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commanderent aux Ediles* Curules de rechercher tous les Prêtres de cette Secte, de les faire arrêter, & de les tenirrenfermés, fans cependant les enchaîner, afin qu'on pût les interroger en tems & lieu : & aux Ediles du Peuple de veiller à ce qu'il ne fe fit aucun facrifice fecret. On chargea les Triomvirs Capitaux de difpofer des fentinelles dans les differens quartiers de la Ville, & d'empêcher les Affemblées nocturnes : & afin de prévenir les incendies, on nomma des Quinquevirs à qui on donna la commission de travailler de concert avec les Triomvirs, & de garder les édifices chacun dans fon quartier, tant en deçà qu'au delà du Tibre.

nonce au

Dès que ces officiers furent partis Le Conful pour aller ou leur devoir les appelloit, Poftumius déles Confuls monterent fur la Tribune Peuple af aux Harangues où la multitude accou- femblé la conjuration rut en foule; & là Poftumius ayant des Baccommencé par la priere folemnelle chantes. les Magiftrats ont coûtume de pronon

Les Ediles tant Curules que Plebeiens, étoient chargés de veiller à la fureté des Citoyens, à l'entretien des édifices facrés & profanes, de faire les

que

préparatifs des jeux &
fpectacles; & les fonctions
des Commiffaires de cha-
que quartier à Paris,
quelque reffemblance avec
celles de ces Magiftrats.

ont

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il

cer avant de parler au Peuple continua ainsi : « Romains, il n'y eût » jamais d'affemblée où il fut non-feu»lement plus convenable, mais en» core plus neceffaire, d'adreffer aux » Dieux la priere que vous venez d'en> tendre, pour vous avertir que nous » n'avons point d'autres Dieux que » ceux que nos ancêtres ont honorés ; » & que nous devons rejetter ceux » dont le culte étranger & impie,après » avoir aveuglé les efprits par un en» thoufiafme furieux, & leur avoir » entierement ôté l'ufage de la raifon, » jette les hommes dans toutes fortes » de defordres, de déréglemens & de » profanations. Pour moi, Citoyens, » je ne fçais ce que je dois dire, ni ce » que je dois faire. J'ai lieu de crain» dre, fi je vous laiffe ignorer une par » tie de ce que j'ai découvert, qu'on » ne m'accufe de négligence; & que fi je vous fais tout connoître, je ne » vous cause trop de terreur & d'al» larmes. Mais de quelque façon que

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je vous parle, fçachés par avance » que mes expreffions ne répondront » jamais à l'atrocité des forfaits que j'ai à vous révéler. Il me fuffit qu'el» les foient affez fortes pour vous en

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gager à vous tenir fur vos gardes. « Qu'il regne depuis long-tems dans « toute l'Italie, & depuis peu même en << plufieurs endroits de Rome, ce qu'on « appelle des Bacchanales, c'est ce que « je fuis perfuadé que vous avez ap- « pris, non-feulement par la renom, « mée, mais encore par les hurlemens « & le fracas qui fe font entendre pen- « dant la nuit dans toutes les parties «< de la Ville. Mais je fçais en même- «< tems que vous n'en connoiffez que « le nom, & que vous ignorez de quoi « il eft question dans le fond. Les uns << s'imaginent que c'eft le culte de quel- « que Dieu particulier; d'autres que ce « font des jeux & des divertiffemens per- & mis; & qu'après tout,il n'y a que très-« peu de gens qui foient mêlés dans cet-ce te intrigue, de quelque nature qu'elle « foit. A l'égard du nombre des initiés,« fi je vous dis qu'il eft compofé de « plufieurs milliers de perfonnes, vous << ferez tout d'un coup effrayés, fi je « n'ajoûte auffi-tôt pour vous raffûrer, «< premierement que ce font pour la « plupart des femmes, (& c'eft- là la c principale fource de tout le mal ; ) « en fecond lieu, des hommes qui ne « valent gueres mieux des femmes,<<<

que

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uniquement occupés à corrompre les >> autres, après s'être laiffés corrompre >> les premiers; des fanatiques en qui » les veilles, le vin, le bruit des tam»bours, & les clameurs nocturnes ont nétouffé la raifon auffi-bien que la pu»deur. La conjuration eft encore foible, mais tous les jours elle prend >> de nouveaux accroiffemens. Ni vos. n'avez ancêtres, ni vous-mêmes » jamais permis aux Citoyens de s'af» fembler, fi ce n'eft ou quand on leur » en donnoit le fignal du haut du Ja»nicule, pour aller contre les ennemis » dans les attaques imprévûës; ou » quand les Tribuns convoquoient le » Peuple pour lui propofer quelque »Loi, ou quand quelqu'un des autres » Magiftrats le vouloient haranguer. »En un mot, on n'a jamais fouffert » que la multitude s'affemblât, fans » avoir à fa tête un Chef légitime qui » pût en modérer les mouvemens. Que » devez-vous donc penfer de ces Af» femblées qui fe tiennent la nuit, & » où les hommes fe trouvent pêle-mêle » avec les femmes ? Si vous fçaviez à quel âge les mâles y font initiés, leur » miférable condition ne vous cause, roit pas moins de honte que de com

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paffion. Quoi, Romains, voudriez- « vous enrôller pour Soldats de jeu- « nes gens qui ont prêté ferment à de ce tels corrupteurs? Voudriez-vous leur « mettre les armes à la main & leur « confier votre falut, après les avoir « tirés de ce Sanctuaire obfcur?Croyez-« vous propres à combattre pour l'hon- « neur de vos femmes & de vos enfans, « des gens qui fe font proftitués eux-< mêmes, avant de devenir les profti- « tuteurs des autres ? »

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Encore s'ils s'étoient contentés de fe deshonorer eux-mêmes en fe co: plongeant dans toute forte de turpi- « tudes: fi leur coeur feul étoit fouillé « par des impuretés, & que feurs bras < fuffent exempts de meurtres, & leurs « efprits de fraudes... Mais apprenez « qu'on ne vit jamais dans la Républi- « que un amas fi complet de tous les « crimes imaginables. Sçachez, que de- « puis quelques années, tout ce qu'il « y a eu de libertinage, de fraudes, de « violences & d'impiétés, eft forti de «* cette infame fociété comme de fa u fource. Et cependant ils ne font pas « encore arrivés au but qu'ils fe font « propofés la conjuration fe borne « quant à prefent à nuire aux particu

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