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garder le sépulcre, et outre cela on apposa le sceau de l'empereur sur la pierre pour empêcher les Disciples d'enlever le corps de J.-C.

D. Est-ce que cela prouve que J.-C. est res

suscité ?

R. Oui, car les Disciples foibles et timides n'auroient pu l'enlever. C'est donc par sa puissance divine qu'il est sorti du tombeau.

Récapitulation.

1o Croyez fermement la mort et la sépulture de Jésus-Christ; faites souvent des actes de foi sur cette vérité touchante.

2o En récitant cet article du Credo, pénétrez votre cœur de compassion, d'amour, de reconnoissance et de componction.

3o Comme c'est là précisément le mystère de la Rédemption, demandez à Dieu que cette Rédemption ne soit pas inutile pour vous, et faites tous vos efforts pour vous en appliquer les fruits.

Prière.

Mon Dieu, nous vous remercions de l'instruction que nous venons d'entendre; nous y avons appris cette touchante et intéressante vérité, que vous avez bien voulu souffrir pour nous la mort la plus ignominieuse et la plus cruelle, et qu'ensuite vous avez été mis au tombeau. Vous m'avez aimé jusqu'à vous livrer pour moi, ô mon divin Rédempteur; c'est au prix de votre sang et de votre vie que vous m'avez délivré de l'esclavage du péché, du démon et de l'enfer. Dilexit me et tradidit semetipsum pro me. Quel est l'ami qui aime son ami de la sorte, jusqu'à donner sa vie pour lui?ll n'y a que vous, o mon divin Sauveur,

qui puissiez aimer jusqu'à ce point des créatures votre ouvrage si indignes de cet amour! Quelle doit donc être ma reconnoissance, et que vous rendrai-je pour tout ce que vous avez fait pour moi?.. Quid retribuam Domino?... Mais quoi! bien loin d'être sensible et reconnoissant pour un si grand sacrifice fait en ma faveur, j'ai été un pécheur, un ingrat, un prévaricateur; j'ai offensé mille fois celui qui est mort pour moi; j'ai rendu inutile le bienfait de la rédemption; j'en ai abusé, j'en ai perdu les fruits.... Pardon, ô mon géné reux Rédempteur! pardon mille fois d'avoir méconnu, oublié un pareil bienfait. Oui, désormais j'y serai plus sensible et j'en serai plus reconnoissant; j'en recueillerai les fruits avec des soins dignes d'un pareil avantage. Faites-moi la grâce de ne pas négliger mon salut qui vous coûte si cher. Je sens tout le prix de mon ame! elle a valu le sang d'un Dieu! La perdrai-je après cela?....... Non, Seigneur; mais il faut que vous m'aidiez à la sauver. Elle est rachetée; mais c'est encore à vous à consommer l'ouvrage de votre rédemption, en la conduisant au terme heureux du salut, Ainsi soit-il,

ARTICLES V ET VI DU SYMBOLE.

D. RECITEZ l'article cinquième du Symbole.

R. Est descendu aux enfers, le troisième jour est ressuscité des morts. D. Que signifient ces paroles: Est des cendu aux enfers?

R. Elles signifieut que l'ame de Notre Seigneur étant séparée de son corps, cendit aux enfers.

des

D. Qu'entendez-vous par les enfers où descendit l'ame de Jésus-Christ?

R. J'entends le lieu où étoient détenues les ames des justes morts en état de grâce depuis la création du Monde.

Lorsque J.-C. eut rendu le dernier sou pir sur la croix, son ame séparée de son corps descendit aux Enfers. Par ce mot Enfers, il ne faut pas vous figurer ce séjour de supplice où sont renfermés les démons et les méchans. Ce n'est pas là que descendit l'ame de Jésus-Christ; ou si elle y fit sentir sa présence, ce ne fut que pour exercer une juste colère contre les pécheurs ; mais les Enfers où descendit l'ame de J.-C., c'est le lieu où étoient les ames des Justes et des Saints de l'Ancieu Testament. Ce mot latin Inferi veut dire les lieux inférieurs ou souterrains; nous les appelons les Limbes. Nous où ils étoient situés. Tout ce ne savons pas que nous savons, c'est que c'étoit un séjour d'attente où les saintes ames, destinées à être heureuses un jour dans le ciel, étoient détenues en attendant la rédemption du genre humain. Personne ne pouvoit alors entrer dans le ciel; il falloit que le Fils de Dieu eût opéré ce grand ouvrage pour en ouvrir l'entrée. C'est pourquoi les ames des Saints qui étoient morts dans la grâce de Dieu depuis le commencement du monde, étoient restées dans ces lieux inférieurs, soupirant sans

cesse après la venue du Sauveur promis, en attendant leur délivrance. Là étoient les ames d'Adam et d'Eve qui avoient fait pénitence de leur péché. Là étoit l'innocent Abel qui avoit toujours offert à Dieu des sacrifices d'une agréable odeur, et qui pour cela étoit mort victime de la jalousie d'un frère cruel; là étoient les patriarches, les prophètes et tous ceux qui étoient morts dans la justice et l'observation de la loi. C'est là, dis-je, que descendit l'ame du Sauveur auprès de ses serviteurs qu'il venoit délivrer pour les mettre en possession de son royaume éternel.

D. Pourquoi l'ame de Jésus-Christ descendit-elle aux enfers?

R. Pour consoler les ames des justes qui y étoient détenues et leur annoncer leur prochaine délivrance.

Ces saintes ames ne pouvant encore jouir du bonheur qui leur étoit destiné, soupiroient sans cesse après leur délivrance. Elles répétoient continuellement ce vœu ardent des prophètes. Rorate cœli desuper, et nubes pluant justum; cieux, ouvrez-vous et faites descendre le Juste, le Messie, le Libérateur que nous attendons. (Isaïe, XLV, 8.) Ce fut à ce moment que leur désir fut accompli. Ce Juste si désiré descendit parmi elles pour y porter la consolation et la joie d'une délivrance prochaine. A sa vue, figurez-vous, mes enfans, quels transports d'alégresse retentirent dans ce séjour d'attente et de captivité! Quels cantiques de gloire et d'action de graces on y chauta pour lors à

l'honneur du divin Libérateur! Vous voilà donc arrivé, ô notre Rédempteur! Adve nisti, Redemptor noster! Vous avez brisé les portes d'airain qui nous renfermoient dans ce lieu d'exil, vous avez rompu nos liens portas areas confregisti.

L'ame du Sauveur demeura dans ce séjour pendant le temps fixé dans ses décrets éternels pour sa résurrection ; c'est-à-dire, depuis le soir de sa mort qui étoit le vendredi, jusqu'au lendemain du sabbat qui est le dimanche parmi nous, ce qui fait les trois jours qu'il avoit annoncé que son corps seroit dans le sein de la terre. Ce fut donc le matin du troisième jour après sa mort, qu'il sortit vivant et glorieux du tombeau comme nous allons l'expliquer.

D. Qu'entendez-vous par ces paroles : Le troisième jour est ressuscité des morts? R. J'entends que Notre Seigneur, le troisième jour après sa mort, réunit son ame à son corps et sortit glorieux du sépulcre.

Ressusciter, c'est redevenir vivant. JésusChrist ressuscita le troisième jour après sa mort, c'est-à-dire que son ame qui étoit descendue dans les Limbes, vint se réunir à son corps et qu'il sortit glorieux du tombeau où on l'avoit mis le vendredi. Ce Dieu homme avoit prédit qu'il ressusciteroit le troisième jour, et il avoit donné ce miracle comme la preuve de sa divinité; car les Juifs lui demandant des signes de sa mission divine,

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