Diseño de industrias agroalimentarias

En los mercados de los países desarrollados se han producido cambios importantes en la base productiva que llevan a la empresa a convivir con el reto de la competitividad. Estos cambios obligarán a las industrias a ser mucho más eficientes sobre una base continua, para competir en una economía global no pueden ignorar durante mucho tiempo los "costes" de funcionamiento derivados de un diseño poco eficiente de su planta. Un diseño deficiente de la planta industrial es una fuente de constantes pérdidas. Los costes de un buen diseño de la instalación son los mismos o muy poco superiores a los de una instalación deficiente; si el equipo empleado es el mismo, el coste adicional de un buen diseño es solamente el gasto del estudio necesario para desarrollarlo, pero las pérdidas causadas por un diseño deficiente son acumulativas. El problema del diseño de industrias agroalimentarias es mucho más complejo que el de otras industrias, debido a los componentes diferenciales que presentan los alimentos frente a otro tipo de productos. El diseño de la industria agroalimentaria adquiere un papel fundamental, en el que se deben conjugar los principios básicos del diseño, un plan eficiente de flujo de materiales y de personas, una distribución efectiva de las instalaciones y una eficiente operación del proceso, con el carácter biológico y perecedero de las materias primas y de los productos. El producto se convierte en la base del diseño de la planta y por lo tanto es importante también el proceso; el ingeniero debe ayudar al industrial a optimizar sus instalaciones, debe anticiparse a las demandas cada vez más exigentes en materia de calidad, de higiene, de seguridad y de protección del medio ambiente. La concepción y diseño de una planta de procesado de alimentos conjugando todos estos aspectos, es la base para conseguir el éxito de la empresa. Con demasiada frecuencia se hace poco énfasis en la importancia de la optimización del proceso, de la implantación de los flujos adecuados,de la distribución más económica de las instalaciones físicas, centrando el interés en el diseño constructivo, que al fin y al cabo no es más que el alojamiento de la planta de proceso, que debe proporcional- principalmente las condiciones adecuadas de trabajo, de seguridad, de confort y de higiene, pero que no interviene en la optimización de los costes. En el diseño de una industria agroalimentaria el ingeniero debe aportar un valor añadido, que evidentemente no se centra en el diseño constructivo, sino en la optimización de la planta de proceso, lo cual se traducirá en una reducción de los costes de producción y en consecuencia tendrá una influencia directa sobre el éxito de la empresa. Este libro incluye cinco Partes, tras una Introducción en la que se pone de manifiesto la importancia del diseño, se dedica una Parte a la descripción de los elementos que componen una planta de procesado de alimentos y otra Parte a la definición de la actividad industrial. En la Parte tercera se describe una metodología de trabajo para desarrollar una distribución óptima de la planta de proceso, teniendo en cuenta que los principales factores de la ecuación de los costes directos e indirectos de producción de una industria son el manejo de materiales y la forma en que se distribuye o gestiona la planta y en la Parte siguiente se incluye la aplicación de estos conceptos a las industrias agroalimentarias. Por último en la Parte quinta se dedican cinco capítulos a diversos aspectos a tener en cuenta a la hora de desarrollar la distribución en planta de una industria agroalimentaria a nivel de detalle. En resumen, el libro presenta una metodología completa para el diseño de una industria agroalimentaria higiénica, eficiente y segura, teniendo en cuenta las restricciones y particularidades de los productos biológicos. La experiencia docente de la autora Ana Casp es, además de Dra. Ingeniero Agrónomo Catedrática de Tecnología de Alimentos hace de este libro una excelente referencia para los profesionales de la ingeniería y técnicos de las industrias agroalimentarias, así como para los estudiantes que deseen adquirir formación sobre este tema tan actual e importante. Interesará también para aquellos profesionales del diseño de construcciones que quieran descubrir las especificidades de las industrias agroalimentarias.