mouvement, il remarqua un de ses confrères qui arrêtait sans scrupule sa dévotion, et faisait rouler le tonneau pour son propre compte. Indigné de cette pieuse tricherie, il revint promptement sur ses pas et mit au repos les prières de son concurrent. Longtemps de part et d'autre, ils arrêtèrent et firent rouler le tonneau, sans proférer une seule parole. Mais leur patience étant mise à bout, ils commencèrent à s'injurier; des injures, ils en vinrent aux menaces; et ils auraient fini, sans doute, par se battre sérieusement, si un vieux lama, attiré par les cris, ne fût venu leur porter des paroles de paix, et mettre lui-même en mouvement la mécanique à prières pour le bénéfice des deux parties. >> Les Kalmoucks étant nomades, ne peuvent s'embarrasser d'aussi vastes machines que les Thibétains. Ils n'ont que de petits moulins portatifs. On voyait le prêtre manœuvrer le sien au jardin d'acclimatation. En petit, c'était celui que décrit le Père Huc un cylindre de papier tournant comme un toton dans un cylindre de cuivre. Le prêtre tenait l'instrument de la main gauche et de la droite faisait tourner sans relâche la tige du toton. Tandis que son moulin priait, il se promenait, causait, regardait en souriant le public, comme un homme parfaitement sûr de faire grand plaisir à son dieu. Pendant ce temps un prêtre catholique, appuyé à la grille, le regardait faire d'un air tout étonné, évidemment sans comprendre. Quand il sut ce que signifiaient les mouvements de son confrère, il partit d'un grand éclat de rire en disant «< 0 mon Dieu, le pauvre idiot! » Le mot n'était pas charitable. Ce prêtre dédaigneux, qui sans doute portait sur lui un scapulaire et peut-être plusieurs médailles miraculeuses, ne comprenait pas |