nuèrent à l'outrager au milieu de son supplice; et - comme il demanda à boire, on lui présenta du fiel et du vinaigre. Tout ce qui étoit écrit de lui dans les psaumes et dans les prophéties fut accompli : il expira sur la croix; son corps fut mis dans un tombeau; son ame descendit dans les enfers, où elle délivra les ames des justes qui y étoient détenues, et elle se réunit à son corps le troisième jour. Ce jour même Jésus-Christ ressuscité se fit voir à ses disciples incrédules. Ils voient, ils touchent ses plaies, ils y enfoncent leurs doigts et leurs mains; ils sont convaincus. Durant l'espace de quarante jours, Jésus-Christ leur parle, il les instruit; il envoie ses douze apôtres par toute la terre, pour y être les fondateurs des Eglises chrétiennes et la source de tous les pasteurs qui les doivent gouverner jusqu'à la fin du monde. Enfin, après leur avoir promis d'être toujours avec eux jusqu'à la fin des siècles, il monta aux cieux en leur présence. Là, il est assis à la droite de Dieu son père, et toute puissance lui est donnée dans le ciel et sur la terre.

VIII. La descente du Saint-Esprit, et l'établissement de l'Eglise.

CINQUANTE jours après Pâques, le jour de la Pentecôte, il envoya le Saint-Esprit qu'il avoit promis. Les apôtres remplis de force prêchent par tout l'univers Jésus-Christ ressuscité, et la rémission des péchés en son nom et par son sang. En peu de temps ils remplissent tout l'univers de l'évangile, et ils répandent leur sang pour en confirmer la vérité. L'empereur Néron, le plus infâme et le plus cruel des tyrans, fut le premier persécuteur de l'Église, et fit mourir à Rome les apôtres saint Pierre et saint Paul

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Aussitôt après cette première persécution, la guerre commença contre les Juifs, qui avoient excité l'empire romain contre les saints, et avoient livré les apôtres aux empereurs. A ce coup, Jérusalem périt sans ressource, le temple fut consumé par le feu, les Juifs périrent par le glaive. Alors il ressentirent l'effet de cc cri élevé par eux Que son sang soit sur nous et sur nos enfants. La vengeance de Dieu les poursuit, et partout ils sont captifs ou vagabonds. Cependant le monde, corrompu par l'idolâtrie et par toutes sortes de vices, apprend à mener une vie nouvelle. L'Église, persécutée durant trois cents ans, souffre sans murmurer les dernières extrémités, et tout l'univers s'unit en vain pour la détruire. La sainteté de ses enfants et la constance de ses martyrs édifient et convertissent tous les peuples. Au temps que Dieu avoit résolu de lui donner du repos, il suscita Constantin, empereur romain, son serviteur, qui embrassa publiquement le christianisme. Les rois de la terre devinrent les enfants et les défenseurs de l'Église, et, selon les anciennes prophéties, elle s'établit par toute la terre. Les hérésies prédites par Jésus-Christ et par les apôtres s'élèvent; tous les mystères de la foi sont attaqués les uns après les autres : la foi ne fait que s'affermir et s'éclaircir davantage. Par la sainte doctrine et par l'administration des sacrements l'Église produit toujours des saints qui demeurent inconnus au monde : cependant chaque siècle est illustré par quelque exemple d'une sainteté éclatante. Au milieu des tentations et des périls les Chrétiens attendent la résurrection générale, et le jour où Jésus-Christ reviendra dans sa majesté juger les vivants et les morts.

· Pour imprimer ce récit dans l'esprit des enfants, il est

bon de leur faire retenir les noms de ceux dont Dieu s'est principalement servi, parceque l'expérience fait voir que la suite de l'histoire sainte, étant attachée à ces noms, se conserve mieux dans la mémoire. On pourra donc leur faire les demandes suivantes.

D. Quel est le créateur du ciel et de la terre?

R. Dieu éternel, Père, Fils et Saint-Esprit, un seul Dieu en trois personnes,

D. Quel est le premier homme que

R. C'est Adam.

Dieu a créé?

