avait gardé les arts, la philosophie et la religion, tous ces biens qu'un vainqueur ne peut saisir, et qu'il méprise. Rome, en effet, ne comprenait pas la grandeur de cet empire moral qui s'exerce par des idées et des sentiments, et maîtrise les plus nobles facultés de notre nature; attentive à la défense de ses frontières, elle était loin de pressentir ou de craindre l'hostilité des opinions et les révolutions intérieures de la conscience. Cependant, au milieu du repos et de l'épuisement qui suivirent la conquête, la pensée libre se développait de jour en jour avec une nouvelle vigueur: tout ce qui dans l'homme était étranger ou supérieur à la condition politique, tont |