Que faut-il donc faire pour bien passer le Carême selon l'esprit de l'Eglise?

Modérer avec le manger, le sommeil et les divertissemens, pour vaquer à la prière.

Comment les chrétiens doivent-ils passer le Caréme?

En jeûnes, en prières, en aumônes plus grandes. qu'en un autre temps; s'éloignant des compagnies, s'humiliant à la vue de leurs péchés qui ont causé la mort à notre Seigneur.

Qui sont ceux qui sont obligés au jeúne ?

Toutes personnes qui ont vingt-un ans accomplis, s'ils n'en sont légitimement dispensés.

Ceux qui ne sont pas obligés au jeúne, sont-ils tout à fait exempts de la mortification?

Non et ils doivent, autant qu'ils peuvent, entrer dans l'esprit de l'Eglise, en se retranchant quelque chose.

D'où vient que dans le temps de Carême, on couvre la croix et les images, et qu'on tend un voile devant l'autel ?

En signe de deuil et de pénitence.

Quel doit donc être le sentiment du chrétien dans le Carême ?

Une sainte tristesse, un saint gémissement, une humble et sincère pénitence.

Et quelle doit être la pratique?

Entendre la parole de Dieu sans aucune curiosité, avec foi et componction.

Et quoi encore?

Assister à l'office, et y gémir avec l'Eglise.

Et quoi encore?

Se préparer à sa confession, et la faire dans les premiers dimanches de Carême, selon les pieux statuts de ce diocèse, pour éviter l'empressement du temps de Pâque.

LEÇON IX.

Au dimanche de la Passion, pour le dimanche des Rameaux.

Quelle solennité avons-nous dans l'Eglise dimanche prochain?

Le dimanche des Rameaux, autrement dit Pâque fleurie.

Pourquoi l'appelle-t-on le dimanche des Rameaux? A cause de la procession qui se fait en ce jour, où chacun porte un rameau, ou une palme à la main. Pourquoi fait-on cette procession?

En mémoire de l'entrée triomphante de notre Seigneur dans Jérusalem, six jours avant sa passion. Que signifioit ce triomphe de notre Seigneur si peu de temps avant sa mort?

Que par sa mort il triompheroit du diable, du monde et de la chair, et nous ouvriroit l'entrée du ciel.

Pourquoi est-ce qu'au retour de la procession, on frappe trois fois à la porte, et qu'à la fin elle s'ou

vre?

Pour signifier que notre Seigneur par sa mort entra dans le ciel, et nous en ouvrit l'entrée. Qui furent ceux qui allèrent au-devant de notre Seigneur ?

Le simple peuple et les enfans.

Pourquoi ?

Parce qu'il aime la simplicité et les louanges des ames innocentes.

D'où vient que les grands de la ville de Jérusalem et les docteurs de la loi ne vinrent pas au-devant de lui?

Leur orgueil les rend indignes d'avoir part au triomphe de notre Seigneur.

Que faut-il donc faire pour y avoir part?
Etre doux comme lui, et humble de cœur.
Pourquoi Jésus-Christ monta-t-il sur une dnesse ?
Pour accomplir les prophéties.

Et d'où vient que Dieu l'avoit ainsi prédestiné ?
Afin d'éloigner de nous l'esprit de grandeur.

LEÇON X.

Le dimanche des Rameaux, pour la Semaine sainte.

Comment appelle-t-on la semaine où nous allons entrer?

La grande semaine, ou la semaine péneuse, ou la semaine sainte.

Pourquoi est-elle ainsi appelée?

A cause du grand mystère de notre rédemption que notre Seigneur y a opéré, et des grands travaux qu'il y a soufferts.

Qu'est-il arrivé le mercredi?

Ce jour-là notre Seigneur fut vendu aux Juifs, par Judas son disciple, trente deniers.

Qu'est-ce qui fut fait le jeudi ?

Notre Seigneur sur le soir lava les pieds de ses apôtres, et institua le très-saint sacrement.

Quand est-ce que notre Seigneur fut livré entre les mains des Juifs?

La nuit du jeudi au vendredi, Judas qui venoit de faire sa première communion, entrant dans le jardin des Olives, salua notre Seigneur, par un baiser selon la coutume; et ce fut le signal aux soldats qu'il avoit amenés de se saisir de Jésus-Christ, et de le lier comme ils firent.

Qu'est-ce que notre Seigneur souffrit cette nuit-là? Il fut conduit comme un criminel devant Anne et Caïphe, qui étoient les princes des sacrificateurs. Saint Pierre le renia trois fois; ses disciples s'enfuirent et toute la nuit étant laissé à la discrétion des soldats, ils lui firent souffrir toutes les indignités possibles, blasphémant son saint nom, lui donnant des soufflets, et se moquant de lui.

Qu'arriva-t-il le vendredi ?

Les Juifs dès le grand matin l'accusèrent devant Pilate; gouverneur de Judée pour les Romains, Pilate l'envoya à Hérode, et il fut traité comme un insensé par lui et par toute sa cour: puis étant encore renvoyé d'Hérode à Pilate, il fut condamné au fouet; ce que les soldats exécutèrent avec des excès et des cruautés inouies.

Que firent-ils après la flagellation?

Les soldats le revêtirent d'un manteau de pourpre; lui mirent une couronne d'épines sur la tête, et un roseau à la main, le saluant par dérision comme un roi de théâtre. Mais les Juifs n'étant pas encore satisfaits de le voir en cet état, obligèrent Pilate de le condamner à la mort, comme il fit pour condescendre à leur mauvais dessein.

Après que notre Seigneur cut été ainsi condamné, que firent les Juifs?

Ils lui chargèrent une pesante croix sur les épaules, et le traînèrent ainsi au haut de la montagne du Calvaire, où l'ayant dépouillé tout nu, ils l'attachèrent à cette croix entre deux infâmes larrons. Leur fureur fut-elle du moins assouvie par ce supplice?

Non ils continuèrent à l'outrager, et Jésus ayant

:

dit qu'il avoit soif, ils lui présentèrent du fiel et du vinaigre.

Que signifioit cette soif de Jésus-Christ?

Un désir ardent de notre salut.

Et quand nous ne répondons pas à son désir? Nous lui donnons du fiel et du vinaigre, à l'exemple de ses ennemis et de ses bourreaux.

Qu'arriva-t-il à la mort de Jésus-Christ?

Une éclipse extraordinaire du soleil avec un grand tremblement de terre les rochers furent fendus, les sépulcres ouverts.

Et quoi encore?

Plusieurs morts ressuscitèrent, et apparurent aux hommes; et le voile du temple se déchira du haut en bas.

Qu'étoit-ce que ce voile du temple?

Une sorte de rideau parsemé de chérubins, qui séparoit le sanctuaire, ou le lieu très-saint, d'avec le reste du temple.

Que signifioit cette rupture du voile?

Que le ciel qui est le vrai sanctuaire où Dieu habite en sa majesté, nous étoit ouvert par la mort de Jésus-Christ.