Et le quatrième ? - Saint Jean, le bien-aimé de Notre-Seigneur, qui reposa sur sa poitrine dans la cène, toujours vierge, apôtre, évangéliste, prophète, qui commence son Evangile par la génération éternelle du Fils de Dieu.

Quand écrivit-il son Evangile ?

Environ l'an soixante-et-cinq

après la passion de Notre-Seigneur, à l'occasion de quelques hérétiques qui nioient sa divinité.

Saint Luc n'a-t-il pas encore écrit un autre livre? Il a écrit les Actes des Apôtres, où est l'histoire de l'Eglise naissante, et des actions de saint Paul.

Qu'y a-t-il de plus remarquable dans les écrits des évangélistes? -Leur sainte simplicité qui inspire du respect, et se fait croire par les esprits qui ne sont pas contentieux.

Et quoi encore?

Leur conformité sans concert.

En

En quoi devons-nous principalement honorer les apôtres? lisant leurs écrits avec humilité, et en écoutant la prédication où leur sainte doctrine est expliquée.

En quoi devons-nous les imiter? - En aimant à souffrir pour JésusChrist.

LEÇON III.

Pour le jour de saint Pierre et de saint Paul.

Celle des deux glorieux

Quelle fête célébrons-nous aujourd'hui ? princes des apôtres, saint Pierre et saint Paul. Pourquoi célèbre-t-on leur fête en même jour? Parce qu'en effet dans le même jour qui est aujourd'hui ils souffrirent ensemble le martyre, et consacrèrent par leur sang l'Eglise romaine, qui devoit être le chef de toutes les églises.

-

Pourquoi en doit-elle être le chef? A cause que la divine Providence avoit choisi Rome, capitale de l'univers, pour y établir la chaire de saint Pierre, à qui Jésus-Christ avoit donné la primauté.

En quoi consiste la primauté de l'Eglise romaine? En ce qu'elle est établie de Dieu pour être la mère des églises, et la principale gardienne de la vérité.

En quoi encore? - En ce que toutes les églises doivent garder l'unité avec elle.

Qu'est-ce que tous les fidèles doivent au pape? Une véritable obéissance, comme au successeur de saint Pierre, et au chef de tout le gouvernement ecclésiastique.

Quel étoit saint Paul? - Un docte pharisien, d'abord persécuteur ardent, et ensuite prédicateur de l'Evangile.

Pourquoi Jésus-Christ voulut-il le convertir par un miracle si écla

tant? - Pour faire paroître en lui la puissance de sa grâce, et rendre son témoignage plus recevable.

Par qui a-t-il été fait apôtre? - Par Jésus-Christ ressuscité. Quelle fut sa vocation particulière? - D'être le docteur des Gentils, Qu'a-t-il écrit? - Quatorze épîtres admirables.

Quel martyre souffrit-il? Il fut décapité.

Et saint Pierre? - Il fut crucifié; mais il pria que ce fût les pieds en haut, ne se jugeant pas digne de souffrir le même supplice que Jésus-Christ.

Saint Pierre n'a-t-il rien écrit? — Il a écrit deux épîtres admirables.

Que devons-nous apprendre de ces saints apôtres?---A aimer JésusChrist jusqu'à mourir pour lui, et à ne nous lasser jamais de travailler pour sa gloire.

LEÇON IV.

Pour le jour des saints Innocents, 28 décembre.

Qui sont les saints innocents? - Un grand nombre de petits enfants qu'Hérode fit tuer, pensant faire mourir Jésus-Christ avec eux. Quelle récompense ont-ils eue d'être morts à l'occasion de JésusChrist? Il leur a donné la couronne et la gloire du martyre. Que devons-nous apprendre d'eux? - L'innocence de l'enfance chrétienne.

Qu'appelez-vous l'enfance chrétienne? La sainte simplicité et la sainte docilité des enfants de Dieu sans malice et sans artifice.