D. Quelle est la première femme que. Dieu a créée?

R. C'est Eve.

D. Sont-ce là à nos premiers parents?

R. Oui, Adam et Eve sont nos premiers parents.
D. Que nous ont-ils transmis?

R. Le péché et la mort.

D. Quel est le premier de tous les justes qui est mort dans la grace?

R. C'est Abel, que son frère Cain tua par jalousie. D. Quel autre enfant Dieu donna-t-il à Adam à la place

d'Abel?

R. Il lui donna Seth, dans la famille duquel la connoissance de Dieu se conserva.

D. Comment Dieu punit-il la corruption du monde?
R. Par le déluge.

D. N'y avoit-il point de justes sur la terre?

R. Il y avoit le juste Noé.

D. Quelle grace.

Dieu fit-il à Noé?

R. II le conserva dans l'arche lui et sa famille.

D. Par qui fut repeuplé le monde?

R. Le monde fut repeuplé par les trois enfants de

Noé, qui sont Sem, Cham et Japhet.

D. Avec qui Dieu fit-il d'abord alliance?

R. Dieu fit d'abord alliance avec Abraham.
D. De qui Abraham descendoit-il?

R. Abraham descendoit de Sem.

D. Qui sont les patriarches?

R. Abraham, Isaac son fils, Jacob fils d'Isaac, et ses douze enfants.

D. Jacob n'a-t-il pas un autre nom?

R. Jacob s'appelle aussi Israël; et c'est de lui que sont sortis les Israélites, c'est-à-dire le peuple de Dieu. D. D'où sont sorties les douze tribus d'Israët?

R. Des douze enfants de Jacob.

D. Quel est celui de cès douze enfants de Jacob dont Jésus-Christ devoit naître?

R. C'est Juda.

D. Dans quel pays les Israélites furent-ils d'abord captifs?

R. En Égypte, où leurs pères s'étoient réfugiés à l'époque d'une famine universelle.

D. De qui Dieu se servit-il pour les délivrer de cette servitude?

R. De Moïse.

D. Par qui Dieu a-t-il donné la loi aux anciens Hébreux?
R. Par le même Moïse.

D. Qui les a introduits dans la terre promise?

R. Josué.

D. Qui a achevé la conquête de cette terre?

R. Le roi David.

D. De quelle tribu étoit le roi David?

R. De la tribu de Juda

D. Quelle promesse particulière Dieu fit-il à David? R. Dieu promit à David que le Christ ou le Messie sortiroit de sa race.

D. Qui a bati le temple de Jérusalem?

-R. Salomon, fils de David, un des ancêtres de Jésus-Christ.

D. Que nous figure ce temple?

R. L'Église catholique où Dieu veut être servi.

D. Sous quel roi les dix tribus se séparèrent-elles du temple?

R. Sous Roboam, fils de Salomon.

D. Qui fut l'auteur de ce schisme?

R. Jéroboam, dont le nom est demeuré infâme dans tous les siècles.

D. Que nous figure cela?

R. Les hérésies et les schismes.

D. A quelle tribu s'attachèrent les Israélites qui demeurèrent fidèles?

R. A la tribu de Juda, dont le Christ devoit sortir.
D. Le Christ étoit-il attendu par le peuple juif?

R. Qui: il étoit attendu, et il étoit prédit par Moïse, par David dans ses psaumes, et par les prophètes. D. En quel temps Jésus-Christ est-il venu?

R. Environ l'an quatre mille du monde.
D. De qui est-il fils?

R. 11 est fils de Dieu dans l'éternité, et de la vierge Marie dans le temps.

D. Qui sont ceux qu'il a appelés pour établir son Eglise?
R. Ce sont les douze apôtre.

D. Qui est le premier des douze apótres?

R. C'est saint Pierre.

D. Qui lui a donné cette primauté?

R. Jésus-Christ même.

D. D'où sont venus tous les évêques et tous les pasteurs de l'Eglise?

R. Des douze apôtres.

Catéchisme.