R. Nous y serions nous-mêmes, si J.-C. ne nous en avait préservés par la grâce de la foi. D. A quoi nous oblige cette préférence de Dieu envers nous ?

R. A une grande reconnaissance, et par ce notif à l'aimer de tout notre cœur, de toute notre âme et de toutes nos forces.

CHAPITRE VII.

De la Trinité des Personnes divines.

D. Y a-t-il plusieurs personnes en Dieu ?
R. Il y a trois personnes en Dieu.
D. Qui sont-elles?

R. Le Père est la première personne, le Fils
est la seconde, et le St-Esprit est la troisième.
D. Le Père est-il Dieu ?
R. Oui, le Père est Dieu,
D. Le Fils est-il Dieu ?
R. Oui, le Fils est Dieu.
D. Le St-Esprit est-il Dieu ?
R. Oui, le St-Esprit est Dieu.

D. Ne sont-ce pas là trois Dieux ? Vous avez dit cependant qu'il n'y a qu'un seul Dieu. R. Le Père, le Fils et le St-Esprit sont trois personnes distinctes; mais ils ne font qu'un seul Dieu.

D. Pourquoi ces trois personnes ne fontelles qu'un seul Dieu ?

R. Parce qu'elles n'ont toutes trois qu'une méme nature et qu'une même divinité.

D. Y a-t-il quelqu'une de ces trois personnes qui soit plus parfaite qu'une autre?

R. Elles sont toutes trois aussi parfaites l'une que l'autre.

D. Quelle différence y a-t-il donc entre les trois personnes divines?

R. Toute la différence consiste en ce que le Père engendre le Fils, que le Fils est engendré par le Père, et que le St-Esprit procède du Père et du Fils.

D. Mais le Père n'est-il pas plus ancien le Fils et le St-Esprit?

que

R. Non, ces trois personnes divines sont également éternelles.

D. Comprenez-vous ce que vous dites, que ces trois personnes divines ne font qu'un seul Dieu ?

R. C'est un mystère que je ne puis comprendre, mais que je crois fermement, parce que Dieu l'a révélé.

D. Comment appelle-t-on ce mystère? R. On l'appelle le mystère de la Sainte Trinité, un seul Dieu en trois personnes. D. Y a-t-il dans les créatures quelque chose de semblable à la Trinité des personnes ?

R. Il n'y a rien qui lui soit entièrement semblable: si l'on pouvait en donner des exemples, ce ne serait plus un mystère incompréhensible.

D. N'y a-t-il pas au moins dans les créatures quelque image imparfaite de ce mystère ? R. Nous portons en nous-mêmes une image de l'adorable Trinité.

D. Comment cela ?

R. En ce que dans notre âme il y a l'entendement, la pensée et l'amour, trois choses qui ne font qu'une même àme. On peut dire que l'entendement est l'image du Père, la pensée celle du Fils, et l'amour celle du St-Esprit. D. En quoi l'entendement est-il l'image du Père?

R. En ce que l'entendement produit la pensée qui est comme le fils de l'entendement, de même que le Père en se connaissant produit le Fils.

D Enquoi la pensée est-elle l'image du Fils ? R. Fn ce que la pensée est produite par l'entendement, comme le Fils est engendré par le Père.

D. Comment notre amour est-il l'image du St-Esprit ?

R. En ce que notre amour est produit par notre entendement et par notre pensée, comme le St-Esprit procède du Père et du Fils. D. La Trinité est-elle Dieu ?

R. Oui la Trinité est Dieu, puisqu'elle n'est autre chose que Dieu subsistant en trois

personnes.

CHAPITRE VIII.

De la Création du Monde.

D. Que veulent dire ces paroles du Symbole, Créateur du ciel et de la terre?

R. Elles signifient que de rien Dieu a fait toutes choses.

D. Qu'entendez-vous quand vous dites. que de rien Dieu a fait toutes choses?

R. J'entends que n'y ayant rien d'existant, excepté Dieu seul, Dieu a donné l'être à toutes les créatures qui existent et qui n'étaient pas auparavant.

D. N'y a-t-il que Dieu qui puisse créer?

R. Il n'y a que Dieu seul qui puisse créer, parce que pour créer il faut une puissance infinie.

D. Les Anges ou les hommes ne pourraientils pas créer?

R. Non, quand les Anges et les hommes s'uniraient ensemble, ils ne pourraient pas tirer du néant le moindre grain de sable.

D. Lorsqu'un architecte bâtit une maison, ne la crée-t-il pas ?

R. Non; car un architecte ne crée pas les matériaux d'une maison: ils existent, il ne fait que les la bâtir. arranger pour D. Comment Dieu a-t-il créé le ciel et la terre ?

R. Il a dit, et tout a été fait : il a commandé, et tout a été créé, dit l'Ecriture. D. Qu'est-ce à dire que Dieu a dit? a-t-il prononcé des paroles?

R. Dieu n'a pas eu besoin de prononcer des paroles. Sa parole n'est que sa volonté toutepuissante; il a voulu et tout a été créé.

D. Combien Dieu a-t-il employé de tems à faire le monde?

R. Dieu a créé en un instant toute la matière du monde, et ensuite il a arrangé en six jours cette matière pour en former toutes les créatures corporelles qui composent cet uni

vers.

D. Que fit Dieu après les six jours de la création?

R. L'Ecriture dit que Dieu se reposa le septième jour, qu'il le bénit et le consacra.

D. Qu'entendez-vous par ce repos de Dieu ? Dieu avait-il besoin de repos ?

R. Ce langage de l'Ecriture signifie simplement que Dieu cessa de produire de nouvelles

créatures.

D. Dieu a-t-il cessé pour cela d'agir?

R. Non, depuis la création du monde Dieu pas cessé, et ne cesse pas un seul instant d'agir au-dehors.

n'a

D. Qu'est-ce que Dieu fait maintenant qu'il a tout créé ?

R. Il conserve et gouverne toutes ses créatures par une opération aussi efficace que celle par laquelle il les a créées. S'il cessait un seul moment de les conserver, elles retomberaient dans le néant d'où il les a tirées.