LEÇON V.

Pour le jour de saint Etienne, 26 décembre.

Quelle fête avons-nous aujourd'hui? - Celle de saint Etienne, premier martyr, et patron de ce diocèse.

Quelle est la grâce du martyre? De sceller par son sang la vérité de l'Evangile.

Et quoi encore? — De témoigner à Jésus-Christ, selon sa parole, le plus grand amour qui se puisse, en donnant sa vie pour sa gloire. (Joan. xv. 13.)

Quelle est la gloire particulière de saint Etienne? - C'est d'avoir donné l'exemple à tant de martyrs.

Le nombre en est-il si grand? - Il a été innombrable durant trois cents ans de persécution universelle, sans compter les persécutions excitées depuis très-souvent par les infidèles et les hérétiques.

Qu'y a-t-il de plus remarquable dans ce nombre prodigieux de mar

-

tyrs? C'est qu'on a vu une infinité de jeunes enfants, et mêmes des vierges délicates, souffrir pour la foi les plus cruels tourments. Que veut dire ce mot de martyr? Il veut dire témoin.

Quelle est donc la gloire de l'Eglise?

par le sang de tant de témoins.

Que sa foi soit confirmée

Que devons-nous apprendre des martyrs? - De témoigner notre foi par nos bonnes œuvres et par notre patience.

Que devons-nous apprendre en particulier de saint Etienne notre patron? - De prier Dieu pour nos ennemis.

Quelle fruit devons-nous attendre de la prière que nous ferons pour nos ennemis? Leur conversion; comme la prière de saint Etienne obtint la conversion de saint Paul qui consentit à sa mort, et qui gardoit les manteaux de ceux qui le lapidoient. (Act. vII. 57, 59.)

Pourquoi ce jour nous est-il si vénérable? Parce que c'est celui où saint Denys, notre premier évêque, et ses compagnons, scellèrent de leur sang l'Evangile qu'ils avoient planté en ce pays.

Quel a été le fruit de leur martyre? - D'établir si bien la foi dans ce pays, que par la grâce de Dieu elle y a été inébranlable.

Quel autre fruit avons-nous tiré du martyre de saint Denys? D'avoir eu tant de saints évêques entre autres saint Sainctin, disciple de saint Denys; et saint Faron, qui fut une des lumières de son siècle.

Que devons-nous demander à Dieu en ce saint jour? Nous devons demander à Dieu, par les prières de saint Denys, du saint prêtre Rustique, et du saint diacre Eleuthère, qu'il sanctifie nos évêques, nos prêtres, et tout le clergé de ce diocèse.

LEÇON VII.

Pour le jour de saint Martin, évêque, 11 novembre.

Quelle fête avons-nous aujourd'hui ? — La fête de saint Martin, évêque de Tours, la lumière de son siècle, et la gloire de l'Eglise gallicane. Quelles furent ses principales vertus? - La foi, l'humilité, la persévérance dans le jeûne et dans la prière. Mais c'est en vain qu'on rechercheroit ses vertus particulières, puisqu'il excelloit en toutes. De quoi furent suivies ses vertus? De miracles en si grand nombre, durant sa vie et après sa mort, que le bruit s'en est répandu par tout l'univers.

Comment faut-il sanctifier la fête de saint Martin? — Par la sobriété,

en détestant ceux qui s'abandonnent en ce jour à l'ivrognerie, comme étant les ennemis de ce saint, et plus même que les hérétiques qui ont jeté au vent ses cendres sacrées.

LEÇON VIII.

Pour le jour de saint Fiacre, 30 août.

Quel est aujourd'hui le sujet d'une joie si universelle dans ce diocèse?

- C'est la fête de saint Fiacre, patron de Brie.

Qui étoit saint Fiacre? - Un saint solitaire, à qui saint Faron, un de nos évêques, donna pour retraite, auprès de Meaux, le saint lieu où est à présent le monastère et l'église dédiée sous son nom.

