Unter den vielen regierenden protestantischen Fürstenhäusern Deutschlands, welche der Herr in seiner unendlichen Barmherzigkeit aus den Feffeln des Irrthumes, in welche sie sich in jener schrecklichen und nicht genug zu beweinenden politisch - religiösen Umwälzung des sechszehnten Jahrhunderts hatten schlagen lassen, befreite, und in den Schooß der allein wahren und allein seligmachenden Mutterkirche zurückführte, nehmen die erlauchten Häuser von Braunschweig und Sachsen die erste Stelle ein, theils durch die große Anzahl ihrer Sprößlinge, welche den katholischen Glauben annahmen, theils durch die erleuchtete und rührende Frömmigkeit, welche diese neugebornen Kinder der Kirche auszeichnete.

Der erste aus dem Hause Braunschweig, den der Strahl der göttlichen Gnade erleuchtete, war Johann Friedrich Herzog von Braunschweig-Lüneburg und Gründer der herzoglichen Linie von Hannover, 1) geboren den 25. April 1625. Schon im Jahre 1651 trat er zum katholischen Glauben über, und vermählte sich bedeutend später, den 25. November 1667, mit der frommen Benedikta Heinrieta (1652 † 12. August 1730), der Tochter des Pfalzgrafen Odoard von Simmern. Diese und ihre ältere Schwe fter Anna Julia, vermählt mit dem Fürsten Heinrich von Condè, und ihr Vater, der die geistreiche Anna Gonzaga, Tochter des

4) Die Kirche verdankt die wunderbare Bekehrung dieses Fürsten dem Gebete des großen Heiligen Joseph von Cupertino aus dem Orden der Mindern Konventualbrüder des hl. Franziskus. Vergl. den interessanten Bericht hierüber: Dominico Bernino: Vita del Ven. Padre Frà Giuseppe da Copertino de' Minori Conventuali. Roma 1722. in 40. pag. 179-194. und Acta Sanctorum Bolland. ad 18 Septembr. Prodrom. §. 40 et 111. et vita latina ejusd. S. Josephi §. 43, 44 et 45. T. V. pag. 999, 1011 et 1004. Antwerpiæ 1755. fol.

gefeierten Herzogs Karl von Stevers zur Gemahlin hatte, waren bereits in den Schooß der katholischen Kirche zurückgekehrt. Johann Friedrich ließ, wie von seiner Frömmigkeit, von der er allenthalben rührende Belege gab, 2) zu erwarten stand, seine ganze Nachkommenschaft, die leider nur weiblich war, im Glauben der katholischen Kirche erziehen. Anna Sofia (10. Febr. 1670 † 24. März 1671) und Heinriette Maria (16. April 1672 † 1687) starben sehr früh; desto berühmter wurden aber ihre zwei übrigen Schwestern Charlotta Felicita (8. März 1671 † 27. September 1710) und Wilhelmina Amalia (26. April 1673 + 1742). Charlotta vermählte sich durch Vermittlung des Kaisers Leopold I. den 11. Februar 1696 mit dem berühmten Rinaldo von Este, Herzog von Modena, 3) (1655 † 1737) der den Purpur, den er seit dem 2. September 1686 mit so vieler Würde getragen hatte, niederlegen mußte, 4) um nach dem Tode seines ohne Erben gestorbenen Neffen Herzogs Franz II. (6. März 16606. September 1694) die Regierung dieser Staaten zu übernehmen. Wilhelmina hatte das Glück, den 24. Februar 1699 Gemahlin des Kaisers Joseph I. (26. Juli 1678 † 17. April 1711, feit 5. Mai 1705 Kaiser) zu werden. 5)

2) Vergl. unten Dokumente No. 2, 3 und 4.

3) Dokument No. 7.

4) Dieser junge Prinz hatte eine große Vorliebe und vielen Beruf zum geistlichen Stande und nahm die Tonsur in der Hoffnung, daß sein Neffe, der wegen schwächlicher Gesundheit erst im J. 1694 sich verehelicht hatte, Erben hinterlassen würde. Ludwig XIV., Kaiser Leopold I. und Jakob II., der als Herzog von Vork nach dem Tode seiner ersten Gattin den 20. November 1670 Maria Beatrice Leonora, Schwester des eben erwähnten Herzogs Franz II. von Modena zar Gemahlin nahm, machten ihren ganzen Einfluß beim heiligen Stuhle gelten, um für den jungen Rinaldo den Kardinalshut zu erhalten. Der heilige Vater, um die ungewisse Nachfolge des Hauses Oesterreich besorgt, schlug durch zehn Jahre dieses Gesuch standhaft ab, und gab nur den mehr wie läßtigen und ungestümen Bitten nach, welche diese Herrscher mit jedem Jahre erneuerten. Vergl. hterüber Dokument No. 1, 5 und 6.

