DIEU, EN CRÉANT L'HUMANITÉ, LUI A IMPOSÉ UNE TACHE SOUVERAINE.

L'Eternel Dieu, par sa toute-puissance, a créé l'humanité et toutes les choses de l'univers.

Depuis le jour où elle a été tirée du néant, jusqu'à notre siècle de révolutions et d'aspirations, l'humanité a sans cesse poursuivi

une œuvre commune.

L'accomplissement de cette œuvre et de cette destinée, tàche laborieuse, a été pour elle une lutte de tous les jours et de tous

(1) Dans l'enseignement, je considère particulièrement les sciences naturelles, les langues, les mathématiques et l'histoire.

les siècles, dans laquelle sa marche a été, tantôt comme ralentie par les difficultés des temps, tantôt comme arrêtée par des obstacles invincibles en apparence. Cependant l'humanité, malgré ces obstacles et ces difficultés, n'en a pas moins continué sa route et poursuivi sa destinée, avec une activité et une ardeur continuelles, infatigables, incessantes.

A l'heure qu'il est, elle marche à grand pas dans cette voie tracée de la main de Dieu.

La civilisation, les sciences et l'industrie de notre époque, prouvent suffisamment qu'elle a lutté de toutes ses forces pour arriver au niveau que nous avons atteint. Mais si dans le domaine de la vie morale, nous sommes demeurés très en arrière, en comparaison du chemin que nous avons fait dans le domaine de l'industrie, par exemple, nous reconnaissons, toutefois, qu'au milieu de cette décadence générale de moralité, il existe néanmoins quelques esprits d'élite, qui luttent sans se décourager, et qui font des efforts désespérés pour avancer dans cette voie et pour arriver à la connaissance de vérités morales nouvelles. Et cela, afin d'atteindre un niveau de moralité et de bien-être, plus élevé que celui dans lequel nous vivons et au milieu duquel nous nous débattons.

Et quel que soit maintenant le nombre de siècles qu'il sera donné à l'humanité de subsister encore, fidèle à sa mission, elle poursuivra sa marche dans cette voie; elle accomplira cette tâche, qui lui a été imposée par la main du Créateur, comme le véritable but de sa destinée morale.

Cette œuvre que l'humanité a poursuivie dès les commencements de son existence, qu'elle poursuit encore de nos jours, et qu'elle doit continuer jusqu'à la fin des temps, c'est la recherche de la vérité.

Cette philosophie spéculative de notre siècle, cette économie politique, qui a fait irruption dans l'esprit des masses en 1848, que sont-elles, si ce n'est le résultat de luttes et d'efforts extraordinaires, pour arriver à la connaissance de vérités nouvelles, plus complètes et plus parfaites? Sans doute ces spéculations

de l'économie ont avorté complétement; les spéculations de la philosophie ne sont peut-être pas meilleures, mais il n'en est pas moins vrai que, les unes et les autres, elles témoignent incontestablement que les intelligences sont toujours en travail et en lutte, pour rechercher la vérité, pour arriver à la connaître, pour la posséder et se l'approprier. Il est donc bien vrai que Dieu a imposé à l'humanité une tâche éternelle et souveraine, celle de rechercher la vérité.

II

QU'EST-CE QUE LA VÉRITÉ?

L'histoire sacrée nous raconte que Jésus-Christ se trouvant devant le tribunal de Pilate, celui-ci l'interrogea et lui demanda: Qu'est-ce que la vérité ? (Evangile saint Jean, ch. XVIII, v. 38. Le Maistre de Sacy.) Mais le livre sacré ne nous fait point connaître quelle fut la réponse du Christ.

Quoi qu'il en soit de ce silence de la Parole sainte, nous dirons que la vérité, c'est ce qui est, c'est ce qui existe réellement. La vérité c'est ce qui existe réellement par opposition à l'erreur, qui est ce que l'on croit exister, mais qui n'existe pas.

Ainsi, pendant des siècles les hommes ont dit: Le soleil tourne autour de la terre; mais ce n'était pas là la vérité, attendu que ce n'est pas là ce qui existe réellement. Cette croyance était au contraire une erreur; c'était ce que l'on croyait exister, mais qui n'existait pas.

Lorsque plus tard les connaissances astronomiques eurent acquis une plus grande extension, l'on cut la certitude que le soleil est un centre autour duquel tourne la terre.

C'était donc une erreur de dire que le soleil tourne autour de la terre, puisqu'il est parfaitement démontré aujourd'hui que c'est la terre au contraire qui tourne autour du soleil, en même temps qu'elle tourne sur son axe.

Longtemps on a dit : La nature a horreur du vide, mais c'était une autre erreur, parce que ce n'est pas là ce qui est réellement. Mais lorsque la force élastique et la pesanteur de l'air ont été démontrées, l'erreur qui s'était maintenue pendant des siècles, s'est dissipée pour faire place à la vérité.

Donc l'erreur, c'est ce que l'on croit exister et qui n'existe pas; mais la vérité c'est ce qui est, c'est ce qui existe réellement.

III

MA DOCTRINE DU SPIRITUALISME SERA LA VÉRITÉ.

Ma doctrine du spiritualisme, je le dis hautement, se rattache uniquement à la vérité, c'est-à-dire à ce qui est, à ce qui existe réellement et véritablement. Loin de moi toute hypothèse et toute supposition arbitraire!

Dans nos discussions et nos démonstrations, nous nous appuierons constamment sur les faits que nous démontrerons mathématiquement, et aussi sur les déclarations de la Parole de Jésus-Christ, qui est la vérité.

Tels sont les éléments avec lesquels nous édifierons notre doctrine du spiritualisme, doctrine de salut, de paix et de gloire. Le spiritualisme sera donc la vérité.

IV

IL EXISTE DEUX SORTES DE VÉRITÉS, LES VÉRITÉS SPIRITUALISTES ET LES VÉRITÉS SCIENTIFIQUES.

Les vérités sont de deux sortes.

Les unes sont relatives, premièrement à Dieu; deuxièmement à l'intelligence humaine, c'est-à-dire aux phénomènes de la vie de l'esprit; et troisièmement aux phénomènes sociaux, qui se rattachent au bien-être de l'humanité.