Qui a rendu ce monastère et cette église si célèbres dans toute la France? Les miracles dont Dieu a voulu honorer l'humilité de ce saint confesseur.

Qu'entendez-vous par le nom de confesseur? - Celui qui, par ses souffrances ou ses saintes œuvres, confesse et glorifie Jésus-Christ. Où reposent les os de saint Fiacre? Dans l'église cathédrale, au-dessus du maître-autel; et un si saint dépôt rend cette église plus célèbre.

Que devons-nous principalement imiter dans la vie de saint Fiacre? -La retraite, le silence, et la prière continuelle de ce saint.

De quelle maladie devons-nous principalement le prier de nous préserver par ses prières? — Du péché et de l'impénitence.

LEÇON IX.

Qui sera faite environ le temps de sainte Geneviève, 3 janvier, ou la fête de quelque autre sainte.

Quelle est la fleur et l'honneur de l'Eglise chrétienne? Ce sont les saintes vierges.

Pourquoi? Parce que la virginité est une vertu qui n'étoit point connue avant l'Evangile.

Qu'a-t-elle de si admirable? C'est qu'elle est, dans une chair impure et mortelle, une imitation de la vie des anges..

Quelles sont les vierges qu'on honore particulièrement dans ce dioSainte Geneviève, sainte Fare et sainte Céline.

cèse?

Qui doit principalement profiter de leurs exemples? - Les filles en doivent apprendre la pudeur, la retraite, la modestie dans les habits, et à désirer un époux céleste.

L'Eglise ne célèbre-t-elle que la nativité des vierges? - Elle célèbre aussi celle des saintes femmes, des saintes veuves et des saintes pénitentes.

Qu'honore-t-elle dans chacun de ces états? Dans les premières, la foi et la chasteté conjugale, l'éducation des enfants, le soin du ménage dans les secondes, la retraite et la prière dans les troisièmes, l'humilité et la pénitence.

:

LEÇON X.

Pour la fête de tous les Saints, 1er novembre.

Le dimanche précédent.

Pourquoi l'Eglise a-t-elle établi la fête des Saints? - Pour honorer Dieu dans ses serviteurs.

Comment?

Parce que c'est Dieu qui les a faits saints, et que

c'est Dieu qui les rend heureux.

Quelle est donc l'intention de l'Eglise dans les fêtes établies en mémoire des saints? C'est la gloire de Dieu même, qui rejaillit sur

eux.

Quelle utilité nous revient-il de célébrer la fête des saints? Deux grandes utilités.

Dites la première ? C'est qu'en célébrant la mémoire des saints nous sommes invités à profiter de leurs exemples.

Et la seconde ?

- C'est que nous sommes aidés par leurs prières. Pourquoi l'Eglise a-t-elle établi la fête de Tous les Saints que nous célébrons N. prochain? - Afin de rendre grâces à Dieu pour toutes les âmes bienheureuses.

Pourquoi encore? - Pour nous exciter davantage à la vertu, en nous proposant tout d'un coup tant de saints exemples; et enfin pour multiplier nos intercesseurs.

Pourquoi cette fête tient-elle un rang si distingué parmi les fêtes de l'année ? Parce que c'est l'image de la fête éternelle que Dieu fait lui-même dans le ciel avec tous les saints.

LEÇON XI.

Pour le jour des Morts, où il est aussi parlé des funérailles et de la messe

des morts.

Le même jour qu'on expliquera la fête de Tous les Saints on fera l'instruction suivante, pour la Commémoration des morts.

Pourquoi l'Eglise destine-t-elle un jour particulier à la commémoration de tous les fidèles trépassés? - Pour leur procurer un soulagement général.

Pour qui faut-il principalement prier? Pour ses parents, pour ses amis, et pour ses bienfaiteurs.

Pour qui encore?

Pour ceux pour qui on ne fait point ou l'on