*) Stehe Dokument No. 8, 9, 10 und 11. Die Oesterreichischen Geschichtschreiber können nicht genug die Weisheit und Frömmigkeit dieser würdigen Kaiserin loben; sie zeichnete sich vorzüglich durch ihre seltene Mildthätigkeit gegen die Armen aus, bereicherte viele frommen Stifs tungen mit ansehnlichen Einkünften und schickte sogar ansehnliche Gelds summen nach der Türkei, um gefangene Christensklaven loszukaufen. Sie

Herzog Johann Friedrich starb den 28. Dezember 1679 zu Augsburg, als er eben im Begriff war zur Wiederherstellung feiner Gesundheit eine Reise nach Italien zu machen. Ihm folgte in der Regierung sein älterer Bruder Ernst August (10. Novem. 1629 † 28. Januar 1698), der Gründer der herzoglichen Familie

starb den 10. April 1740 in dem von ihr selbst gegründeten prächtigen Kloster der Salesianerinnen zu Wien, in welches sie sich seit dem Jahr1722 zurückgezogen hatte, um fern vom Geräusche der Welt der Ber trachtung der himmlischen Wahrheiten ausschließlich obliegen zu können. Vergl. Oesterreichische National-Encyklopädke, oder Alphabetische Darlegung der wissenswürdigsten Eigenthümlichkeiten des Defters reichischen Kaiserthums. Wien 1833. Th. 1. S. 66. Der Apostolische Nunzius am Hofe zu Wien, Fürst Andreas von Santa - Croce, Erzbischof von Seleuzten segnete im Auftrage des hl. Vaters Innocenz XII., der der neuen Königlichen Braut zugleich die geweihte Rose übersendete, die Ehe dieses erlauchten Regentenpaares ein, und hinterließ uns eine sehr interessante Beschreibung von dieser Feierlichkeit, die wir hier um so. Heber einrücken, weil der bei dieser Gelegenheit gedruckt erschieneneamtliche Bericht hierüber viel zu wünschen übrig läßt. Relazione della Benedizione delle nozze del Rè, e della Regina de' Romani fatta da Monsignor Santa Croce Nunzio Apostolico alla Corte Cesarea in vigore d'un Breve speziale di Nostro, Signore il Papa Innocenzo XII. a tal effetto.

Nel giorno di Martedi 24 Febbraro, entrate in Vienna sollennementc le Maestà del Rè de Romani, e della Chiesa Aulica de' P. P.. Agostiniani scalzi scesero di Carrozza, e furono ricevute da Monsignore Nunzio Apostolico S. Croce, appresso il quale stavano in qualità d'assistenti li Vescovi di Vienna, e di Giavarino Duca di Sassonia, quelli di Nitria Cancellieri d'Ungheria, e di Zagabria, e molti Prelati dell' Austria, e de' Paesi circonvicini sin al numero di 20 tutti infulati, e in abito pontificale. Singinocchiarono le loro MMsta sopra strato, ed origlieri di drappo d'oro, e Monsignor gli asperse con l'acqua benedetta, e diede loro a baciar la Croce. Poco discosto si trovarono. Le Maesta dell* Imperatrice, e dell' Imperatore, l'Arciduca, e quattro arciduchesse; E tutti con la Madre della Regina s'avviarono alla Cappella di Loreto contigua. In questa entrarono le Maestà l'Arciduca, l'arciduchesse, la Madre della Regina, la di lei Maggior donna Contessa Vedova Caraffa, Poche Dame, Monsignor Nunzio, Li due Vescovi assistenti, due Cappellani di Corte e tre Cappellani di Monsignor solamente dal Coro di Musica fuori della Cappella furono cantate le Litanie della B. V. duranti il Re' si portó verso i proprii appartamenti a vestirsi da cittá col Mantello, spogliandosi dell' abito di Campagna, e Monsignor stette inginocchiato Nel Corno dell' Epistola, e susse

von Hannover. Auch er hatte viele Neigung zur katholischen Kirche. Sein dritter Sohn, Namens Marimilian Wilhelm, seit 1690 Feldmarschall in österreichischen Diensten, nahm in Wien den katholischen Glauben an, in welchem er auch daselbst den 27. Juli 1726 starb.

guentemente gli altri Ecclesiastici, com' anco le Maesta Principi, e Dame ne' luoghi consueti. Finite le Littanie Monsignor cantó le usitate orazioni. Ritornato il Ré, tutti s'avanzarono all' Altare Maggiore dirimpetto al quale s'iginocchiarono i Regj sposi sotto Baldacchino. Stavano altresi sotto Baldacchino le MMsta Cesaree verso il Corno dell' Evangelo. Monsignor Nunzio con l'assistenza ed accompagna. mento sopraccenuato della Prelatura, ed altri Ecclesiastici, fatta la genuflessione al Venerabile e terminata la Musica, del Salmo: Laudate Dominum omnes Gentes, si sivoltò avicinandosi a Regj Sposi, gl'interrogó separatamente se intendevano di ratificare il Matrimonio in Modena per Procura di Sua Maesta il Ré dé Romani, e ricevutenele Risposte di ratificazione lesse l'orazione e li benedisse.

Ritornato possia all' Altare Maggiore intuonó il Te' Deum cantato con Musica solennissima nel fine del quale cantó l'orazione pro Gratiarum actione, e diede la Benedizione universalmente agli astanti in grandissimo numero particolarmente di Principi titolari dell' uno e dell' altro sesso. Concesse parimente l'indulgenza che fu publicata da un Cappellano di Corte col Piviale.

Dopo ció le M. M. Principi, e la Corte uscirono di Chiesa verso gli appartamenti dell' Imperatore. Monsignor con tutti li Ministri ed Ecclesiastici ritornó nella Sagrestia, ove depose i Paramenti Pontificali, e preso l'abito Prelatizio, con mozzetta e Mantelletta s'avvió verso detti appartamenti. Dopo qualche Dimora si trasferirono le M. M. Arciduca, Arciduchessa, Madre della Regina, S. S. Cardinali Kollonitz, Grimani, ancor essi con Mozzetta, e Mantelletta, Monsignore Nunzio gl'Ambasciatore di Spagna Venezia, e Savoja, li quali s'erano trovati nella soppraccennata Chiesa, ed una gran sala ove era preparata la cena. Si assisero le quattro M. M. nel Capo della Tavola, nel lato Destro L'Arciduca, due Arciduchesse, il S. Card. di Kollonitz, Monsignor Nunzio, el' ambasciatore di Venetia nei' lato Sinistro due Arciduchesse, la Madre della Regina, il Signor Card. Grimani, l'Ambass. di Spagna, e quello di Savoja l'Imperatore, il Rè, e l'arciduca mangiarono scoperti e similmente li Cardinali, Mons, e gl' Ambass. Finita la Cena si ritornò negl' Appartamenti, dell' Imp., da quali gl' altri Convitati si ritornarono ogn' uno alla propria abitazione ?

La Mattina seguente Monsig. dopo l'arrivo in Chiesa, e Situazione come nel giorno avanti, delle M. M. celebrò la Messa privata pro

Großes Aufsehen erregte die Bekehrung des Herzogs Anton Ulrich von Braunschweig-Lüneburg. Dieser Fürst, geboren den 4. Oktober 1633 und seit 1704 Erbe der Staaten seines Bruders Rudolph August, hatte sich durch Regentenweis. heit, durch Liebe zu den Wissenschaften, wie durch seine moralis schen Eigenschaften, die Achtung und Verehrung der sämmtlichen Regenten und Fürsten Deutschlands erworben. Früh schon hatte der Strahl der göttlichen Gnade seine edle Seele erleuchtet. Mit ergreifender Einfalt erzählt er in seinen Beweis gründen, warum die katholische Religion allen andern Religionen vorzuziehen sei, wie er von Jugend auf eine gewiffe dunkle Hinneigung zum katholischen Glauben empfunden, wie sie ihn gleichsam durch sein ganzes Leben begleitete, und wie er gerne in katholischen Kirchen verweilte. Im herangereiften Alter ging er immer mehr und mehr dieser rufenden liebevollen Stimme Gottes nach, und prüfte sie durch anhaltendes Selbststudium in der heiligen Schrift, in den Werken der Kirchenvåter und der vorzüglichsten Kontroversschriften, welche seit der unglücklichen Glaubensspaltung des sechszehnten Jahrhunderts von Theologen der katholischen Kirche und der Konfessionen von Augsburg und Genf erschienen waren. Um sich von der Unhaltbarkeit der Glaubensmeinung seiner eigenen Konfession und von der unwandelbaren Heiligkeit der Glaubenslehre der katholischen Kirche desto besser zu überzeugen, hielt er mit den berühmtern katholischen und akatholischen Theologen seiner Zeit häufige

sponso et sponsa portandosi all' altare con Mitra senza Pastorale, assistito da Prelati, Melicense et Gottwicense, ed accompagnato da molti altri prelati dell' Austria, e delle Provincie circonvicine tutte infulati, servito anche da due Cappellani di Corte, e da proprj Cap. pellani. Dopo il Pater Noster ed avanti la benedizione si voltossi a leggere l'Orazioni, registrate nel Messale. Finita la messa ritornarono le M. M. con tutti gli altri nel Palazzo, e Monsig. spogliato de Paramenti e vestito come nel giorno antecedente vi si ridusse ancor esso ad assistere secondo il solitó co' SS. Cardinali ed Ambass. al Publico Pranzo Cesareo.

Der bei dieser Gelegenheit gedruckte amtliche Bericht führt den Titel: Succinta relazione del pomposo ingresso nella città di Vienna, et augustissime nozze della S. Maestà di Gioseppe rè dei Romani, e la Serenissima Principessa Wilhelmina Amalia di Hannover, seguita con magnificenza impareggiabile alli 24 di Febraro 1699.